¿Qué son las islas Gotō? Un archipiélago Patrimonio de la Humanidad entre iglesias y naturaleza
Las islas Gotō, situadas al oeste de la prefectura de Nagasaki en el mar de China Oriental, forman un hermoso archipiélago compuesto por entre 130 y más de 140 islas grandes y pequeñas.
Las principales islas son Fukue-jima, Nakadōri-jima, Hisaka-jima, Naru-jima y Wakamatsu-jima, y cada una posee su propia naturaleza, cultura e historia.
Esta tierra, marcada desde antiguo por la historia de los cristianos ocultos, fue inscrita en 2018 como Patrimonio Mundial de la UNESCO dentro de los “Sitios cristianos ocultos de la región de Nagasaki y Amakusa”.
Entre los bienes que forman parte del patrimonio en las islas Gotō se incluyen la aldea de Hisaka-jima, la aldea de Egami en Naru-jima (incluida la iglesia de Egami) y sus alrededores, así como la aldea de Kashiragashima, otro de los asentamientos incluidos en el conjunto patrimonial.
Qué ver y qué hacer en las islas Gotō
1. Mar cristalino y paisajes naturales espectaculares
Las islas Gotō son conocidas por sus aguas transparentes, playas de arena blanca y paisajes de impresionantes acantilados.
La playa de Takahama, en Fukue-jima, fue seleccionada entre las “100 mejores playas de Japón” y en verano se llena de bañistas.
Además, Onidake, en Fukue-jima, es una montaña cubierta de pradera de 315 m de altura y uno de los miradores más populares para contemplar las islas del mar de Gotō.
2. La historia de los cristianos ocultos y las iglesias
Bajo la política de prohibición del cristianismo en el período Edo, muchos creyentes se trasladaron a las islas Gotō y mantuvieron su fe en secreto mientras aparentaban ser budistas.
Después de que la prohibición se levantara en la era Meiji, los fieles construyeron iglesias en distintos lugares, y hoy todavía pueden verse por todo el archipiélago.
La iglesia de Dōzaki es conocida como una destacada construcción eclesiástica de la era Meiji, y el interior de su edificio de ladrillo rojo está abierto al público como museo.
La iglesia de Kashiragashima, construida en piedra, forma parte de los bienes del Patrimonio Mundial. En algunos casos la visita requiere reserva previa, por lo que conviene comprobarlo con antelación.
3. Gastronomía local de Gotō
Los fideos udon de Gotō son uno de los productos más famosos de la zona.
Estos fideos finos elaborados a mano y untados con aceite de camelia tienen una textura firme y un paso suave por la garganta.
La forma tradicional de comerlos en la zona es el “jigoku-daki”, es decir, servir los udon recién hervidos con caldo de ago, preparado con pez volador.
Además, también se pueden disfrutar especialidades locales como la carne de vacuno de Gotō, sashimi muy fresco y kankoro mochi, un pastel de arroz mezclado con boniato seco.
4. Actividades marinas
También abundan las actividades para disfrutar al máximo del mar de las islas Gotō, como snorkel, buceo y kayak de mar.
La temporada de junio a septiembre es especialmente animada y atrae a muchos visitantes.
Incluso en invierno, la transparencia del mar sigue siendo alta, por lo que se considera un buen destino de buceo durante todo el año.
Lugares turísticos recomendados en las islas Gotō
Fukue-jima
Es la isla más grande del archipiélago y destacan lugares como Onidake, la iglesia de Dōzaki y la playa de Takahama.
También hay atractivos históricos repartidos por la isla, como las ruinas del castillo de Fukue (castillo de Ishida) y la calle de residencias samurái.
Para moverse por la isla, el coche de alquiler es muy práctico, y es posible recorrer los principales lugares turísticos en un solo día.
Nakadōri-jima
Es la segunda isla más grande de las Gotō y cuenta con numerosas iglesias, incluida la iglesia de Kashiragashima.
La iglesia de Aosagaura, construida en ladrillo, está designada como Bien de Importancia Cultural de Japón.
Su atractivo reside en poder disfrutar de paisajes naturales y de un ritmo insular tranquilo y relajado.
Wakamatsu-jima
Es una isla caracterizada por su naturaleza grandiosa y su ambiente rural y sereno.
Está conectada con Nakadōri-jima por el puente Wakamatsu Ōhashi, por lo que se puede llegar en coche.
Los acantilados de la costa ria vistos desde el mar y lugares históricos como la cueva cristiana son realmente impresionantes.
Cómo llegar a las islas Gotō
- Acceso a Fukue-jima
- Desde el puerto de Nagasaki: unos 1 h 25 min en jetfoil (barco rápido) o unas 3 h 30 min en ferry
- Desde el aeropuerto de Nagasaki (Ōmura) hasta el aeropuerto Gotō Tsubaki (Fukue): unos 30 min en avión
- Desde el aeropuerto de Fukuoka hasta el aeropuerto Gotō Tsubaki: unos 40 min en avión
- Acceso a Nakadōri-jima (Kamigotō)
- Desde el puerto de Nagasaki: unos 1 h 20 min en barco rápido; desde el puerto de Sasebo: unas 2 h 30 min en ferry
- Desplazamiento entre islas
- Es posible viajar en barco entre Fukue-jima y Kamigotō. Entre las islas operan ferris y taxis marítimos.
Información útil para viajeros y resumen
Información práctica
- Mejor época para visitar: De junio a septiembre es una de las mejores temporadas para playa y deportes acuáticos. La primavera (finales de marzo a mayo) y el otoño (octubre a noviembre) son más agradables para recorrer iglesias y pasear por la naturaleza.
- Qué llevar: Ropa cómoda, calzado para caminar, gorra y protector solar. Como el tiempo en las islas puede cambiar con rapidez, también conviene llevar impermeable.
- Cómo moverse por las islas: Como hay pocos autobuses de línea, resulta muy práctico usar coche de alquiler o bicicleta de alquiler. Para los taxis, se recomienda reservar con antelación.
- Normas para visitar iglesias: Las iglesias son lugares de oración. Durante la visita, actúe en silencio y tenga en cuenta que en muchas está prohibido fotografiar el interior. Algunas, como la iglesia de Kashiragashima, pueden requerir reserva previa.
