¿Qué es la isla Hamahiga? Una isla de Okinawa a la que se llega en coche
Hamahiga-jima es una pequeña isla perteneciente a la ciudad de Uruma, en Okinawa, a la que se puede acceder en coche.
Está conectada con la isla de Henza mediante el puente Hamahiga Ōhashi y cuenta con dos aldeas: Hama y Higa.
Con un perímetro de unos 7 km y un relieve variado, conserva el paisaje tradicional okinawense de tejados de tejas rojas y muros de piedra, lo que constituye su gran encanto.
La isla es conocida como el lugar donde moran Amamichū (Amamikiyo) y Shirumichū (Shinerikiyo), las deidades creadoras del reino de Ryūkyū, y en ella se encuentran dispersos lugares de oración (haijo) y recintos sagrados (utaki).
Más allá de disfrutar del color del mar, lo que distingue a Hamahiga es que el eco de la mitología y la oración sigue presente en el día a día.
Más que un destino para encadenar visitas turísticas a toda prisa, es un lugar que combina perfectamente con un viaje de bajar del coche, caminar despacio y saborear el ambiente de la isla.
Qué ver en Hamahiga: la tumba de Amamichū y la cueva de Shirumichū
Al hablar de la isla de Hamahiga es imprescindible mencionar los sitios históricos relacionados con Amamichū (Amamikiyo) y Shirumichū (Shinerikiyo), considerados los dioses creadores de Ryūkyū.
Aunque hay lugares de oración y utaki repartidos por toda la isla, estos dos puntos son los que suelen causar mayor impresión a quienes visitan por primera vez.
La tumba de Amamichū: un lugar sagrado rodeado de mar
La tumba de Amamichū se encuentra en un pequeño islote rocoso llamado Amanji, que se adentra en el mar, y en ella se veneran Amamikiyo (Amamichū) y Shinerikiyo (Shirumichū).
Existe un camino que llega hasta el islote, pero es más fácil cruzar con la marea baja; según el nivel del agua y el oleaje, las condiciones del paso pueden variar.
Lo más prudente es comprobar el estado del mar antes de cruzar y no forzar la situación si las condiciones no son favorables.
Cada Año Nuevo lunar, las noro (sacerdotisas) de la aldea de Higa dirigen aquí una ceremonia de oración por la prosperidad de las cosechas, la salud y la descendencia, lo que confirma su carácter sagrado.
Shirumichū: la cueva sagrada de la mitología ryukyuana
Shirumichū es una gran cueva situada en un bosque al sur-sureste de la aldea de Higa, donde según la tradición vivieron Amamikiyo y Shinerikiyo y engendraron a sus hijos.
En la entrada hay un torii de piedra, y tras subir 108 escalones de piedra se llega a la cueva.
En su interior hay una estalactita venerada desde la antigüedad como piedra sagrada que concede fertilidad.
Sigue siendo un lugar de oración activo y cada Año Nuevo lunar se celebra aquí la ceremonia de principio de año.
Pasear por las aldeas de Hama y Higa: dos ambientes distintos
El encanto de Hamahiga no se limita a sus sitios históricos más famosos.
Al recorrer las dos aldeas, Hama y Higa, se percibe en los muros de piedra, en las curvas de los caminos y en la cercanía del mar la huella de generaciones de vida cotidiana.
Mejor que el turismo espectacular: saborear el paisaje de la isla
En esta isla, más que correr hacia un único mirador impresionante, la satisfacción es mayor si recorres los caminos de las aldeas despacio, disfrutando de cómo va cambiando el paisaje.
Casas de tejas rojas, muros de piedra, senderos con vistas al mar y lugares de oración junto a las aldeas se superponen a corta distancia, por lo que incluso un paseo breve transmite la esencia de Hamahiga.
Antes de sacar la cámara, piensa en el entorno
En Hamahiga conviven espacios cotidianos y espacios sagrados muy próximos entre sí.
Por eso, evitar entrar sin permiso frente a casas particulares o en terrenos privados, y mantener el silencio en los lugares de oración y utaki, hará que el paseo resulte más agradable para todos.
¿Cómo llegar a la isla Hamahiga? En coche por la Kaichū Dōro
Lo más impactante del camino hacia Hamahiga es la Kaichū Dōro (carretera sobre el mar).
Se trata de una carretera marítima de unos 5 km de longitud que une la península de Katsuren con la isla de Henza, y desde ella se accede en coche a Hamahiga, Henza, Miyagi-jima e Ikei-jima.
Desde la salida Okinawa-Kita IC de la autopista de Okinawa se tarda unos 40 minutos en coche.
El paisaje de la Kaichū Dōro ya forma parte del viaje
En el centro de la Kaichū Dōro hay una zona de descanso (road park) para conductores y ciclistas.
Desde el puente peatonal se puede contemplar el paisaje y sentir la cercanía del mar, lo que convierte el propio trayecto hacia la isla en una experiencia disfrutable.
Hamahiga se combina fácilmente con las islas vecinas
Al ser una isla accesible en coche, Hamahiga es fácil de incluir en una ruta por las islas del entorno.
Sin embargo, sería una lástima limitarse a «pasar de largo» por ella.
En lugar de cruzar el puente y regresar enseguida, reservar entre 1 y 2 horas de paseo permite recorrer tanto los sitios históricos como las aldeas y percibir la tranquilidad característica de la isla.
Normas y consejos para pasear por la isla Hamahiga
En Hamahiga coexisten el atractivo turístico y la importancia de sus espacios sagrados.
Especialmente en lugares como la tumba de Amamichū o Shirumichū, se disfruta más con una actitud calmada que en el tono animado habitual del turismo, en sintonía con el ambiente de la isla.
Comprueba las mareas antes de actuar
El paso hacia el islote donde se encuentra la tumba de Amamichū puede quedar cubierto de agua según la marea y el oleaje.
Si las condiciones son inciertas, no es necesario acercarse a toda costa: contemplar el paisaje desde los alrededores ya deja una impresión memorable.
Recuerda que los caminos de la aldea son vías cotidianas
Las carreteras de la isla no son solo para turistas, sino también para la vida diaria de sus habitantes.
Dentro de las aldeas los caminos son estrechos, por lo que hay que extremar la precaución al volante.
Prestar atención a dónde se aparca y por dónde se camina, sin bloquear el paso, facilita un paseo tranquilo.
Al fotografiar, una breve pausa de consideración cuando haya personas o casas cerca siempre es buena idea.
Resumen
Hamahiga es una isla accesible en coche al final de la Kaichū Dōro que ofrece el paisaje tradicional de las aldeas de Hama y Higa, el aura mitológica de Amamichū y Shirumichū, y la serenidad de sus costas, todo en un mismo lugar.
Si es tu primera visita, disfruta del trayecto incluyendo las vistas de la Kaichū Dōro, y en lugar de recorrer los sitios históricos con prisa, déjate llevar caminando y sintiendo el ambiente de las aldeas.
Hamahiga es una isla ideal para quienes, además de la belleza del mar de Okinawa, quieren acercarse a la tradición espiritual y la vida cotidiana que siguen arraigadas en esta tierra.
