Comment choisir parmi les 15 meilleurs sites touristiques d'Okayama
Pour visiter Okayama, il est plus facile de saisir le caractère de la région, même lors d'un premier voyage, en combinant les jardins et le château de la ville d'Okayama - à commencer par Kōraku-en, l'un des trois plus beaux jardins du Japon -, les ruelles aux murs blancs du quartier historique Bikan de Kurashiki (Kurashiki Bikan Chiku), les temples et sanctuaires de la région de Kibiji où trône le sanctuaire Kibitsu, et les paysages de la mer intérieure de Seto.
En élargissant votre horizon au-delà des zones urbaines, vers le littoral, les châteaux de montagne et même les vestiges d'anciennes écoles historiques, vous découvrirez toute l'étendue d'un voyage paisible typique d'Okayama.
Dans cet article, nous vous présentons 15 sites touristiques répartis entre la ville d'Okayama, Kurashiki, Kibiji, Takahashi et la mer intérieure de Seto, organisés selon l'objectif de votre voyage.
Commençons par un aperçu des sites candidats, classés par thème de voyage.
| Site | Thème du voyage | Pour qui |
|---|---|---|
| Kōraku-en d'Okayama | Promenade dans les jardins | Première visite |
| Château d'Okayama | Château et histoire | Amateurs de châteaux |
| Quartier Bikan de Kurashiki | Balade en ville | Amateurs de photo |
| Musée Ōhara | Art | Amateurs d'art |
| Kurashiki Ivy Square | Architecture moderne | Amateurs d'architecture |
| Jeans Street de Kojima | Shopping | Amateurs de denim |
| Sanctuaire Kibitsu | Visite de sanctuaire | Amateurs d'histoire |
| Sanctuaire Kibitsuhiko | Balade autour des légendes | Amateurs de mythologie |
| Bitchū Kokubun-ji | Paysages de Kibiji | Amateurs de promenade |
| Saijō Inari | Prière et visite | Amateurs de temples |
| Château de Bitchū Matsuyama | Château de montagne | Amateurs de châteaux |
| Ancienne école Shizutani | Histoire de l'éducation | Voyage culturel |
| Mont Washū | Panorama sur la mer | Amateurs de paysages |
| Oliveraie d'Ushimado | Mer et collines | Amateurs de détente |
| Musée de la raffinerie d'Inujima | Art insulaire | Amateurs d'architecture contemporaine |
Pour une première visite à Okayama : axez votre séjour sur la ville d'Okayama et Kurashiki
Le Kōraku-en d'Okayama, le château d'Okayama et le quartier Bikan de Kurashiki sont les zones emblématiques qui forgent l'image du tourisme à Okayama.
Le Kōraku-en et le château d'Okayama ne sont qu'à quelques minutes de marche l'un de l'autre, et le quartier Bikan de Kurashiki aux murs blancs se trouve à environ 15 minutes par la ligne JR Sanyō, de la gare d'Okayama à la gare de Kurashiki : vous pouvez ainsi découvrir dans un même itinéraire le jardin, le château et les vieilles ruelles.
Même lors d'un court séjour, cette zone permet de découvrir efficacement les paysages et la culture typiques d'Okayama.
Pour approfondir l'histoire : direction Kibiji et Takahashi
Le sanctuaire Kibitsu, le sanctuaire Kibitsuhiko et le Bitchū Kokubun-ji conviennent aux voyageurs qui s'intéressent à la légende de Momotarō et à la culture de l'ancien pays de Kibi.
En y ajoutant le château de Bitchū Matsuyama, perché au sommet d'une montagne, et l'ancienne école Shizutani dont subsiste l'auditorium classé trésor national, vous saisirez plus clairement l'histoire d'Okayama, de l'Antiquité à l'époque prémoderne puis moderne.
Pour profiter de la nature et des paysages marins : élargissez vers la mer intérieure de Seto
Au mont Washū, situé dans le parc national de la mer intérieure de Seto, ou à l'oliveraie d'Ushimado qui surplombe la mer depuis une colline, vous pourrez contempler les paysages paisibles de la mer intérieure de Seto.
En y associant le musée de la raffinerie d'Inujima, vous découvrirez un autre visage d'Okayama à travers les vestiges industriels de l'île et l'art contemporain.
Découvrir l'histoire et les jardins de la ville d'Okayama autour du Kōraku-en et du château
Au cœur de la ville d'Okayama, l'attrait est de profiter, à courte distance, du Kōraku-en (l'un des trois plus beaux jardins du Japon) et du château d'Okayama au donjon noir.
En intercalant, entre deux balades en ville, des paysages de verdure et de plans d'eau, vous passerez un moment paisible tout en pratiquant un tourisme urbain.
Kōraku-en d'Okayama : un jardin de daimyō comptant parmi les trois plus beaux jardins du Japon
Le Kōraku-en d'Okayama est un jardin de daimyō classé site pittoresque spécial, compté parmi les trois plus beaux jardins du Japon aux côtés du Kairaku-en de Mito et du Kenroku-en de Kanazawa.
Ikeda Tsunamasa, deuxième daimyō du domaine d'Okayama, ordonna à son vassal Tsuda Nagatada d'en lancer les travaux en 1687 ; le jardin fut achevé en 1700.
C'est un jardin de promenade d'environ 133 000 mètres carrés où de vastes pelouses, un étang, des collines artificielles et des pavillons de thé sont reliés par des sentiers et des canaux : selon l'endroit où vous marchez, le visage du jardin change.
Le prix d'entrée est de 500 yens pour les adultes, 200 yens pour les plus de 65 ans, et gratuit pour les lycéens et plus jeunes.
Les lycéens doivent présenter leur carte d'étudiant à l'entrée.
Les horaires d'ouverture sont de 7 h 30 à 18 h du 20 mars au 30 septembre, et de 8 h à 17 h du 1er octobre au 19 mars, la dernière admission ayant lieu 15 minutes avant la fermeture.
Sans presser le pas le long du parcours, prenez le temps d'apprécier les vues depuis les ponts, les berges et à travers les bâtiments : vous ressentirez une profondeur difficile à transmettre par la seule photographie.
Château d'Okayama : le donjon noir surnommé Ujō, le « château corbeau »
Le château d'Okayama est un château affectueusement surnommé « Ujō » (le château corbeau) en raison de son apparence noire aux planches à clin.
Ce donjon de trois étages extérieurs et six niveaux intérieurs fut édifié par Ukita Hideie, l'un des cinq grands administrateurs de Toyotomi Hideyoshi ; l'usage de tuiles recouvertes de feuille d'or lui valut aussi le nom de « Kin-ujō » (château corbeau doré).
Il a rouvert en novembre 2022 après la « grande rénovation de l'ère Reiwa », avec des expositions désormais plus faciles à comprendre.
En le visitant conjointement avec le Kōraku-en, vous profiterez de perspectives différentes : le château vu depuis le jardin, et les paysages autour de la rivière Asahi vus depuis le château.
Le contenu des expositions et des événements du château pouvant changer, si votre objectif est de visiter ou de voir les expositions, il est plus sûr de consulter les informations de l'établissement avant de vous y rendre.
Profiter des ruelles, de l'art et du denim dans le quartier Bikan de Kurashiki
À Kurashiki, les entrepôts-résidences aux murs blancs, les murs namako, les rangées de saules et les paysages le long de la rivière Kurashiki sont au cœur du voyage.
Il est facile d'y combiner balade en ville, musées et shopping, et de moduler ses activités même les jours de pluie.
Quartier Bikan de Kurashiki : marcher parmi les entrepôts aux murs blancs et les ruelles au bord de l'eau
Le quartier Bikan de Kurashiki est un lieu de balade où les bâtiments historiques - entrepôts-résidences et maisons de ville de l'époque d'Edo - s'harmonisent avec les paysages le long de la rivière Kurashiki.
Sur la rivière Kurashiki circulent aussi des barques (Kurashiki kawabune nagashi), et vous pouvez contempler les ruelles aux murs blancs depuis l'eau.
Il existe aussi des ruelles étroites et des boutiques aménagées dans d'anciennes maisons de ville : en vous engageant non seulement dans les grandes artères mais aussi dans les venelles, vous ressentirez l'atmosphère paisible de Kurashiki.
Certains bâtiments servent encore de boutiques ou d'établissements ; ne restez donc pas longtemps devant les entrées et marchez en tenant compte de la circulation environnante.
Musée Ōhara : découvrir l'art dans le premier musée privé du Japon consacré à l'art occidental
Le musée Ōhara est le premier musée privé du Japon centré sur l'art occidental, ouvert en 1930 par l'industriel de Kurashiki Ōhara Magosaburō.
Réputé pour sa collection d'art occidental - El Greco, Monet, Gauguin, Matisse... - rassemblée par le peintre Kojima Torajirō, il vous offre un moment paisible, différent de la balade dans les ruelles.
L'architecture du bâtiment principal, de style temple romain, constitue en soi un point d'intérêt, et en fait un établissement culturel emblématique du quartier Bikan.
La possibilité de photographier à l'intérieur et les règles propres à chaque salle pouvant changer, il est important de suivre les affichages sur place et les indications du personnel.
Kurashiki Ivy Square : une architecture moderne née de la reconversion d'une filature de briques rouges
Kurashiki Ivy Square est un complexe qui réutilise les bâtiments de l'usine du siège de la filature de Kurashiki (aujourd'hui Kurabo), fondée en 1889.
Ouvert en 1974, avec sa façade de briques rouges couverte de lierre (ivy) et sa cour d'environ 1 400 mètres carrés qui contraste avec les murs blancs du quartier Bikan, il vous fait ressentir la mémoire de l'industrie moderne de Kurashiki.
Le site abrite un hébergement, des restaurants, le musée commémoratif Kurabo et des ateliers d'initiation comme la poterie : y faire halte au cours de votre balade dans le quartier Bikan apporte un changement de rythme à votre voyage.
Jeans Street de Kojima : parcourir le berceau du denim made in Japan
Jeans Street de Kojima est une rue commerçante où s'alignent environ 40 boutiques de marques locales de denim, à Kojima, considérée comme le berceau du jean fabriqué au Japon.
Comme vous pouvez y flâner en comparant produits en denim et accessoires, elle convient aux voyageurs intéressés par le savoir-faire japonais.
Les conditions d'ouverture variant d'une boutique à l'autre, si votre objectif est le shopping, il est plus facile de planifier en consultant au préalable les informations de chaque boutique.
Parcourir les lieux liés à la légende de Momotarō au sanctuaire Kibitsu et dans la région de Kibiji
Dans la région de Kibiji à Okayama, vous pouvez visiter des sanctuaires liés à la légende de Momotarō ainsi que des bâtiments historiques nichés dans des paysages de campagne.
C'est une région riche en temples et sanctuaires : même en tant que touriste, adopter une attitude respectueuse lors de votre passage dans un lieu de culte rendra votre voyage plus serein.
Passons en revue à l'avance les règles de savoir-vivre de base, faciles à oublier lors des visites et des promenades.
| Situation | À faire | À éviter |
|---|---|---|
| Devant le torii | Légère inclinaison | S'attarder au milieu |
| Dans l'enceinte | Marcher en silence | Parler fort |
| Devant le pavillon | Attendre son tour | Doubler la file |
| Lors des photos | Vérifier les affichages | Photographier les zones interdites |
| Guichet des amulettes | Suivre les indications | Photographier sans autorisation |
Sanctuaire Kibitsu : le hall principal de style Kibitsu classé trésor national et sa galerie d'environ 400 m
Le sanctuaire Kibitsu est dédié à Ōkibitsuhiko-no-Ōkami, considéré comme le modèle de la légende de Momotarō.
Le hall principal et le hall de culte, reconstruits en 1425, sont classés trésors nationaux au titre du « style Kibitsu (hiyoku irimoya-zukuri) », unique au Japon.
On connaît aussi sa galerie d'environ 400 m, classée bien culturel préfectoral, qui relie le hall principal au pavillon Hongū : vous pouvez y prier en ressentant l'arrière-plan de la légende de Momotarō.
Les rites particuliers comme le Narukama shinji (divination du bon ou mauvais présage par le son du chaudron) pouvant changer de dates ou de modalités d'inscription, il est nécessaire de vérifier les dates et horaires d'accueil si votre objectif est cette expérience.
Sanctuaire Kibitsuhiko : un sanctuaire adossé au mont Kibi no Nakayama
Le sanctuaire Kibitsuhiko est dédié à Kibitsuhiko-no-Mikoto.
En le contemplant avec le mont sacré Kibi no Nakayama qui s'étend derrière lui, vous ressentirez combien le sanctuaire est lié à la nature du territoire.
Son nom ressemble à celui du sanctuaire Kibitsu, mais ce sont deux sanctuaires distincts : lorsque vous organisez votre itinéraire, il est plus sûr de bien vérifier votre destination.
Bitchū Kokubun-ji : une pagode à cinq étages dans les paysages ruraux de Kibiji
Le Bitchū Kokubun-ji est l'un des paysages emblématiques de Kibiji, avec sa pagode à cinq étages dressée au milieu des champs.
Cette pagode d'environ 34 m de haut, reconstruite à la fin de l'époque d'Edo, est la seule pagode à cinq étages de la préfecture d'Okayama et est classée bien culturel important national.
En harmonie avec la nature environnante, son apparence change selon les fleurs de saison - astragales au printemps, cosmos - et la couleur du ciel.
Lorsque vous marchez aux alentours, veillez à ne pas pénétrer dans les terres agricoles ni sur les voies de desserte, et profitez du paysage depuis les emplacements prévus.
Saijō Inari : un lieu de culte qui conserve l'atmosphère du syncrétisme shinto-bouddhique
Le Saijō Inari, officiellement appelé Saijō Inarisan Myōkyō-ji, est un temple de l'école bouddhique Nichiren.
Bien qu'il s'agisse d'un temple, on y voit des torii et des cordes shimenawa : il transmet encore aujourd'hui l'atmosphère du syncrétisme shinto-bouddhique, malgré la séparation du shinto et du bouddhisme à l'ère Meiji.
Compté parmi les trois grands sanctuaires Inari du Japon aux côtés de Fushimi et Toyokawa, il s'anime d'une foule de fidèles durant les trois premiers jours du Nouvel An.
Des boutiques bordent parfois l'allée d'accès, et vous pouvez ressentir l'ambiance locale en même temps que la visite ; mais en période d'affluence, faites attention à votre allure et à la prise de photos.
Découvrir l'histoire des châteaux et de l'éducation à Takahashi et Bizen
Si vous souhaitez explorer un peu plus largement la préfecture d'Okayama, les sites historiques du côté de Takahashi et de Bizen sont aussi des candidats.
Châteaux, architecture scolaire, murs de pierre, auditoriums... vous y rencontrerez des paysages historiques paisibles, différents de ceux des zones urbaines.
Château de Bitchū Matsuyama : le seul château de montagne dont le donjon subsiste
Le château de Bitchū Matsuyama est connu comme le seul château de montagne parmi les 12 châteaux dont le donjon d'époque Edo subsiste.
Édifié sur le mont Komatsu à environ 430 m d'altitude, il est aussi célèbre pour être, parmi les donjons subsistants, celui bâti à l'altitude la plus élevée du Japon.
Aux petits matins de l'automne à l'hiver, il gagne en popularité en tant que « château de montagne dans le ciel » flottant sur une mer de nuages.
En observant ensemble les murs de pierre, le donjon d'environ 11 m et les paysages des montagnes environnantes, vous comprendrez une conception défensive et un usage du terrain différents de ceux des châteaux de plaine.
Pour la montée au château, choisissez des chaussures confortables et vérifiez les informations de transport local, comme la navette depuis le col Fuigo, selon la météo : votre visite sera ainsi sans excès.
Ancienne école Shizutani : un site historique de l'éducation populaire avec son auditorium classé trésor national
L'ancienne école Shizutani, ouverte en 1670 par Ikeda Mitsumasa, seigneur du domaine d'Okayama, est la plus ancienne école publique subsistante au monde destinée au peuple.
Son auditorium couvert de tuiles en grès de Bizen est le seul classé trésor national en tant qu'architecture scolaire, et il est aussi désigné site historique spécial et patrimoine japonais.
À travers l'auditorium et les autres bâtiments, le mur de pierre et l'environnement paisible alentour, vous ressentirez l'histoire d'une région qui a valorisé l'éducation.
La saison des feuilles rouges de début à fin novembre et celle de la verdure nouvelle changeant l'impression du paysage, en portant votre regard non seulement sur les bâtiments mais aussi sur les arbres et la texture des pierres, vous approfondirez votre compréhension.
Savourer la mer intérieure de Seto et les paysages insulaires lors de votre visite d'Okayama
Au sud d'Okayama, vous pourrez profiter de la mer paisible de la mer intérieure de Seto, des îles, du grand pont de Seto et des paysages de collines.
En ajoutant du temps au bord de la mer à l'histoire et aux balades en ville, le rythme de l'ensemble de votre voyage s'adoucit.
La façon de voir les paysages changeant selon le moment de la journée, choisir ses activités en fonction de son objectif augmente la satisfaction.
| Moment | Comment en profiter | Lieu adapté |
|---|---|---|
| Matin | Balade paisible | Ushimado |
| Journée | Contempler la mer | Mont Washū |
| Soir | Voir les couleurs du ciel | Côté mer intérieure de Seto |
| Jour de pluie | Apprécier l'architecture | Inujima |
Mont Washū : un belvédère sur le grand pont de Seto et la beauté des îles multiples
Le mont Washū est un site pittoresque emblématique du parc national de la mer intérieure de Seto, culminant à environ 133 m.
Depuis le belvédère du sommet, vous profiterez d'un paysage de multiples îles typique d'Okayama, où se superposent la mer, les îles, le grand pont de Seto et jusqu'à Shikoku sur la rive opposée.
Connu aussi comme haut lieu du coucher de soleil, il figure parmi les 100 plus beaux couchers de soleil du Japon.
Les jours de grand vent ou lorsque le sol est mouillé, ne forcez pas sur les sentiers et les espaces panoramiques, et contemplez le paysage depuis un endroit sûr.
Oliveraie d'Ushimado : contempler la mer depuis une colline surnommée « la mer Égée du Japon »
L'oliveraie d'Ushimado est un site où l'on profite de la vue sur les champs d'oliviers et la mer intérieure de Seto, sur les collines d'Ushimado, également surnommées « la mer Égée du Japon ».
En vous promenant dans le parc, vous découvrirez un paysage paisible où se superposent la mer, les îles et les collines verdoyantes.
Les règles d'usage pouvant différer entre les espaces extérieurs et l'intérieur des bâtiments, si vous prévoyez de venir avec un animal ou de vous restaurer, consultez les informations de l'établissement.
Musée de la raffinerie d'Inujima : vivre les vestiges industriels et l'art contemporain
Le musée de la raffinerie d'Inujima est un musée ouvert en 2008, qui conserve et régénère les vestiges d'une raffinerie de cuivre subsistant sur l'île d'Inujima.
Dans cet espace conçu par l'architecte Hiroshi Sambuichi, qui exploite des énergies naturelles - cheminées, briques de scorie karami, énergie solaire et géothermique -, vous ressentirez le calme propre à l'île et la mémoire de l'industrie moderne.
Les œuvres d'art de Yanagi Yukinori inspirées de Mishima Yukio constituent aussi un point d'intérêt.
Pour cet établissement d'une île accessible par bateau, les jours d'ouverture et les moyens de transport pouvant être affectés par la météo, il est important de vérifier le calendrier d'ouverture et les informations de transport avant votre visite.
Récapitulatif
Les meilleurs sites touristiques d'Okayama s'étendent largement : des sites urbains renommés comme le Kōraku-en (l'un des trois plus beaux jardins du Japon) et le château d'Okayama surnommé Ujō, aux ruelles aux murs blancs du quartier Bikan de Kurashiki, en passant par l'histoire de Kibiji centrée sur le sanctuaire Kibitsu, jusqu'aux paysages de la mer intérieure de Seto.
Pour un premier voyage au Japon, en axant votre séjour sur la ville d'Okayama et Kurashiki, puis en poussant vers Kibiji, Takahashi et la mer intérieure de Seto selon vos centres d'intérêt, vous établirez plus facilement un itinéraire raisonnable.
Dans les musées, temples, sanctuaires et établissements insulaires, les règles de photographie, les zones accessibles, les réservations et les jours d'ouverture peuvent changer.
En vérifiant les affichages sur place et les informations des établissements ou organisateurs, profitez paisiblement des jardins, ruelles, histoire et paysages marins d'Okayama.
