Les plantes succulentes au Japon : un charme qui va bien au-delà de l'apparence
Si les plantes succulentes (taniku shokubutsu) connaissent un tel succès au Japon, c'est notamment parce qu'elles s'apprécient facilement, même dans un espace restreint.
Elles poussent très bien dans des petits pots de la taille d'une main, ce qui permet de les disposer sur un rebord de fenêtre, une étagère ou près de l'entrée : elles séduisent ceux qui souhaitent faire entrer un peu de nature dans leur intérieur.
Les plantes succulentes désignent l'ensemble des plantes capables de stocker l'eau dans leurs feuilles, leurs tiges ou leurs racines, et l'on en compterait plus de 10 000 espèces dans le monde.
Feuilles charnues, texture mate recouverte d'une fine pruine, formes géométriques en rosette : chaque espèce présente une personnalité très différente.
Au Japon, on ne s'intéresse pas uniquement à la plante elle-même : l'association avec le pot et la gestion des espaces vides autour de la plante comptent tout autant.
Une même plante succulente peut ainsi dégager une impression très différente selon le contenant choisi et la manière de la présenter.
Les principales familles de plantes succulentes visibles au Japon
Dans les jardineries, les boutiques déco et les magasins de bricolage japonais, vous rencontrerez principalement les familles suivantes.
- Les Echeveria : leur rosette qui évoque une fleur est emblématique ; très appréciée des débutants.
- Les Sedum : leurs petites feuilles se multiplient rapidement, parfaites pour les compositions et les couvre-sols.
- Les Haworthia : certaines variétés présentent des « fenêtres » translucides sur les feuilles.
- Les Sempervivum : très résistantes au froid, elles se cultivent facilement en extérieur.
- Les cactus : présentés en jardinerie aux côtés des autres succulentes, dont ils font aussi partie.
Même avec une apparence similaire, leur tolérance au soleil et leur fréquence d'arrosage ne sont pas forcément identiques.
Il est donc essentiel de lire l'étiquette et de s'informer sur les caractéristiques de chaque espèce avant l'achat.
Comment choisir une plante succulente au Japon
Lorsque vous découvrez des plantes succulentes pendant votre voyage ou au fil de vos promenades, il est tentant de se laisser guider uniquement par leur allure.
Pour en profiter longtemps, il convient toutefois de vérifier quelques points avant l'achat.
Vérifier l'état des feuilles et de la plante
Pour choisir un sujet en bonne santé, observez la turgescence des feuilles, leur éclat et la stabilité de la plante dans son pot.
Une plante aux feuilles abîmées, noircies, ou mal ancrée à sa base risque d'être difficile à entretenir une fois ramenée chez vous.
Pensez aussi à examiner le dessous des feuilles pour vérifier l'absence de petits amas cotonneux blancs (cochenilles et autres parasites).
Anticiper l'emplacement où vous allez la cultiver
Certaines plantes succulentes aiment les emplacements très lumineux, tandis que d'autres redoutent le soleil direct.
Dans un logement japonais typique, on distingue souvent le balcon, le rebord de fenêtre et les étagères d'intérieur : pensez d'abord à l'endroit où la plante vivra, le choix de l'espèce en sera grandement facilité.
De manière générale, les Echeveria et les Sedum apprécient le plein soleil, tandis que les Haworthia tolèrent la mi-ombre.
Profiter de l'harmonie avec le pot
Au Japon, il est courant d'associer les plantes succulentes à des pots en terre cuite brute, en céramique ou dans des teintes sobres.
En pensant au-delà de la plante, à la matière et à la couleur du contenant, vous obtiendrez un résultat qui s'intègre plus naturellement dans votre intérieur.
Les pots en terre cuite respirent bien, permettent au substrat de sécher rapidement et conviennent parfaitement à la nature des plantes succulentes.
Entretien des plantes succulentes : les bases à connaître
Les plantes succulentes sont souvent décrites comme des « plantes qui n'ont presque pas besoin d'eau ».
Cela ne signifie pas pour autant qu'elles ne demandent aucun soin.
Arroser : mieux vaut « observer le substrat » que « arroser peu »
La plupart des plantes succulentes craignent l'humidité stagnante : arroser à répétition avant que le substrat soit sec favorise la pourriture des racines.
À l'inverse, un assèchement excessif fait faner certaines espèces dont les feuilles se rident. Il est donc essentiel d'ajuster l'arrosage en observant le substrat et l'état des feuilles.
La méthode la plus souvent recommandée : attendre que le substrat soit entièrement sec, puis arroser abondamment jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage.
La saison de croissance dépend de l'espèce
Les plantes succulentes se répartissent en trois grands types : « type printemps-automne » (croissance au printemps et à l'automne), « type été » (croissance en été) et « type hiver » (croissance en hiver).
Certaines se développent au printemps et à l'automne, d'autres sont actives en été, d'autres encore croissent en hiver : au sein même des « plantes succulentes », les rythmes de vie ne sont pas uniformes.
Il est donc préférable de ne pas regrouper l'entretien sous un simple « pour les succulentes, il faut faire ceci » et d'étudier les particularités de chaque espèce.
Soigner l'équilibre entre aération et lumière
Au Japon, les variations d'humidité et de température selon les saisons sont marquées, et la période de juin à septembre est particulièrement propice à l'étouffement de l'air.
Au-delà de l'exposition, placer vos plantes dans un endroit bien ventilé est donc crucial pour conserver un bel aspect.
Le soleil direct en plein été peut par ailleurs brûler les feuilles : selon les espèces, il est utile de filtrer la lumière avec un filet d'ombrage ou un voilage.
Mise en scène « à la japonaise » et plaisir des compositions
L'intérêt des plantes succulentes ne se limite pas à leur culture.
Au Japon, on porte aussi une grande attention à la manière de les présenter, en harmonie avec le contenant et l'espace.
Pour les compositions, jouer sur les couleurs et les hauteurs
Dans une composition, mélangez des espèces de formes différentes pour créer du relief.
En combinant des sujets ronds, élancés ou retombants, un seul pot prend une allure nettement plus dynamique.
Au niveau des couleurs, variez au-delà du vert : ajoutez des variétés aux reflets rouges ou au feuillage bleu-blanc couvert de pruine pour enrichir l'ensemble.
Associations qui évoquent l'esthétique japonaise
Des pots aux teintes sobres, une finition de surface soignée à base de sable décoratif ou de petits galets, et des compositions qui laissent du vide : autant de procédés qui font ressortir une ambiance japonaise.
Plutôt que d'accumuler, mettre en valeur la forme de chaque sujet peut révéler une beauté discrète et silencieuse.
Choisir des pots à l'esprit japonais rend l'ensemble plus facile à intégrer dans un espace épuré.
Comment les mettre en valeur à l'intérieur
- Alignez plusieurs petits pots en jouant sur les hauteurs.
- Utilisez des supports avec une matière marquée, comme le bois ou la céramique.
- Optez pour un arrière-plan épuré afin de souligner la forme des feuilles.
- Exploitez la lumière des rebords de fenêtre, et profitez des variations du soleil du matin et du soir.
Dans les rayons de plantes succulentes que vous découvrirez au cours de votre voyage, observer ces mises en scène aide à comprendre la sensibilité horticole japonaise.
Ce qu'il faut savoir avant d'acheter des plantes succulentes en voyage
Beaucoup souhaitent ramener une plante succulente en souvenir de voyage.
Contrairement aux objets de décoration, les plantes nécessitent toutefois quelques précautions pour le transport et le retour à domicile.
Vérifier la facilité de transport
Même dans un petit pot, le substrat peut se renverser facilement ou les feuilles se détacher sans prévenir.
Avant l'achat, pensez à la durée pendant laquelle vous porterez la plante et à la quantité de bagages que vous transportez.
Certaines boutiques proposent des boîtes ou des matériaux de calage pour le transport : n'hésitez pas à vous renseigner au moment de l'achat.
Attention à la réglementation phytosanitaire pour l'international
Pour sortir une plante du pays, les règles varient selon les pays et les régions, et un certificat phytosanitaire peut être exigé à l'exportation comme à l'importation.
Pour exporter des plantes depuis le Japon, un contrôle préalable auprès du Service de la protection des végétaux du ministère de l'Agriculture (MAFF) est nécessaire. Par ailleurs, dans certains pays, les cactus et une partie des plantes succulentes relèvent de la Convention de Washington (CITES).
Un achat fait en voyage ne peut donc pas être ramené chez vous sans démarches : il est essentiel de vérifier la réglementation phytosanitaire de chaque pays et région avant de l'emporter.
Les alternatives en matière de souvenirs
S'il est trop compliqué de ramener la plante elle-même, vous pouvez également choisir des pots, de petits outils de jardinage, ou des objets de déco et des livres sur le thème des plantes succulentes.
Les contenants de style japonais et les accessoires horticoles font d'excellents souvenirs de voyage faciles à intégrer à votre quotidien.
Quand la plante elle-même est difficile à transporter, opter pour des objets dérivés, légers et faciles à emporter, est une alternative astucieuse.
Résumé
Au Japon, le plaisir des plantes succulentes ne se limite pas à la culture.
Connaître les différences entre les espèces, choisir un emplacement adapté à son logement et prendre en compte le pot et la mise en scène : c'est tout cela qui fait leur charme.
En flânant dans les jardineries ou les rayons dédiés aux plantes pendant votre voyage au Japon, vous découvrirez une manière très locale de les présenter et de choisir leurs contenants.
Au-delà de leur aspect attachant, soyez attentif à leur entretien et aux contraintes de retour : c'est la meilleure façon de trouver la plante succulente qui vous accompagnera vraiment longtemps.
