¿Qué son los chaya y los chamise? Casas de té tradicionales para descansar en Japón
Los chaya y los chamise son casas de té y lugares tradicionales de descanso donde se puede disfrutar de té, dulces y comidas ligeras.
Es habitual verlos en zonas turísticas, jardines, alrededores de templos y santuarios, y a lo largo de antiguos caminos.
Su función se parece a la de las cafeterías modernas, pero los chaya y los chamise tienen un ambiente que se disfruta junto al paisaje, las estaciones y el ritmo de un paseo por Japón.
Más que «un lugar para comer», han sido lugares apreciados durante mucho tiempo como sitios para sentarse un rato durante el viaje y saborear el paisaje y el aire.
El ambiente varía mucho según el establecimiento.
Hay locales de estilo japonés (washiki) que sirven matcha (té verde japonés) y wagashi (dulces tradicionales japoneses), y otros donde puedes disfrutar de dango (brochetas de bolas de mochi) o comidas ligeras de forma más informal.
Qué comer y beber en un chaya o un chamise
Lo más habitual en los chaya y los chamise es la combinación de té con dulces.
Junto con el matcha, el sencha (té verde de hoja entera) o el hōjicha (té verde tostado), se suelen servir dango, manjū (bollitos rellenos), yōkan (gelatina de azuki) y dulces de temporada (wagashi).
Los dulces se disfrutan junto con el paisaje
El atractivo de los dulces del chaya es que no se disfrutan solo por su sabor, sino también por el ambiente del lugar.
Si los pruebas contemplando un jardín o descansando entre el bullicio del camino de acceso al templo (sandō), es más fácil que incluso un mismo té quede en la memoria como recuerdo del viaje.
Según la temporada, puede haber dulces fríos o bebidas calientes.
Como la oferta varía según el establecimiento, lo mejor es revisar la carta del local y elegir allí mismo.
También hay chamise que ofrecen comidas ligeras
Algunos chamise sirven soba (fideos de trigo sarraceno), udon (fideos gruesos de trigo), platos de mochi o pequeños menús tipo teishoku (menú con varios acompañamientos).
Más que un lugar para una comida completa, la oferta suele centrarse en platos que se puedan disfrutar sin esfuerzo entre paseo y paseo.
Cómo entrar por primera vez en un chaya o un chamise
En general, los chaya y los chamise se utilizan igual que cualquier otro restaurante.
Cerca de la entrada, indica al personal el número de personas y siéntate donde te indiquen.
Si el local tiene la carta expuesta fuera, lo mejor es revisarla antes de entrar.
Hay establecimientos que solo tienen la carta en japonés, así que si hay una con fotos, podrás pedir con facilidad señalando con el dedo.
Comprueba el tipo de asiento antes de sentarte
Según el local, puede haber asientos con sillas, asientos zashiki (sobre tatami) o terrazas exteriores.
En los zashiki suele ser necesario quitarse los zapatos, así que fíjate bien en la entrada y en las indicaciones del personal.
En los chaya cercanos a jardines, templos o santuarios, los asientos con buenas vistas suelen ser muy populares.
Cuando hay mucha gente puede que no puedas elegir asiento, así que lo más fluido es seguir las indicaciones del establecimiento.
Consejos y normas para visitar un chaya o un chamise
En los chaya y los chamise no hace falta conocer protocolos especialmente complicados.
Eso sí, dentro de jardines silenciosos o en las inmediaciones de templos y santuarios, conviene comportarse con calma y adaptarse al ambiente del entorno.
Evita hablar continuamente en voz alta o quedarte demasiado tiempo ocupando un asiento.
Al sacar fotos, ten cuidado para que no aparezcan otros clientes ni el personal.
Consulta las normas de fotografía del local
El hecho de que se pueda fotografiar el interior o el jardín depende de cada establecimiento o instalación.
En los lugares donde haya carteles de prohibido fotografiar, no hagas fotos; si tienes dudas, lo más seguro es preguntar al personal.
Además, incluso aunque solo fotografíes el producto, si el local está concurrido, conviene hacerlo de forma breve y discreta.
Aunque el chaya es «un lugar para pasar el rato con tranquilidad», la consideración hacia las personas del entorno también es una norma importante del viaje.
Consejos para disfrutar de los chaya y los chamise durante tu viaje
Los chaya y los chamise no solo son destinos turísticos: también resultan muy útiles como lugar de descanso cuando estás cansado de caminar.
Si te detienes en uno durante una visita a un templo, un paseo por un jardín o un recorrido por un casco histórico, sentirás con más facilidad el ritmo típicamente japonés del viaje.
Fíjate en los nombres de la carta
En las cartas de los chaya se utilizan a veces los nombres de productos típicos de la zona o palabras que evocan la estación.
Aunque no entiendas alguna palabra, si eliges mirando las fotos o las descripciones, puedes descubrir la esencia del lugar.
Por ejemplo, incluso los mismos dango pueden variar en sabor y aspecto según la región o el local.
Más allá de los nombres famosos, también es divertido escoger lo que te llame la atención en el escaparate.
En momentos de mucha gente, opta por descansos cortos
Los chaya de las zonas turísticas pueden llenarse mucho según la hora del día o la estación.
Si hay gente esperando, evita ocupar el asiento durante demasiado tiempo una vez hayas terminado.
En cambio, en momentos tranquilos podrás disfrutar con calma contemplando el paisaje.
Si dejas un poco de margen en tu itinerario, será más fácil entrar también en chaya que encuentres por casualidad.
La cultura japonesa que se siente en los chaya y los chamise
El atractivo de los chaya y los chamise no se limita a la comida y la bebida.
Los edificios de madera, las cortinas noren, el jardín, la vajilla y el trato del personal: pequeños detalles donde se refleja la cultura japonesa.
El tiempo que se dedica a saborear matcha y wagashi también es una manera de experimentar la cultura japonesa del descanso.
Lo bueno de los chaya y los chamise es que permiten acceder a una atmósfera serena que es difícil de percibir cuando se recorren los lugares turísticos con prisa.
Además, los chaya son lugares en los que se siente fácilmente la estación.
El verde que se ve por la ventana, la calma de los días de lluvia o el té caliente en un día frío: la impresión cambia según la época en la que vayas.
Resumen | Una pausa muy japonesa en mitad del viaje, en un chaya o un chamise
Los chaya y los chamise son lugares donde puedes experimentar de forma sencilla la cultura del descanso japonesa durante tu viaje.
Mientras saboreas el té y los dulces, puedes disfrutar al mismo tiempo del paisaje, la estación y el ambiente del pueblo.
Si es tu primera vez, observa bien las indicaciones del local y consulta las normas sobre asientos y fotografía.
En los lugares donde la gente pasa el rato en silencio, la consideración hacia los demás también es importante.
Si te detienes en un chaya o un chamise entre visita y visita, el propio trayecto se convertirá en un recuerdo del viaje.
Cuando quieras sentir ese ritmo del tiempo tan característico de Japón, anímate a saborear un té con calma.
