Kurama : quels sont ses attraits ?
Située dans le nord de Kyoto, Kurama est une destination prisée pour sa nature généreuse et son histoire empreinte de mystère.
Terre de croyances montagnardes, ce site sacré s'organise autour du Kurama-dera, temple principal de l'école Kurama-kōkyō, et est considéré depuis longtemps comme un lieu spirituel.
Le mont Kurama, célèbre pour la légende de Minamoto no Yoshitsune (alias Ushiwakamaru) et des tengu, est l'un des sites majeurs de Kyoto où nature, histoire et foi se rencontrent.
Dans cet article, nous vous présentons en détail les attraits de Kurama à destination des voyageurs étrangers.
Comment aller à Kurama : accès depuis Kyoto
En transports en commun
Depuis le centre-ville de Kyoto, prenez la ligne Eizan depuis la gare de Demachiyanagi (Keihan) jusqu'au terminus, la gare de Kurama.
Le trajet dure environ 30 minutes.
En automne, le tronçon appelé « tunnel des momiji » permet d'admirer les feuilles rouges (kōyō) depuis les fenêtres du train.
Comptez environ 5 minutes de marche depuis la gare de Kurama jusqu'au Niō-mon (porte d'entrée du temple).
En voiture
L'accès en voiture est possible, mais les routes de montagne sont nombreuses et les places de stationnement limitées : les transports en commun restent vivement recommandés.
Quelques parkings payants existent aux alentours, mais ils affichent souvent complet pendant la saison des feuilles rouges (automne) et le week-end : prévoyez d'arriver tôt.
Que voir à Kurama : les sites incontournables
Kurama-dera
Impossible de parler de Kurama sans évoquer le Kurama-dera.
Célèbre pour la légende des tengu et ses liens avec Ushiwakamaru (Minamoto no Yoshitsune), il accueille de nombreux pèlerins.
Les frais d'entrée (aizan-hi) s'élèvent à 500 yens.
Comptez environ 30 minutes de marche depuis le Niō-mon (porte du temple) jusqu'au pavillon principal Kondō.
Vous pouvez aussi emprunter le funiculaire (200 yens l'aller, environ 2 minutes) puis poursuivre 10 minutes à pied.
Histoire du Kurama-dera
Le Kurama-dera aurait été fondé en 770 (1re année de l'ère Hōki).
En 796 (15e année de l'ère Enryaku), Fujiwara no Iseto y aurait fait construire les pavillons et y aurait conjointement consacré une statue de la déesse Senju Kannon.
Avec plus de 1 250 ans d'histoire, le temple abrite de nombreuses statues et ornements de tengu disséminés dans son enceinte.
Aujourd'hui, en tant que temple principal de l'école Kurama-kōkyō, il vénère le Sonten, divinité unifiée composée de Bishamon-ten, Senju Kannon et Gohō-Maō-son.
Que voir dans l'enceinte du temple
L'allée menant au pavillon principal Kondō est la fameuse pente sinueuse en lacets décrite par Sei Shōnagon dans Le Livre de l'oreiller (Makura no Sōshi) comme « proche et pourtant lointaine ».
En cheminant dans cette allée bordée d'arbres, vous profitez de la nature montagnarde et d'un air vivifiant.
Devant le pavillon principal Kondō se trouve le Kongō-shō, dalle en forme d'étoile à six branches, considérée comme un haut lieu spirituel réputé pour son énergie.
La vue depuis le pavillon principal est également magnifique : elle offre un panorama sur les montagnes de Kyoto.
Ki-no-ne-michi (le sentier des racines)
En s'enfonçant plus profondément derrière le Kurama-dera, vous découvrez le Ki-no-ne-michi, un paysage singulier.
La roche affleurant près de la surface, les racines des arbres ne peuvent s'enfoncer profondément dans le sol et s'entrelacent en surface.
Selon la légende, c'est ici qu'Ushiwakamaru se serait entraîné pour fortifier ses jambes ; l'atmosphère y est mystique.
Le sentier de randonnée du mont Kurama (du Kurama-dera au sanctuaire Kifune-jinja)
Pour les amateurs de nature, le sentier de randonnée du mont Kurama est idéal.
Reliant le Niō-mon du Kurama-dera à la porte ouest du sanctuaire Kifune-jinja, ce parcours dure environ 1 h 30 à 2 h.
En chemin, vous découvrirez plusieurs sites remarquables comme le Maō-den (pavillon arrière, Oku-no-in), le Yoshitsune-dō et la Sekurabe-ishi (pierre de comparaison de hauteur).
Le sentier étant montagneux, prévoyez des baskets ou des chaussures de trekking, ainsi qu'une bouteille d'eau.
Légendes et mystères de Kurama
La croyance des tengu et Ushiwakamaru
Quand on parle de Kurama, la légende des tengu et d'Ushiwakamaru (Minamoto no Yoshitsune) est incontournable.
Selon la tradition, Ushiwakamaru aurait passé son enfance au Kurama-dera.
L'histoire selon laquelle il aurait reçu l'enseignement de la stratégie militaire et du sabre auprès du Grand Tengu dans la vallée de Sōjō-ga-tani se transmet encore aujourd'hui.
Au Kurama-dera et dans ses environs subsistent de nombreux vestiges liés à Ushiwakamaru, comme la stèle votive de Yoshitsune ou la Sekurabe-ishi.
Kurama : un haut lieu d'énergie
Kurama est connu comme un haut lieu spirituel réputé pour son énergie particulièrement puissante.
Le Kongō-shō, situé devant le pavillon principal Kondō, serait un endroit où l'on peut ressentir les vibrations du Sonten.
Beaucoup viennent au Kurama-dera et au Ki-no-ne-michi pour apaiser leur corps et leur esprit.
Visiter Kurama : meilleure saison et conseils voyage
Quelle est la meilleure saison ?
Si Kurama est splendide en toute saison, la saison des feuilles rouges (mi-novembre à fin novembre) en automne offre un spectacle exceptionnel.
Le « tunnel des momiji » vu depuis le train Eizan est également à ne pas manquer.
Par ailleurs, le Kurama no Hi-matsuri (festival du feu de Kurama), organisé chaque année le 22 octobre, est un événement spectaculaire célébré comme rite du Yuki-jinja, sanctuaire tutélaire du Kurama-dera.
Au printemps, vers la mi-avril durant le Hana-kuyō, les cerisiers en fleur (sakura) embellissent magnifiquement l'enceinte.
Détente aux onsen de Kurama
Après une randonnée ou une visite, rien de tel qu'un moment de détente dans les onsen de Kurama.
Depuis les bains extérieurs (rotenburo), vous admirez la nature environnante tout en délassant votre corps.
L'accès est aisé : environ 10 minutes à pied depuis la gare de Kurama.
Restaurants à proximité
À Kurama, vous trouverez de petits restaurants servant des plats préparés à partir de produits locaux.
Goûtez aux spécialités locales : les sansai-soba (soba aux légumes de montagne), les plats de tofu et le kinome-daki, une préparation mijotée emblématique de Kurama.
Si vous poursuivez jusqu'à Kifune, vous pourrez aussi savourer la kawadoko ryōri (cuisine sur plateforme au-dessus de la rivière), spécialité estivale incontournable de Kyoto.
