Chōshi Ōtaki : la chute emblématique du torrent d'Oirase
Chōshi Ōtaki (Chōshi-ōtaki) est une chute d'eau située sur le torrent d'Oirase (Oirase-keiryū), à Towada, dans la préfecture d'Aomori. Elle est connue comme la seule cascade à tomber directement sur le cours principal du torrent et constitue un point de vue emblématique.
Le torrent d'Oirase s'étend sur environ 14 km, de Nenokuchi, au bord du lac Towada, jusqu'à Yakeyama. Il est classé site pittoresque national spécial et monument naturel national.
Paysage emblématique du parc national de Towada-Hachimantai, il est également mis en avant sur les sites officiels du ministère de l'Environnement et de l'association du parc national du lac Towada.
Parmi les nombreux points de vue, Chōshi Ōtaki est décrite comme la principale chute tombant sur le cours principal du torrent d'Oirase et comme la plus impressionnante de tout le torrent.
Si vous parcourez Oirase, c'est un arrêt incontournable : on y admire non seulement la chute elle-même, mais aussi la forêt primaire environnante, le bruit de l'eau et la variation des courants. Elle s'intègre facilement à toutes les variantes de promenade.
Que voir à Chōshi Ōtaki : une large nappe d'eau puissante
Une chute de 20 mètres de large sur 7 mètres de haut
Chōshi Ōtaki est une chute verticale d'environ 20 mètres de large et 7 mètres de haut.
Plus que par une chute étroite et haute, elle impressionne par sa largeur et la puissance de son débit.
Face au bassin, un espace d'observation aménagé permet d'être tout près et de ressentir pleinement les embruns et le grondement de l'eau.
La « chute qui arrête les poissons » : un lien avec le lac Towada
Les documents d'information du ministère de l'Environnement et de l'association du parc national du lac Towada présentent aussi Chōshi Ōtaki comme la « chute qui arrête les poissons » (uodome-no-taki), car elle a longtemps empêché leur remontée vers le lac Towada.
Elle est souvent évoquée avec l'histoire des poissons du lac Towada, notamment comme point de départ pour comprendre comment, à l'époque Meiji, Wainai Sadayuki réussit l'élevage de la truite saumonée (himemasu).
Au-delà de sa beauté, cette chute illustre particulièrement bien le lien naturel entre le lac Towada et le torrent d'Oirase : c'est tout l'intérêt du lieu.
Comment aller à Chōshi Ōtaki : à combiner avec une marche dans Oirase
Une courte balade de 30 minutes au départ de Nenokuchi
Le parcours officiel présenté par le ministère de l'Environnement indique qu'entre Nenokuchi, au bord du lac Towada, et Chōshi Ōtaki, la distance est d'environ 1,5 km pour 30 minutes de marche.
Partir côté lac Towada, marcher un peu dans le torrent d'Oirase, atteindre Chōshi Ōtaki et revenir représente une boucle d'environ une heure : une option accessible même sans journée entière dédiée à la randonnée.
Nenokuchi dispose d'un arrêt de bus, de parkings et d'installations de repos, et se trouve près de l'embarcadère des bateaux d'excursion du lac Towada : un point de départ idéal pour combiner lac et torrent.
Parcours longue distance depuis Yakeyama pour les marcheurs
Le « parcours longue distance du torrent d'Oirase » proposé par le ministère de l'Environnement relie Yakeyama à Nenokuchi, soit environ 14,7 km pour environ 5 heures de marche. Chōshi Ōtaki se situe à l'approche de l'arrivée.
La route nationale 102 et la ligne de bus JR longent le torrent : vous pouvez choisir de parcourir l'intégralité du chemin, ou de découper le trajet en tronçons entre arrêts principaux comme Ishigedo ou la chute Kumoi.
Accès en transports en commun
Depuis Aomori ou Shin-Aomori, empruntez le bus JR Tōhoku « Mizuumi-gō » ; depuis Hachinohe, le bus « Oirase-gō ». Descendez à l'arrêt Chōshi Ōtaki, point de départ de l'observation.
En voiture, on part généralement des parkings de Nenokuchi ou de l'aire de repos d'Ishigedo.
À vérifier avant votre visite de Chōshi Ōtaki
Restrictions de circulation en saison des feuilles rouges
Dans le torrent d'Oirase, certaines années, la route nationale 102 fait l'objet de restrictions de circulation pour les véhicules particuliers pendant la saison du momiji.
Durant ces restrictions, voitures personnelles, voitures de location et motos ne peuvent plus circuler entre le carrefour de Nenokuchi et celui de Sōbe.
Pendant ces périodes, une navette relie la station de ski d'Oirase-Keiryū-Onsen ou Yasumiya : le pass journalier coûte 1 500 yens pour les adultes et est gratuit pour les enfants de primaire et moins. Si vous venez en voiture, vérifiez d'abord les informations de circulation.
Le temps de marche dépend de la météo et de la saison
Les panneaux du ministère de l'Environnement rappellent que le temps et la difficulté de marche varient selon la météo, la composition du groupe et la saison : marchez à un rythme raisonnable.
Les sentiers peuvent être particulièrement boueux au printemps ou par temps de pluie, et en hiver certains tronçons deviennent difficiles à cause de la neige et du gel.
Même si vous venez uniquement pour Chōshi Ōtaki, prévoyez vêtements chauds, chaussures de marche et imperméable en fonction de la météo à venir, et gardez une marge dans votre planning.
Toilettes et aires de repos
Les principales toilettes et aires de repos le long du torrent d'Oirase se concentrent à Nenokuchi, à l'aire d'Ishigedo et à Yakeyama.
Pensez à faire une pause toilettes à Nenokuchi ou à Ishigedo avant de vous lancer.
À voir dans le torrent d'Oirase en complément de Chōshi Ōtaki
Ne vous limitez pas à une seule chute pour apprécier Oirase
Outre Chōshi Ōtaki, le torrent d'Oirase abrite de nombreux autres points de vue aux atmosphères variées : Ashura-no-nagare, la chute Kumoi, la chute Kudan, la chute Shiraginu, la chute Shiraito, etc.
En partant de Chōshi Ōtaki en direction de Nenokuchi, vous croiserez également le courant de Samusawa et de petites cascades à gradins qui se succèdent : vous ressentirez alors toute la richesse d'Oirase en tant qu'ensemble de chutes.
Ne faites pas d'une seule chute votre unique objectif, mais profitez aussi de la variation des paysages aux alentours : la présence de Chōshi Ōtaki n'en sera que plus marquante.
Des ambiances très différentes selon les saisons
L'organisme touristique de Towada-Oirase souligne la grande variété saisonnière d'Oirase : verdure nouvelle, feuilles rouges d'automne, cascades et stalactites de glace en hiver.
Comptez mi-mai à début juin pour la verdure nouvelle (printemps), mi-octobre à fin octobre pour le momiji (automne), fin janvier à mi-février pour les cascades et stalactites gelées (hiver).
À Chōshi Ōtaki, la forêt environnante, le débit et la lumière changent eux aussi avec les saisons : chaque visite offre un autre visage, parfait pour la photo.
En résumé : Chōshi Ōtaki, cœur de votre balade dans Oirase
Chōshi Ōtaki est la seule chute qui tombe sur le cours principal du torrent d'Oirase : un paysage à découvrir absolument à pied.
Large d'environ 20 mètres et haute de 7 mètres, elle s'admire de face dans toute sa puissance et s'intègre aussi bien à une courte promenade de 30 minutes depuis Nenokuchi qu'à un parcours long depuis Yakeyama.
Pour une première visite, il est préférable de ne pas vous limiter à Chōshi Ōtaki seule mais de la combiner avec d'autres paysages comme Ashura-no-nagare ou la chute Kumoi.
Les restrictions de circulation de la saison du momiji et l'état des sentiers varient selon les périodes : consultez les informations officielles du ministère de l'Environnement et de l'organisme touristique de Towada-Oirase pour adapter votre itinéraire avant votre départ.
