Noboribetsu Onsen : que faire, accès et conseils de voyage
Qu'est-ce que Noboribetsu Onsen, l'une des plus grandes stations thermales d'Hokkaidō ?
Le Noboribetsu Onsen, situé dans la ville de Noboribetsu, au sud-ouest d'Hokkaidō, est l'une des stations thermales les plus emblématiques du Japon.
Sa source principale se trouve dans une zone de forte activité volcanique appelée Jigokudani (vallée de l'enfer). C'est une station thermale aux sources abondantes, qui offre une grande variété d'eaux thermales aux propriétés différentes.
Très prisé des touristes japonais, mais aussi des voyageurs étrangers, le site mérite pleinement son surnom de « grand magasin des onsen », tant il propose une diversité d'eaux thermales à expérimenter.
Dans cet article, nous vous présentons en détail les incontournables, les façons d'en profiter et les informations pratiques pour visiter Noboribetsu Onsen.
Les eaux thermales de Noboribetsu et leurs vertus
Le « grand magasin des onsen » aux multiples sources
Le Noboribetsu Onsen, surnommé le « grand magasin des onsen », est connu pour la variété de ses sources thermales : sulfureuses, chlorurées, acides, etc.
Chaque établissement propose son propre type de bain, ce qui permet de pratiquer le yumeguri (tournée des onsen).
- Source sulfureuse (iō-sen) : reconnaissable à son odeur caractéristique de soufre.
- Source chlorurée (shokuen-sen) : connue pour sa teneur en sel.
- Source acide (sansei-sen) : l'un des types d'eaux thermales du site.
- Source ferrugineuse (tetsu-sen) : connue pour sa teneur en fer.
D'autres types d'eaux thermales peuvent également être proposés selon les établissements.
Le Jigokudani, symbole du Noboribetsu Onsen
Le plus grand attrait du Noboribetsu Onsen est sans conteste le Jigokudani (vallée de l'enfer).
Il s'agit d'un ancien cratère d'explosion volcanique d'environ 450 mètres de diamètre et de 11 hectares, d'où jaillissent partout des eaux thermales brûlantes et de la vapeur, dans un paysage saisissant imprégné d'une odeur de soufre.
Son aspect tumultueux, évoquant l'enfer, lui a valu son nom de « Jigokudani ».
Le site dispose d'un sentier de promenade qui permet d'observer de très près l'énergie de l'activité volcanique : un lieu rare et précieux.
Comptez environ 30 minutes à 1 heure pour la balade, et prévoyez des chaussures confortables, car le terrain peut être instable par endroits.
Que faire au Noboribetsu Onsen
1. Séjourner dans la station thermale et faire le yumeguri
Le Noboribetsu Onsen abrite de nombreux ryokans (auberges traditionnelles) et hôtels thermaux, où vous pourrez séjourner et profiter de différents types d'eaux thermales.
De nombreux établissements proposent également l'entrée à la journée (higaeri-nyūyoku), et il est très populaire d'enchaîner les bains de plusieurs sources : c'est le yumeguri.
Établissements thermaux recommandés
- Noboribetsu Grand Hotel : célèbre pour son grand bain de style romain en forme de dôme et son rotenburo (bain en plein air) avec jardin.
- Daiichi Takimotokan : l'une des auberges les plus emblématiques de Noboribetsu, qui propose une grande variété de bains.
2. Le Jigokudani et les sites de promenade alentours
Lors de votre visite au Noboribetsu Onsen, n'hésitez pas à parcourir le sentier du Jigokudani.
À quelques minutes à pied du Jigokudani se trouve l'Ōyunuma, un lac de cratère dont la surface laisse échapper la vapeur des eaux thermales : un paysage à ne pas manquer.
Au « Ōyunumagawa Tennen Ashiyu » (bain de pieds naturel de la rivière Ōyunuma), où l'eau thermale s'écoulant de l'Ōyunuma rejoint la rivière, vous pourrez profiter gratuitement d'un bain de pieds en pleine forêt.
De plus, la rue principale de la station, « Gokuraku-dōri » (rue du paradis), est jalonnée de statues d'oni (démons) et abrite la Karakuri Enma-dō (chapelle mécanique du roi Enma), qui rendent la promenade encore plus divertissante.
3. Œufs thermaux et spécialités locales
Dans les boutiques de la station thermale, les onsen-tamago (œufs cuits à l'eau de source) et les onsen-yude-tamago (œufs durs à l'eau de source) sont très populaires.
Imprégnés des minéraux de l'eau thermale, ils offrent une saveur tout en douceur.
Le long de Gokuraku-dōri, vous trouverez aussi des adresses gourmandes comme les glaces à l'italienne de fermes locales ou au miel : de quoi savourer une promenade gastronomique.
Que voir autour du Noboribetsu Onsen
Noboribetsu Bear Park (Noboribetsu Kuma Bokujō)
Depuis le centre de la station thermale, un téléphérique mène jusqu'au sommet, où le « Noboribetsu Bear Park » permet d'observer de très près l'ours brun d'Hokkaidō (Ezo-higuma).
Très apprécié des familles, le parc permet de nourrir les ours et offre une « cage à humains » (Hito no Ori) d'où l'on peut observer les ours bruns de très près.
Noboribetsu Marine Park Nixe
Le Noboribetsu Marine Park Nixe est un aquarium dont l'extérieur s'inspire d'un château danois.
Ses spectacles de dauphins et la parade des pingouins sont les temps forts, et l'on peut y admirer une grande variété d'animaux marins.
Facilement accessible à pied depuis la gare JR de Noboribetsu (Noboribetsu-eki), il complète idéalement une visite au Noboribetsu Onsen pour une journée touristique bien remplie.
Comment aller au Noboribetsu Onsen
Accès en transports en commun
- Depuis l'aéroport de Shin-Chitose (New Chitose Airport) : environ 1 h 10 en train express JR. Puis environ 15 minutes en bus depuis la gare de Noboribetsu.
- Depuis Sapporo : environ 1 h 10 en train express JR. Puis environ 15 minutes en bus depuis la gare de Noboribetsu.
- Bus direct : des bus express directs relient également l'aéroport de Shin-Chitose (New Chitose Airport) et Sapporo à Noboribetsu Onsen (durée d'environ 1 h à 2 h).
Accès en voiture
Depuis l'aéroport de Shin-Chitose (New Chitose Airport), comptez environ 1 heure jusqu'à la sortie Noboribetsu-Higashi de l'autoroute Dō-ō, puis environ 10 minutes pour rejoindre la station thermale.
La station et les sites touristiques disposent de parkings payants (quelques centaines de yens pour une voiture standard), ce qui rend la visite en voiture de location très pratique.
Conseils voyage pour les visiteurs
Assistance multilingue
Les sites touristiques et hôtels du Noboribetsu Onsen disposent d'une signalétique et de brochures en anglais, chinois et coréen.
L'office de tourisme proche du terminal de bus du Noboribetsu Onsen propose également une assistance dans plusieurs langues.
Wi-Fi gratuit et autres équipements
Les hôtels de la station thermale et les principaux sites touristiques offrent souvent un Wi-Fi gratuit.
Des toilettes publiques et un parking sont disponibles près de l'entrée du sentier du Jigokudani.
Conclusion
Avec sa diversité d'eaux thermales, le paysage saisissant du Jigokudani et ses attractions environnantes telles que Noboribetsu Bear Park et le parc marin Nixe, Noboribetsu Onsen est l'une des plus grandes destinations thermales d'Hokkaidō.
Que vous y veniez pour la journée ou pour un séjour, profitez pleinement de la tournée des onsen et des merveilles de la nature à Noboribetsu Onsen.
