湯瀑是什麼樣的瀑布？
湯瀑（Yudaki）位於栃木縣（Tochigi）日光市（Nikkō）奧日光（Oku-Nikkō），是從湯之湖（Yunoko）南端傾瀉而下、以寬廣形狀著稱的瀑布。
以高度約70公尺、長度約110公尺的岩壁上湖水滑落的景觀著名，最大魅力是能將瀑布從起點到終點作為一片大畫面盡收眼底。
湯瀑與華嚴瀑布（Kegon Falls）、龍頭瀑布（Ryūzu-no-taki）合稱「奧日光三大名瀑」，是奧日光觀光不可錯過的人氣景點。
從名字容易產生的疑問
名稱中雖有「湯」字，但流經湯瀑的並非熱水，而是從湯之湖流出的冰冷湖水。
這個名字源自鄰近湯元溫泉（Yumoto Onsen）的奧日光特色，但首先把它視為自然瀑布來欣賞，較容易掌握其形象。
從湯之湖流出的水之後成為「湯川（Yukawa River）」，繼續流向戰場原（Senjōgahara）方向。
首先想了解的特色
湯瀑並非從上方一點落下的類型，而是白色水流呈扇形展開、沿著岩壁滑落，這是其最大特色。
瀑潭正前方設有觀瀑台，近距離觀看時水量的氣勢與轟鳴聲彷彿撼動全身。
由三岳（Mitsudake）熔岩流凝固而成的岩壁上水流傾瀉而下，地形本身就是看點之一。
湯瀑看點：觀瀑台與瀑潭
來到湯瀑，首先要造訪的就是設於瀑潭正前方的觀瀑台。
從觀瀑台不只能看到水流落下的氣勢，連飛濺的水花與不絕於耳的水聲都能用全身體驗湯瀑的震撼。
觀瀑台位於瀑潭正前方，能近距離欣賞其磅礡氣勢，是奧日光眾多瀑布中代表性的近距離觀賞地點。
因近距離才感受得到的震撼
照片中看似一片白色瀑布，但現場能親身感受水流粗細、落下速度乃至岩壁傾斜度。
即使短暫停留也容易留下深刻印象，因為觀瀑台到瀑布距離極近，可在視線高度追隨水流。
從瀑潭往上游方向延伸著階梯狀步道，從觀瀑台上方還能眺望湯之湖端的落水口。
觀瀑台周邊設施
觀瀑台附近的休息站採季節性營業，可購買輕食、飲品與伴手禮。
夏季雖然遊客眾多，但從停車場到瀑布步行只需數分鐘，交通方便，適合作為順遊景點。
湯瀑形成的地形與湯之湖的關係
讓湯瀑景觀更加印象深刻的，是其上游湯之湖與瀑布的一體感。
湯之湖是因三岳火山噴發堵塞湯川而形成的堰塞湖，從其南端湖水一口氣傾瀉而下，便形成了湯瀑。
從湖到瀑布、再到河川，水流連綿相接的地形，正是奧日光火山活動孕育出磅礡自然景觀的絕佳例子。
不只看瀑布，連湖也一起欣賞更易理解
湯之湖周長約3公里，湖岸設有完善散步道，悠閒步行約1小時可繞湖一周。
周邊有圓錐繡球、莢蒾、岳樺、米栂、白冷杉等闊葉樹與針葉樹，可體驗近乎原始的森林氛圍。
與其只看瀑布就回程，不如帶著「水如何從湖延伸到瀑布」的意識邊走邊看，更容易想像奧日光地形的形成過程。
湯之湖的活動
湯之湖也是5月至9月鱒魚釣的著名景點，開放期間有許多釣客造訪。
結合湯瀑觀光，可同時享受瀑布的磅礡與湖泊的寧靜，這兩種對比的奧日光面貌。
適合與湯瀑一起散步的周邊行程
湯瀑位於從戰場原延伸至湯元溫泉的健行路線途中，因此很容易與周邊散策結合。
看完瀑布後可漫步湯之湖周邊，或前往附近的日光湯元遊客中心（Nikkō Yumoto Visitor Center）參觀奧日光自然與地形的展示，旅行體驗將更加豐富。
季節變化的景觀也是魅力
湯瀑周邊楓葉每年於10月上旬至中旬迎來最佳觀賞期，湖畔闊葉樹染上紅黃色彩，與瀑布的潔白形成鮮明對比。
春天到初夏有三葉杜鵑、石楠花等花卉盛開，夏天有新綠，冬天則有周圍雪景，依造訪季節景觀也大不相同，這也是湯瀑的魅力。
雖然主角是水流本身，但周圍森林色彩的轉變，會讓景色印象大幅變化。
湯瀑交通方式與行走便利性
大眾運輸方面，從JR日光站（JR Nikkō Station）或東武日光站（Tōbu-nikkō Station）搭乘東武巴士往湯元溫泉方向，約80分鐘抵達「湯瀑入口」巴士站（Yudaki-iriguchi）。
從「湯瀑入口」巴士站到觀瀑台徒步約5分鐘，從停車場到觀瀑台以無高低差的通道相連，嬰兒推車與輪椅也相對容易通行。
自駕的話從日光宇都宮道路（Nikkō Utsunomiya Road）清瀧交流道（Kiyotaki IC）約35分鐘，冬季須備雪鏈或雪胎。
停車場與費用標準
湯瀑設有收費停車場，費用一般為機車200日圓、一般車輛500日圓、中型巴士1,000日圓、大型巴士2,000日圓。
地址為〒321-1662 栃木縣日光市湯元，洽詢窗口為日光市觀光協會（電話0288-22-1525）。
初次造訪也好行動的理由
不需正式登山即可輕鬆親近壯觀的瀑布景色，方便穿插於奧日光觀光行程中，是湯瀑的優點。
所需時間若僅觀瀑台往返約15至30分鐘，若要繞湯之湖一周則建議預留1.5至2小時左右較為安心。
另一方面，畢竟身處大自然中，天氣變化大時請以不勉強的行程行動以策安全。
湯瀑觀光時須留意的事
湯瀑的停車場與洗手間於12月上旬至4月左右進行冬季封閉，湯之湖環湖步道因結冰冬季也會封閉。
若於季節交替期或寒冷時期造訪，出發前確認當地公告，到現場才不會手忙腳亂。
湯之湖位於海拔1,478公尺，因此湯瀑周邊即使夏天，早晚也容易降溫，屬於高原地帶。
建議攜帶一件外套較為安心。
步道規範也要留意
奧日光自然中，各處皆有公告請勿進入指定道路或步道以外的區域。
正因是容易專注於拍照的地方，請保持「於步道上欣賞景色」的意識，這既是禮儀，也關係到自身安全。
這裡也是熊、猴子、鹿等野生動物的棲息地，請務必帶走垃圾並妥善管理食物。
避開人潮的訣竅
賞楓季（10月上旬至中旬）的週末，湯瀑周邊停車場容易客滿，伊呂波坂（Irohazaka）方向也會塞車。
於上午較早時段抵達，或選擇平日造訪，較能在觀瀑台悠閒欣賞瀑布。
總結｜在奧日光享受湯瀑的訣竅
湯瀑能從觀瀑台近距離感受震撼，連結湯之湖與湯川的地形清楚易懂，且容易與周邊散策結合，是奧日光代表性的瀑布。
想在一處深度感受奧日光自然時，這裡是首選的景點。
