¿Qué es el hōtō, la comida tradicional de Yamanashi?
Si visitas la prefectura de Yamanashi, el hōtō es un plato local que no te puedes perder.
Es una receta tradicional emblemática de Yamanashi: fideos anchos y planos cocidos en un caldo a base de miso junto con calabaza y otras verduras.
Sobre el hōtō existe la tradición de que Takeda Shingen (daimyō del período Sengoku) lo utilizó como comida de campaña, por lo que durante siglos ha sido un símbolo de la cultura gastronómica de Yamanashi.
Es un plato perfecto sobre todo para la temporada fría, ideal para entrar en calor por dentro y por fuera.
En 2007 también fue elegido como una de las «100 mejores comidas regionales de pueblos agrícolas, forestales y pesqueros» del Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, y hoy es una especialidad de Yamanashi conocida en todo Japón.
Atractivos y características del hōtō
1. Historia del hōtō
El hōtō es un plato con historia, del que se conserva la tradición de que Takeda Shingen lo popularizó como alimento para sus soldados durante el período Sengoku.
Sobre su verdadero origen existen varias teorías: una sostiene que procede de «hakutaku», un tipo de pasta transmitida desde China continental, y otra dice que sus raíces se remontan hasta el período Nara. En cualquier caso, es ampliamente conocido como una comida local apreciada desde hace siglos en Yamanashi, la antigua provincia de Kai.
En aquella época, la gente cocinaba fideos planos hechos con harina de trigo junto con miso y verduras, y los consumía como una comida práctica y nutritiva.
Se dice que esta forma de comer, sencilla pero muy completa, dio origen al hōtō actual.
En la prefectura de Yamanashi, muchas zonas no eran adecuadas para el cultivo de arroz, por lo que el hōtō elaborado con trigo fue durante mucho tiempo un alimento básico imprescindible en la mesa diaria.
2. Características del hōtō
① Fideos gruesos, anchos y de textura elástica
Los fideos del hōtō se caracterizan por ser más gruesos y anchos que los udon, con una textura tierna y elástica.
A diferencia de los udon habituales, los fideos no se hierven aparte, sino que se cocinan directamente en el caldo, de modo que el sabor del trigo se integra en la sopa y crea una textura espesa con un sabor profundo.
Precisamente este método de «cocer los fideos junto con la harina de espolvoreado» es el secreto del caldo intenso tan característico del hōtō.
② Caldo espeso a base de miso
La sopa tiene un sabor intenso con el miso como base.
La profundidad del miso y el dulzor natural de las verduras se combinan para crear un caldo delicioso que reconforta el cuerpo y el ánimo.
El tipo de miso varía según el restaurante; algunos usan miso Shinshū y otros mezclas de miso, por lo que también resulta atractivo comparar los distintos matices de sabor.
③ Muchas verduras y gran valor nutritivo
El hōtō lleva abundantes verduras como calabaza, zanahoria, patata, shiitake, col china y puerro largo japonés, por lo que es rico en vitaminas y minerales.
En especial, el dulzor de la calabaza se funde en el caldo y crea el sabor inconfundible del hōtō.
Como en un solo cuenco se pueden tomar muchas verduras diferentes, es un plato muy equilibrado desde el punto de vista nutricional.
3. Dónde comer hōtō en Yamanashi: restaurantes recomendados
En Yamanashi hay muchos restaurantes donde disfrutar del hōtō tradicional.
Aquí te presentamos tres locales especialmente populares.
① Hōtō Fudō (zona de Kawaguchiko)
- Características: Sus fideos gruesos y firmes, junto con su intenso caldo de miso, son excelentes. Además, la arquitectura original de la sucursal principal de Kawaguchiko Kita también merece una visita.
- Ubicación: Fujikawaguchiko, distrito de Minamitsuru, prefectura de Yamanashi (además de la sucursal principal de Kawaguchiko Kita, cuenta con varios locales)
② Kosaku (áreas de Kōfu y Kawaguchiko)
- Características: Cadena histórica donde puedes probar un hōtō tradicional con el sabor de las verduras bien integrado en el caldo. Además del hōtō de calabaza, ofrece muchas variantes como hōtō con cerdo o con pato.
- Ubicación: Tiene varios establecimientos en la prefectura, como en la ciudad de Kōfu, Kawaguchiko y Yamanakako.
③ Funari (ciudad de Kōshū / Katsunuma)
- Características: Restaurante conocido también por su Kōfu torimotsuni (guiso de menudillos de pollo típico de Kōfu). Su hōtō, con caldo de miso intenso y abundantes ingredientes, es muy popular.
- Ubicación: Katsunuma-chō, ciudad de Kōshū, prefectura de Yamanashi
Todos son restaurantes muy apreciados por la gente de Yamanashi, así que no dejes de visitarlos cuando viajes por la zona.
Receta de hōtō para preparar en casa
Para quienes no pueden viajar a Yamanashi, aquí tienes una receta fácil de hōtō para hacer en casa.
Ingredientes (para 2 personas)
- fideos de hōtō … 2 porciones
- calabaza … 1/4 de pieza
- zanahoria … 1/2
- patata … 1
- shiitake … 2
- puerro largo japonés … 1
- carne de cerdo … 100 g
- miso … 2–3 cucharadas
- caldo dashi (kombu y bonito) … 800 ml
- salsa de soja … 1 cucharada
- mirin … 1 cucharada
Preparación
- Corta las verduras en trozos fáciles de comer.
- Pon el dashi en una olla y cuece la calabaza, la zanahoria, la patata y los shiitake.
- Cuando las verduras estén tiernas, añade la carne de cerdo y los fideos de hōtō y sigue cocinando.
- Disuelve el miso y ajusta el sabor con salsa de soja y mirin.
- Para terminar, añade el puerro largo japonés y, cuando vuelva a hervir, ya está listo.
La clave es cocer los fideos de hōtō directamente en el caldo.
Así, la sopa adquiere una textura más espesa y un sabor todavía más intenso.
En los supermercados y tiendas de recuerdos de Yamanashi también se venden packs para regalo con fideos de hōtō y miso, así que otra buena opción es comprarlos durante el viaje y recrear el plato en casa.
Información práctica para viajeros
Cómo llegar a Yamanashi
Cómo ir en tren
- Desde la estación de Shinjuku, unos 90 minutos en el Limited Express Kaiji (hasta la estación de Kōfu)
- Algunos trenes Limited Express Azusa desde Shinjuku también paran en la estación de Kōfu (el tiempo de viaje varía según el servicio)
Cómo ir en coche
- Si sales en la autopista Chūō por la salida Kōfu-Shōwa IC, llegarás cómodamente al centro de Kōfu
- Para la zona de Kawaguchiko, la salida más cercana es Kawaguchiko IC
Mejor época para comer hōtō
El hōtō es un plato que se puede disfrutar todo el año, pero especialmente en otoño e invierno (de octubre a marzo), cuando apetece más una comida caliente.
En los meses fríos, un cuenco de hōtō caliente resulta especialmente delicioso.
Además, en verano existe una variante llamada «ozara», que se come con un caldo frío para mojar, de modo que también en época calurosa se puede disfrutar de la cultura de los fideos de Yamanashi.
Cómo comer hōtō: consejos y costumbres
El hōtō suele servirse en una olla de hierro y recién hecho está bastante caliente, así que conviene tener cuidado.
Lo habitual es que llegue a la mesa en la propia olla y se vaya sirviendo poco a poco en platos individuales para comerlo cómodamente.
Igual que ocurre con los «udon» en Japón, no pasa nada por sorber haciendo ruido.
Como la ración suele ser abundante, conviene calcular unos 30 a 40 minutos aproximadamente para disfrutarla con calma.
Algunos restaurantes tienen menú en inglés o con fotos, por lo que a los viajeros internacionales también les puede resultar más fácil pedir.
Resumen
- El hōtō es una comida tradicional representativa de Yamanashi, y existe la tradición de que tiene su origen en la comida de campaña de Takeda Shingen.
- Se caracteriza por sus fideos gruesos y elásticos, su intenso caldo de miso y la abundante calabaza.
- Está lleno de verduras, es muy nutritivo y también es popular como plato reconfortante para entrar en calor.
- Puedes disfrutar del sabor auténtico en restaurantes famosos de Yamanashi como Hōtō Fudō, Kosaku y Funari.
- Aquí también te presentamos una receta fácil para prepararlo en casa.
Cuando visites Yamanashi, no dejes de probar el auténtico hōtō y sentir su calidez y su historia.
