La Tour de Kyoto (Nidec Kyoto Tower) : présentation
La Tour de Kyoto (nom officiel : Nidec Kyoto Tower) est un véritable symbole de la ville, dressée juste en face de la sortie centrale (sortie Karasuma) de la gare de Kyoto.
Avec ses 131 mètres de hauteur, c'est le bâtiment le plus haut de la ville, et son observatoire situé à 100 mètres offre un panorama à 360 degrés sur Kyoto.
Permettant d'admirer aussi bien les temples et sanctuaires historiques de Kyoto que les paysages naturels rythmés par les saisons, c'est une attraction touristique très appréciée des voyageurs japonais et étrangers.
Histoire de la Tour de Kyoto
La Tour de Kyoto a été inaugurée en décembre 1964 (39e année de l'ère Shōwa).
Construite l'année des Jeux olympiques de Tokyo, elle répondait au souhait de doter Kyoto d'un repère architectural moderne.
Son design s'inspire d'un phare, censé éclairer cette ville sans accès à la mer, et se distingue par sa silhouette cylindrique blanche caractéristique.
Sa structure monocoque suscite également un grand intérêt sur le plan technique.
Ces dernières années, à la suite d'un accord de droits de dénomination, elle est aussi désignée sous le nom de « Nidec Kyoto Tower ».
Que voir à la Tour de Kyoto ?
1. Un panorama spectaculaire depuis l'observatoire
L'observatoire de la Tour de Kyoto, situé à 100 mètres de hauteur, offre une vue imprenable sur l'ensemble de la ville.
À l'est, vous apercevrez le mont Hiei et le temple Kiyomizu-dera ; à l'ouest, le quartier d'Arashiyama ; au sud, la gare de Kyoto et la pagode à cinq étages du Tō-ji ; et par temps clair, votre regard portera jusqu'à Osaka.
Vous y profiterez de paysages au fil des saisons : cerisiers en fleur (sakura) au printemps, feuilles rouges (momiji) en automne, autant d'occasions de savourer depuis le ciel la beauté naturelle propre à Kyoto.
L'observatoire dispose de longues-vues gratuites et d'écrans tactiles d'information touristique, ce qui en fait un endroit idéal pour se repérer dans la géographie de Kyoto.
2. La beauté de la vue de nuit
Une fois la nuit tombée, l'observatoire de la Tour de Kyoto révèle un superbe panorama urbain illuminé.
Les illuminations du Tō-ji, les lumières du bâtiment de la gare de Kyoto et les lueurs des quartiers qui s'étendent au loin créent une scène féerique.
L'observatoire est ouvert en général jusqu'à 21 h 00 (dernière entrée à 20 h 30) : vous pouvez ainsi profiter de la transition entre le crépuscule et la vue nocturne.
C'est un lieu particulièrement recommandé pour une sortie en couple ou un moment en famille à immortaliser.
3. KYOTO TOWER SANDO
Au pied de la tour, le complexe commercial KYOTO TOWER SANDO permet de découvrir la gastronomie et la culture de Kyoto.
Au sous-sol, un espace de restauration propose des spécialités locales dans une ambiance décontractée, tandis que le rez-de-chaussée abrite un marché où acheter des souvenirs typiques de Kyoto.
Au premier étage, l'espace ateliers propose des expériences artisanales propres à Kyoto, comme la fabrication de wagashi (pâtisseries traditionnelles japonaises) ou l'émaillage shippō-yaki.
Comment y aller et informations pratiques
La Tour de Kyoto se trouve juste en face de la sortie centrale (sortie Karasuma) de la gare de Kyoto, l'accès est donc particulièrement aisé.
Comptez environ 2 minutes à pied depuis les quais du Shinkansen ou des lignes JR classiques.
Adresse : 721-1 Higashishiokōji-chō, Karasuma-dōri Shichijō-sagaru, Shimogyō-ku, Kyoto-shi, préfecture de Kyoto, 600-8216
Horaires : 10 h 00 - 21 h 00 (dernière entrée à 20 h 30)
Tarif d'entrée à l'observatoire : 900 yens pour les adultes, 700 yens pour les lycéens, 600 yens pour les écoliers et collégiens, 200 yens pour les enfants (à partir de 3 ans)
Jours de fermeture : ouvert toute l'année, en principe
Durée de visite et meilleurs moments pour s'y rendre
Comptez environ 20 à 30 minutes pour visiter l'observatoire.
En incluant un repas ou du shopping au KYOTO TOWER SANDO, prévoyez plutôt 1 à 2 heures.
Une visite en début de séjour permet d'embrasser la ville depuis l'observatoire, de mieux comprendre sa géographie et de fluidifier la suite de votre voyage.
Une visite en fin de journée vous permettra par ailleurs d'admirer la transition du coucher de soleil aux lumières nocturnes.
Conclusion
La Tour de Kyoto (Nidec Kyoto Tower) réunit un observatoire panoramique sur toute la ville et un complexe commercial où savourer la gastronomie et la culture locales : c'est une porte d'entrée idéale pour découvrir Kyoto.
Contempler les bâtiments historiques et les magnifiques paysages naturels depuis le ciel offre une perspective inédite que la simple visite au sol ne saurait procurer.
Facilement accessible depuis la gare de Kyoto, la Tour est l'endroit parfait pour commencer ou conclure votre voyage.
N'hésitez surtout pas à y faire un détour.
