¿Qué ver en Kawagoe, Saitama? El encanto de la “Pequeña Edo”
**Kawagoe** es una zona de la prefectura de Saitama conocida como “Koedo” o “Pequeña Edo”, famosa por conservar el ambiente de una antigua ciudad-castillo.
Prosperó como ciudad comercial desde el período Edo y aún hoy conserva muchos edificios históricos y lugares emblemáticos, como sus almacenes tradicionales de estilo kura-zukuri.
En 1999 fue seleccionada como Distrito de Conservación de Conjuntos de Edificios Tradicionales Importantes de Japón, y sigue atrayendo a numerosos visitantes de Japón y del extranjero.
Entre sus imprescindibles destacan la principal calle histórica Kurazukuri no Machinami (calle comercial Ichibangai) y Toki no Kane, el símbolo de Kawagoe.
Gracias a su excelente acceso, a solo unos 30-50 minutos en tren desde Tokio, es uno de los destinos favoritos para una excursión de un día.
En esta guía de viaje te presentamos en detalle qué ver en Kawagoe, sus mejores lugares para comer por la calle y cómo llegar.
Qué ver en Kawagoe
Calle histórica de almacenes kura-zukuri
Al pasear por el centro de Kawagoe encontrarás una calle repleta de edificios kura-zukuri, construidos entre los períodos Edo y Meiji.
Estas construcciones destacan por su estructura ignífuga, y cuentan la historia de la prosperidad comercial que vivió Kawagoe en el pasado.
Hoy en día muchos de estos almacenes se han transformado en tiendas de recuerdos, cafeterías y restaurantes, por lo que es una zona ideal para pasear, comprar y comer.
La calle de almacenes kura-zukuri se extiende unos 400 metros y es un paisaje histórico muy apreciado por conservar hasta hoy la atmósfera del antiguo Edo.
Toki no Kane: el símbolo de la Pequeña Edo de Kawagoe
El emblemático Toki no Kane, símbolo de Kawagoe, es un campanario construido en la era Kan'ei (1627-1634) por Sakai Tadakatsu, señor feudal del dominio de Kawagoe.
La estructura actual es la cuarta generación, reconstruida en 1894, un año después del gran incendio de Kawagoe, y mide unos 16 metros de altura.
Sus campanadas suenan cuatro veces al día (6:00, 12:00, 15:00 y 18:00), y su sonido ha sido incluido por el Ministerio de Medio Ambiente entre los “100 paisajes sonoros de Japón que queremos conservar”.
Su silueta, elevándose sobre la calle histórica, es perfecta para fotografías y la convierte en una de las paradas imprescindibles de Kawagoe.
Kashiya Yokochō: la calle retro de dulces tradicionales
Otro de los grandes atractivos de Kawagoe es Kashiya Yokochō, una callecita con encanto retro de la era Shōwa.
En esta calle se alinean tiendas de dulces tradicionales japoneses y golosinas clásicas, un lugar que disfrutan tanto niños como adultos.
Comprar caramelos artesanales, senbei y coloridas golosinas forma parte de la experiencia.
Entre todos sus productos, el largo fu-gashi es una de las especialidades más famosas de Kashiya Yokochō.
Honmaru Goten del castillo de Kawagoe: un valioso palacio histórico conservado
Un lugar imprescindible para los amantes de la historia es el Honmaru Goten del castillo de Kawagoe.
El castillo de Kawagoe fue construido en 1457 por Ōta Dōshin y su hijo Dōkan.
El palacio principal que se conserva hoy fue edificado en 1848, y son muy pocos los ejemplos en Japón donde se mantiene la gran sala del Honmaru Goten; entre los más conocidos están los de Kawagoe y Kōchi.
La entrada es asequible, con un precio de 100 yenes para adultos y 50 yenes para universitarios y estudiantes de secundaria, y permite recorrer grandes salas y pasillos mientras se imagina la vida de los samuráis de la época.
Kita-in: templo histórico vinculado al clan Tokugawa
Uno de los lugares clave para entender la historia de Kawagoe es Kita-in.
Este templo de la escuela Tendai también es conocido porque Tenkai Sōjō, consejero cercano de Tokugawa Ieyasu, fue su abad.
En su recinto se conservan edificios trasladados desde el castillo de Edo, como la “Sala del nacimiento de Iemitsu” y la “Habitación de maquillaje de Kasuga no Tsubone”, ambos designados Bienes Culturales Importantes de Japón.
También destaca el conjunto de “Gohyaku Rakan”, con más de 500 estatuas de piedra, cada una con una expresión diferente.
Durante el primer rezo del año, el mercado de daruma del 3 de enero y la temporada de los cerezos, recibe a muchísimos visitantes.
Experiencias para disfrutar en Kawagoe
Comer dulces de boniato mientras paseas
Kawagoe es famosa por sus postres de boniato y por su variada gastronomía local.
- Helado suave de boniato: muy popular por su sabor intenso y poco empalagoso.
- Imokoi: un pastelito relleno de boniato y pasta de judía roja, producto estrella de Kashō Umon.
- Senbei con salsa de soja de Kawagoe: galletas de arroz aromáticas elaboradas con salsa de soja de antiguas bodegas locales.
Uno de los grandes encantos de Kawagoe es poder picar algo fácilmente mientras recorres sus calles históricas.
Pasear por la ciudad histórica con alquiler de kimono
Si quieres disfrutar aún más del ambiente de Kawagoe, una de las mejores opciones es alquilar kimono o yukata.
Pasear con kimono entre los almacenes kura-zukuri hace que la visita parezca un auténtico viaje en el tiempo al período Edo.
El alquiler suele costar entre 3.000 y 5.000 yenes, y también hay planes con peinado incluido.
Es una experiencia ideal para hacer fotos inolvidables.
Taller de dulces japoneses
En algunas tiendas locales se puede disfrutar de una experiencia de elaboración de wagashi (dulces japoneses artesanales).
No solo podrás probar en el momento los dulces que hagas tú mismo, sino que además te servirán como recuerdo, por lo que es una actividad muy recomendable para familias y grupos de amigos.
Cómo llegar a Kawagoe
Acceso en tren
- La línea Tōbu Tōjō llega a la estación Kawagoe desde Ikebukuro en unos 30 minutos en tren exprés.
- La línea JR Kawagoe llega a la estación Kawagoe desde Ōmiya en unos 20 minutos.
- La línea Seibu Shinjuku llega a la estación Hon-Kawagoe desde Seibu Shinjuku en unos 45 minutos en tren expreso, y desde allí se puede ir caminando a la zona turística.
Desde las estaciones Kawagoe y Hon-Kawagoe se tarda unos 15 minutos a pie o unos 10 minutos en autobús hasta la calle histórica de almacenes kura-zukuri.
Acceso en coche
- Desde la autopista Kan-etsu, salida Kawagoe IC, se tarda unos 15 minutos.
- En los alrededores de la zona turística hay varios aparcamientos de pago, pero los fines de semana suele haber mucha afluencia, por lo que se recomienda usar transporte público.
- Dentro de la ciudad también hay aparcamientos preparados para turistas.
Información útil para viajeros
Mejor época para visitar Kawagoe
Kawagoe se puede disfrutar durante todo el año, pero estas son las épocas más recomendables:
- Primavera (finales de marzo-principios de abril): es la temporada de los cerezos, y la avenida de sakura junto al río Shingashi es especialmente bonita; además, también se puede disfrutar de paseos en barca.
- Otoño (tercer sábado y domingo de octubre): se celebra el Festival de Kawagoe (Kawagoe Hikawa Matsuri), famoso por su desfile de carrozas decoradas. Está reconocido como parte del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO dentro de las fiestas de carrozas tradicionales de Japón.
Lugares turísticos cercanos
- Santuario Kawagoe Hikawa: famoso por el amor y las relaciones, con eventos de temporada muy populares, como su corredor de campanillas de viento en verano.
- Santuario Miyoshino: santuario histórico que se considera el escenario de la canción infantil japonesa “Tōryanse”.
Qué comer en Kawagoe
- Platos de anguila: Kawagoe es famosa desde el período Edo por sus restaurantes tradicionales de unagi, donde se puede probar un excelente kabayaki (anguila a la parrilla glaseada).
- Platos de boniato: además de postres, hay muchas recetas y bebidas elaboradas con boniato, como arroz glutinoso con boniato o cerveza de boniato.
Resumen
Kawagoe, conocida como la “Pequeña Edo”, es un destino turístico con mucho encanto donde se fusionan calles históricas y cultura actual.
Ofrece muchísimos lugares imprescindibles, como la calle de almacenes kura-zukuri, Toki no Kane y Kashiya Yokochō, además de experiencias como comer por la calle o alquilar kimono.
También tiene muy buen acceso desde Tokio, por lo que es perfecta para una excursión de un día.
No dejes de visitar Kawagoe para descubrir a fondo el encanto de la Pequeña Edo.
