Chūson-ji : histoire et présentation du temple emblématique de Hiraizumi
Situé dans la ville de Hiraizumi, dans la préfecture d'Iwate, le Chūson-ji est connu comme le grand temple principal du Tōhoku de l'école bouddhique Tendai et comme un véritable trésor de l'architecture et de l'art bouddhique japonais.
Son histoire débute en l'an 850 (3e année de l'ère Kashō), lorsqu'il fut fondé par le grand moine Tendai Jikaku Daishi Ennin.
Au début du XIIe siècle, Fujiwara no Kiyohira, premier seigneur du clan Ōshū Fujiwara, entreprit la construction d'un vaste ensemble monastique afin de prier pour le repos des âmes de tous ceux qui périrent durant les guerres de Zenkunen et de Gosannen, sans distinction d'amis ou d'ennemis, et de bâtir une terre pure bouddhique idéale (bukkokudo).
Le résultat est un site centré autour du Konjikidō (Pavillon d'Or), symbole de la culture dorée, qui conserve aujourd'hui encore de nombreux Trésors nationaux et Biens culturels importants : un véritable écrin de l'art bouddhique de l'époque Heian.
En 2011, le Chūson-ji a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO avec d'autres biens culturels environnants, sous le nom de « Hiraizumi - Temples, jardins et sites archéologiques représentant la Terre pure bouddhique ».
Dans cet article, nous vous présentons les incontournables du Chūson-ji ainsi que des informations pratiques pour les visiteurs étrangers.
Que voir au Chūson-ji : les principaux sites à visiter
1. Konjikidō (Pavillon d'Or)
Symbole du Chūson-ji, le Konjikidō est un somptueux pavillon dédié à Amida, érigé en 1124 (1re année de l'ère Tenji) par Fujiwara no Kiyohira.
Classé Trésor national, il est un chef-d'œuvre qui concentre le summum des laques, des arts du métal et de la sculpture bouddhique de la fin de l'époque Heian.
À l'intérieur sont vénérées 33 statues bouddhiques au total, dont Amida Nyorai au centre. Les quatre piliers décorés et l'autel Shumidan sont ornés de marqueteries de nacre (raden) à base de coquillages luminescents, de ferrures ajourées et de laques décorées à la poudre d'or (maki-e).
L'intérieur du Shumidan abrite les dépouilles des trois générations du clan Ōshū Fujiwara (Kiyohira, Motohira et Hidehira) ainsi que la tête du quatrième seigneur Yasuhira.
Sa beauté à couper le souffle continue de fasciner les visiteurs depuis des siècles.
- Horaires : du 1er mars au 3 novembre 8 h 30 à 17 h 00, du 4 novembre au 28 ou 29 février 8 h 30 à 16 h 30
- Tarif d'entrée (Konjikidō et Sankōzō) : adulte 1 000 yens, lycéen 700 yens, collégien 500 yens, écolier 300 yens
2. Le Hondō (pavillon principal) du Chūson-ji
Reconstruit en 1909 (42e année de l'ère Meiji), le Hondō est le pavillon central du Chūson-ji.
Il abrite la « flamme éternelle de la Loi » (Fumetsu no Hōtō), transmise depuis l'Enryaku-ji du mont Hiei, et accueille quotidiennement des cérémonies bouddhiques.
En 2013 (25e année de l'ère Heisei) eut lieu la cérémonie d'ouverture des yeux (kaigen) de la nouvelle statue principale, le Jōroku Shaka Nyorai assis. L'atmosphère solennelle saura purifier l'esprit des visiteurs.
Autour du Hondō, des fleurs s'épanouissent au fil des saisons, offrant des paysages variés tout au long de l'année.
3. Le Benkei-dō (le long de l'allée d'accès)
Le long de l'allée du Chūson-ji (Tsukimi-zaka) se trouve le « Benkei-dō », pavillon dédié à Musashibō Benkei, célèbre fidèle vassal de Minamoto no Yoshitsune.
Des statues en bois de Yoshitsune et de Benkei y sont vénérées, et le plafond à caissons à l'intérieur est orné de peintures florales.
En vous promenant dans cet espace empreint de légendes et d'histoire, vous ressentirez le souffle de l'époque Heian.
4. Randonnée sur l'allée Tsukimi-zaka
L'allée principale, appelée « Tsukimi-zaka » (la pente de la contemplation de la lune), est une montée d'environ 800 mètres qui mène de l'entrée du Chūson-ji jusqu'au Konjikidō.
Bordée de cèdres centenaires, cette allée enveloppée de verdure dégage une atmosphère solennelle et offre des paysages différents à chaque saison.
L'automne y est particulièrement spectaculaire avec ses feuilles rouges (kōyō) ; rien que le fait d'y marcher captive le regard.
Depuis le belvédère est (Higashi Monomidai) situé en chemin, vous pouvez admirer une vue panoramique sur le mont Tabashine et la rivière Kitakami.
- Durée du parcours : environ 20 à 30 minutes à pied de l'entrée jusqu'au Konjikidō (1 h 30 à 2 h au total avec la visite des pavillons)
5. Le musée Sankōzō (trésor du temple)
Le musée du Chūson-ji, le « Sankōzō », expose de nombreux biens culturels et œuvres d'art bouddhique transmis depuis l'époque Heian.
Il conserve notamment le Konshi Kingin Ji Kōsho Issaikyō (sutra calligraphié à l'or et à l'argent sur papier indigo), Trésor national, ainsi que des statues bouddhiques et des objets d'art reflétant la splendeur du clan Ōshū Fujiwara.
L'entrée est incluse dans le billet combiné avec le Konjikidō, et la visite permet de mieux comprendre l'histoire et la culture du Chūson-ji.
Que faire au Chūson-ji selon les saisons
Printemps (mi-avril à mi-mai)
La saison où les cerisiers (sakura) embellissent l'enceinte attire de nombreux visiteurs.
L'allée bordée de cerisiers en fleur, emblème du printemps, est particulièrement prisée pour les photos.
Été (juin à août)
L'été, avec sa verdure éclatante, offre une promenade paisible au cœur du Chūson-ji entouré d'arbres luxuriants.
En sentant la brise rafraîchissante, vous aurez l'impression de ne faire qu'un avec la nature.
Automne (mi-octobre à mi-novembre)
La saison des feuilles rouges (kōyō) est l'une des plus belles périodes de l'année au Chūson-ji.
Les arbres parés de rouge et de jaune, alliés aux bâtiments historiques, composent des paysages magnifiques.
Certaines années, des illuminations sont organisées en automne, et la beauté de l'allée devient alors tout à fait exceptionnelle.
Hiver (décembre à février)
Recouvert d'un manteau de neige, le Chūson-ji dégage une beauté féerique et silencieuse.
C'est aussi la saison la moins fréquentée, idéale pour ressentir l'histoire dans le calme.
Comment se rendre au Chūson-ji ?
En transports en commun
- Shinkansen JR Tōhoku : depuis la gare de Tōkyō, prenez le Shinkansen JR Tōhoku jusqu'à la gare d'Ichinoseki (environ 2 h 15 à 2 h 30). De la gare d'Ichinoseki, prenez la ligne JR Tōhoku jusqu'à la gare de Hiraizumi (environ 8 minutes).
- Bus et marche : environ 20 à 25 minutes à pied de la gare de Hiraizumi jusqu'au Chūson-ji. Vous pouvez également emprunter le bus touristique « Run Run » et descendre à l'arrêt « Chūson-ji » (environ 5 minutes).
En voiture
Depuis la sortie « Hiraizumi-Maesawa IC » de l'autoroute Tōhoku, comptez environ 10 minutes pour rejoindre le parking du Chūson-ji.
Le parking est payant (environ 400 yens pour une voiture). Comme l'affluence est forte en haute saison touristique, nous vous recommandons d'arriver tôt.
Conseils pratiques pour les voyageurs
- Bureaux de change : disponibles autour de la gare d'Ichinoseki.
- Wi-Fi : certaines zones autour du Chūson-ji disposent du Wi-Fi touristique gratuit.
- Tenue : la Tsukimi-zaka comporte une montée assez raide ; nous vous recommandons des chaussures confortables. En hiver, prévoyez des vêtements chauds et des protections antidérapantes.
- Location de vélos : devant la gare de Hiraizumi, le service de location de vélos « Rin Rin » vous permet de visiter efficacement les sites principaux comme le Chūson-ji et le Mōtsū-ji.
Conclusion
Le Chūson-ji est un lieu unique où s'harmonisent histoire, culture et nature splendide.
Parcourez ses incontournables, à commencer par le Konjikidō (Trésor national), et imprégnez-vous de l'art bouddhique japonais et de la splendeur du clan Fujiwara.
Offrant des paysages variés au fil des saisons, le Chūson-ji est un site du patrimoine mondial où l'on fait de nouvelles découvertes à chaque visite.
