¿Qué es el Santuario Shimogamo (Shimogamo Jinja)?
Situado muy cerca del delta del río Kamo, donde se unen el río Kamo y el río Takano, el Santuario Shimogamo (nombre oficial: Kamo-mioya Jinja) es uno de los santuarios con más historia de Kioto y está inscrito como uno de los bienes de la UNESCO dentro de los «Monumentos históricos de la antigua Kioto».
Rodeado por el bosque sagrado Tadasu no Mori, que conserva vegetación desde tiempos remotos, este santuario es conocido como un hermoso lugar donde la naturaleza y la historia conviven en armonía.
En el santuario principal occidental se venera a Kamo-taketsunumi-no-Mikoto, deidad vinculada a la apertura de Kioto, y en el santuario principal oriental a su hija, Tamayori-hime-no-Mikoto, siendo ambos venerados desde antiguo como protectores de la vida cotidiana de las personas.
Historia del Santuario Shimogamo
No se conoce con exactitud la fecha de fundación del Santuario Shimogamo, pero según el «Kamosha Zōeiki» ya existían registros de reparaciones de su cerca sagrada en el año 7 del emperador Sujin.
En las excavaciones de Tadasu no Mori se han hallado cerámicas del período Jōmon y restos de viviendas del período Yayoi, lo que sugiere que este lugar fue un espacio de culto desde tiempos muy antiguos.
Tras el traslado de la capital a Heian-kyō, pasó a ser venerado por la corte imperial y la familia imperial como santuario protector del Estado, y junto con el Santuario Kamigamo (Kamo-wakeikazuchi Jinja) se conoce de forma conjunta como los Santuarios Kamo.
Además, durante el período Heian fue famoso como escenario del Festival Kamo (hoy Aoi Matsuri), cuya procesión principal se celebra cada año el 15 de mayo.
También aparece en obras literarias del período Heian como «Genji Monogatari» y «Makura no Sōshi», lo que refleja su importancia como centro cultural y religioso de la época.
Qué ver en el Santuario Shimogamo
Tadasu no Mori
Tadasu no Mori es el gran bosque que se extiende dentro del recinto del Santuario Shimogamo, con una superficie aproximada de 120.000 metros cuadrados (unas 12 ha).
Por el bosque fluyen el río Izumi y el arroyo Semi no Ogawa, creando agradables senderos para pasear entre el susurro de los árboles y el sonido del agua.
Solo con caminar por la avenida de acceso se puede sentir la energía de la naturaleza y encontrar una profunda calma.
Festival Mitarashi
El Festival Mitarashi, que se celebra en torno al día del buey del verano de julio, también es conocido como el ritual de mojarse los pies y es uno de los eventos veraniegos más populares del santuario.
En esta ceremonia, los participantes se introducen hasta debajo de las rodillas en las frías aguas del estanque Mitarashi para rezar por la salud, y por ello es una de las estampas veraniegas más famosas de Kioto.
Se dice además que el nombre del dulce «mitarashi dango» está relacionado con este estanque y con una de las explicaciones sobre su origen.
Rōmon y Maidono
La rōmon, la gran puerta bermellón, es uno de los símbolos del Santuario Shimogamo y está designada como Importante Bien Cultural de Japón.
Por otro lado, el maidono, situado más al fondo, es el lugar donde se celebran actuaciones de música cortesana japonesa (gagaku) y rituales sintoístas, conservando hasta hoy la atmósfera del período Heian.
Aioi-sha y el árbol sagrado Renri no Sakaki
El santuario Aioi-sha, situado frente a la rōmon, es conocido por las bendiciones relacionadas con el amor.
A la izquierda del santuario se encuentra el árbol sagrado llamado Renri no Sakaki, formado por dos troncos que se unen en uno, y es muy visitado como lugar espiritual para pedir vínculos y relaciones.
Cómo llegar al Santuario Shimogamo: horarios y acceso
Dirección
59 Shimogamo Izumikawa-chō, Sakyō-ku, Kioto
Horario de visita y precio
Horario de visita: como referencia, la rōmon abre y cierra entre las 6:30 y las 17:00.
El horario puede variar según los festivales y ceremonias.
Entrada: recinto gratuito
Los dos santuarios principales están designados como Tesoro Nacional y normalmente no están abiertos al público, salvo en ocasiones de apertura especial.
Cómo llegar
- Tren: unos 12 minutos a pie desde la estación Demachiyanagi de Keihan
- Autobús: bajar en la parada de autobús Shimogamo Jinja-mae del autobús urbano de Kioto y está justo al lado
- Bicicleta: también es muy recomendable llegar en bicicleta recorriendo la ribera del río Kamo.
La parada de autobús «Shimogamo Jinja-mae» queda más cerca del acceso oeste, también llamado acceso trasero.
Si quieres entrar por el acceso principal que atraviesa Tadasu no Mori, a veces resulta más cómodo bajar en otra parada cercana.
Consejos para visitar el Santuario Shimogamo
- Se recomienda ir temprano: si visitas el santuario a primera hora de la mañana, podrás evitar las multitudes y pasear con calma por el recinto.
- Coleccionar goshuin: en el Santuario Shimogamo son muy populares sus hermosos sellos goshuin. Llevar un cuaderno goshuinchō para sellos puede ser un bonito recuerdo del viaje.
- Visitarlo el día del Aoi Matsuri: el Aoi Matsuri del 15 de mayo es una de las grandes tradiciones de Kioto. El desfile con trajes del período Heian, que sale del Palacio Imperial de Kioto, pasa por el Santuario Shimogamo y continúa hacia Kamigamo Jinja, es realmente imprescindible.
Resumen
El Santuario Shimogamo es uno de los grandes lugares turísticos de Kioto, donde la historia y la naturaleza se unen de forma excepcional.
Además de pasear por Tadasu no Mori y admirar los santuarios principales, declarados Tesoro Nacional, y la rōmon, designada como Importante Bien Cultural, aquí también puedes disfrutar de distintos rituales y festivales durante todo el año.
En especial, el Festival Mitarashi en verano, a finales de julio, y el Aoi Matsuri del 15 de mayo son eventos que realmente merecen la visita.
Si viajas a Kioto, no dejes de incluirlo en tu itinerario.
