¿Qué es el casco antiguo de Ōkawachiyama? Pasea por la cuna de la cerámica Imari-yaki
Ōkawachiyama es conocido como una aldea de la cerámica que se extiende entre las montañas de la ciudad de Imari (prefectura de Saga).
En un estrecho valle rodeado por tres lados de montañas escarpadas, un camino con unos 30 talleres de cerámica, chimeneas de ladrillo y puentes y esculturas hechos con porcelana se funden con un paisaje sereno.
El encanto de este casco antiguo es que, más allá de comprar cerámica Imari-yaki, puedes pasear sintiendo el ambiente del lugar donde nacieron las piezas.
El porqué de su apodo "la aldea del horno secreto"
Ōkawachiyama se presenta como el lugar donde, durante la era Edo, se ubicó el horno oficial (gestionado directamente por el dominio feudal) de la familia Nabeshima del dominio de Saga.
Como allí se cocía cerámica de altísima calidad para ofrecerla a la corte imperial y a la familia del shōgun, protegiendo sus técnicas y diseños para que no salieran al exterior, se le conoce como "la aldea del horno secreto".
A la entrada del valle se situaba un puesto de control que regulaba el paso de personas, y el propio relieve rodeado de montañas se percibe también como parte de la historia.
La relación entre el Imari-yaki y el Nabeshima-yaki
El actual "Imari-yaki" que se cuece en Ōkawachiyama se explica como heredero de la tradición del Nabeshima-yaki.
El Nabeshima-yaki es un estilo del Imari-yaki, con variedades como el celadón Nabeshima (Nabeshima seiji), el azul y blanco Nabeshima (Nabeshima sometsuke) y el Nabeshima policromado (iro-Nabeshima).
Al pasear por la aldea, profundizarás en tu comprensión si te fijas no solo en el nombre de las piezas, sino también en las técnicas y motivos ligados a la historia del horno del dominio.
El primer lugar donde detenerse
El Salón de la Cerámica Imari-Nabeshima (Imari Nabeshima-yaki Kaikan) se presenta como la puerta de entrada a Ōkawachiyama.
En su interior se exhiben y venden piezas de Ōkawachiyama, como el celadón Nabeshima y el iro-Nabeshima, y cuenta también con una cafetería, por lo que es un punto cómodo para captar el ambiente de la cerámica antes del paseo.
Tomando como punto de partida este salón, calcula unas 2 horas para pasear con calma.
Qué ver en el casco antiguo de Ōkawachiyama: paisajes y matices de la cerámica
En el paseo por Ōkawachiyama, en lugar de mirar solo los edificios, quedarás con mejor impresión si contemplas como un único paisaje la forma de las montañas, el empedrado, las chimeneas y la decoración de las piezas.
En los tramos de calles estrechas, cuanto más despacio camines, más fácil te será reparar en los letreros de los talleres y en los detalles de las fachadas.
El paisaje entre montañas y el camino de los talleres
Ōkawachiyama es un lugar con talleres de cerámica y el parque del horno del dominio Nabeshima en un valle estrecho.
El paisaje de rocas singulares y montañas que lo rodean por tres lados se compara con una pintura de paisaje (sansui-ga); a pesar de ser un pueblo de la cerámica, se respira también el silencio de la naturaleza, lo que te permite pasar un tiempo distinto al de un viaje centrado solo en las compras.
Las chimeneas de ladrillo que guardan la memoria de los hornos
Las chimeneas de ladrillo que se ven en el casco antiguo son un elemento que crea ese paisaje propio de una aldea de la cerámica.
En lugar de fotografiar solo la chimenea en grande, si la encuadras junto a los tejados de los talleres y la ladera de la montaña, lograrás la profundidad característica de Ōkawachiyama.
Busca los puentes y esculturas de porcelana
En el camino del paseo te encontrarás con decoraciones y esculturas hechas con porcelana, como el puente del horno del dominio Nabeshima, adornado con azulejos y vasijas de Nabeshima-yaki, o el puente de los alfareros (Tōkō-bashi), un arco de piedra.
La porcelana blanca, la pintura azul y la textura del esmalte (yūyaku) brillante son detalles cuyo ambiente se transmite bien también en las fotos.
Disfruta del sonido de la torre Meotoshi
En la torre Meotoshi, situada en el antiguo puesto de control, puedes escuchar un sonido cristalino, como el de las campanillas de viento (fūrin) de Imari-yaki.
Ese sonido cristalino fue seleccionado entre los "100 paisajes sonoros de Japón".
En los lugares donde se disfruta del sonido, en lugar de seguir hablando en voz alta, presta atención junto al rumor del viento y del agua: así sentirás el silencio del casco antiguo.
Cómo mirar la cerámica Imari-yaki antes de elegirla
En lugar de elegir el Imari-yaki solo por su color o precio, si piensas en la forma, los motivos y el uso, conseguirás una pieza que quedará en el recuerdo del viaje.
Como la impresión varía según el taller, parte de la diversión es tomarte tu tiempo para comparar varias piezas sin decidir de inmediato.
Piensa en el uso a partir de la forma de la pieza
Según cambie la forma de la pieza (platos, cuencos, tazas de té, pequeñas figuras), también cambia su uso en el día a día.
Aunque una pieza te parezca preciosa durante el viaje, te será más fácil decidirte si imaginas la situación de uso en tu casa.
Observa los motivos y los espacios en blanco
Al mirar el Imari-yaki, la impresión cambia si te fijas no solo en el detalle de la decoración, sino también en cómo se distribuyen los espacios en blanco.
Si lo vas a usar como vajilla, conviene imaginar cómo se verán los motivos al servir la comida.
Compara la impresión del color
El celadón (seiji), el azul y blanco (sometsuke) y la policromía (iroe) dan impresiones de color muy distintas, aunque se trate del mismo Imari-yaki.
Los tonos serenos combinan fácilmente con el uso diario, mientras que la decoración vistosa ofrece también el placer de exhibirla.
Resumimos en pocas palabras los puntos que suelen generar dudas al elegir una pieza.
| Qué mirar | En qué fijarse | Uso adecuado |
|---|---|---|
| Forma | Profundidad y borde | Para comer |
| Motivos | Cantidad de espacio en blanco | Para decorar |
| Color | Contraste de tonos | Uso diario |
| Peso | Facilidad de agarre | Como recuerdo |
Ōkawachiyama según la estación y el tiempo
El casco antiguo de Ōkawachiyama cambia de aspecto según la estación y el clima.
En los días soleados destacan la blancura de la porcelana y el brillo del esmalte, mientras que tras la lluvia el aire húmedo del valle da al conjunto una impresión más sosegada.
Los días soleados facilitan ver los detalles
En los días luminosos es más fácil apreciar la decoración de los puentes y las fachadas, así como las diferencias de color de las piezas.
Al hacer fotos, conviene cambiar ligeramente el ángulo para que la luz intensa no haga que la porcelana blanca salga demasiado brillante y conserves mejor el ambiente.
Tras la lluvia, siente el aire de la montaña
Entre la niebla que sigue a la lluvia, el paisaje del valle se ve aún más silencioso.
Cuando el suelo está mojado, no te apresures en el empedrado ni en las cuestas y, si llevas piezas de cerámica, cierra bien la bolsa para mayor tranquilidad.
Cómo disfrutarlo en cada estación
En el paseo, en primavera destacan los cerezos y en otoño las hojas rojas (kōyō); en verano se celebra desde 2004 el "Mercado de campanillas de viento del horno del dominio Nabeshima", normalmente de junio a agosto, donde unas 3.000 campanillas hacen sonar un fresco tintineo.
Haya o no eventos, si paseas buscando las señales de la estación, podrás saborear con calma el propio casco antiguo.
Resumimos el aspecto de cada estación como puntos de observación.
| Estación | Aspecto | Cómo disfrutarlo |
|---|---|---|
| Primavera | Colores suaves | Buscar flores y plantas |
| Verano | Verde intenso | Escuchar los sonidos |
| Otoño | Sombras profundas | Comparar piezas |
| Invierno | Contornos serenos | Observar las chimeneas |
Normas a respetar en el pueblo de los talleres de cerámica
Ōkawachiyama es, al mismo tiempo que un destino turístico, un pueblo donde hay gente que fabrica, vende y vive de la cerámica.
Aunque para el viajero extranjero sea un paisaje insólito, ante los talleres y las tiendas, un trato discreto mejora la impresión del viaje.
Sé consciente del permiso y la distancia al hacer fotos
Aunque fotografíes el casco antiguo al aire libre, lo básico es preguntar antes de fotografiar el interior de las tiendas, los talleres, los productos o las manos de los artesanos.
Cuando puedan aparecer rostros o personas trabajando, es importante no acercarte sin permiso y saber renunciar a la foto.
No toques las piezas sin necesidad
La cerámica puede ser más delicada de lo que parece.
Si dudas sobre si puedes cogerla, dirígete al personal de la tienda y muévete con cuidado para que el bolso o las mangas no golpeen las estanterías.
Disfruta de un paseo tranquilo
En las calles estrechas, elige el lugar donde detenerte de modo que no estorbes el paso de personas o vehículos.
Si no te concentras en exceso en las fotos y prestas atención a los sonidos y al movimiento de la gente, tendrás un paseo más sosegado.
Resumimos las conductas a tener en cuenta en el pueblo de los talleres, separando lo recomendable de lo que conviene evitar.
| Situación | Recomendable | Qué evitar |
|---|---|---|
| En la tienda | Dirigirse al personal | Fotografiar sin permiso |
| Ante los productos | Sostener con ambas manos | Manejar con una mano |
| Cerca del taller | Mantener la distancia | Asomarse a curiosear |
| Calle estrecha | Apartarse al borde | Bloquear el paso |
Cómo preparar tu primer paseo para que sea agradable
En Ōkawachiyama, en lugar de sobrecargar la visita de objetivos, caminarás mejor si separas el tiempo de ver piezas del de contemplar el pueblo.
Aunque tengas planes antes o después, conviene pensar de antemano cómo transportar las piezas por si te encuentras con una que te enamore.
Cómo llegar desde la estación de Imari
Para llegar a Ōkawachiyama, calcula unos 11 minutos en coche o unos 15 en autobús desde la estación de Imari (líneas JR y Matsuura).
Junto al salón se anuncia un aparcamiento gratuito con capacidad para unos 400 vehículos, entre turismos y vehículos grandes.
Como los talleres y el salón abren principalmente durante el día, tendrás más margen si paseas desde la mañana hasta primera hora de la tarde.
Prioriza la comodidad para caminar
En un pueblo con cuestas y empedrado, un calzado cómodo resulta muy útil.
Los días de lluvia o tras la lluvia, ten cuidado con el suelo y, al hacer fotos, comprueba dónde te detienes antes de preparar la cámara para mayor seguridad.
Prepárate para llevarte las piezas
Si tienes previsto comprar cerámica, te será más fácil moverte si dejas espacio en tu equipaje de mano.
Si vas a llevarte las piezas al extranjero, piensa según tu itinerario cómo envolver los objetos frágiles y si los llevarás en el equipaje de mano.
Conclusión: saborea las piezas y el paisaje en el casco antiguo de Ōkawachiyama
El casco antiguo de Ōkawachiyama es un lugar donde disfrutar de la superposición de las piezas de Imari-yaki, el camino de los talleres y el paisaje entre montañas.
Si paseas tras conocer la historia del horno del dominio en la era Edo, los puentes, las chimeneas y la decoración de porcelana dejarán de ser un simple paisaje para aparecer como parte de la cultura de la cerámica.
Al hacer fotos o tocar las piezas, sé consciente de que es un pueblo de talleres y muévete con discreción.
El tiempo dedicado a elegir piezas, escuchar los sonidos y contemplar los matices del camino quedará como un recuerdo sereno de tu viaje a Japón.
