Hagi Meirin Gakusha : quel type de site touristique ?
Le Hagi Meirin Gakusha (Meirin Gakusha) est un établissement idéal comme point de départ pour visiter Hagi, aménagé dans les bâtiments de l'ancienne école primaire Meirin, elle-même construite sur l'emplacement de l'ancienne école du domaine (han) de Hagi, le Meirinkan.
L'entrée du bâtiment principal est gratuite : y faire une halte avant de parcourir la ville-château (jōkamachi) permet de mieux saisir la culture du savoir cultivée à Hagi, les évolutions de la fin de l'époque d'Edo (bakumatsu) et le contexte de la modernisation liée au patrimoine mondial.
La salle d'exposition du bâtiment principal et le bâtiment n° 2 se visitent facilement, en principe de 9 h à 17 h. Situé au 602 Emukai, devant la mairie de Hagi, le site offre un emplacement pratique comme point de départ pour explorer la ville-château.
Un site touristique aménagé dans les bâtiments en bois de l'ancienne école primaire Meirin
L'ensemble des bâtiments scolaires en bois, dont le bâtiment principal, a été construit en 1935 (Shōwa 10) : c'est l'un des plus grands bâtiments scolaires en bois du Japon, utilisé comme école primaire jusqu'en 2014 (Heisei 26).
En 2017 (Heisei 29), le site a été rénové pour devenir le point de départ touristique « Hagi Meirin Gakusha », un espace comprenant expositions, office de tourisme, boutique et restaurant.
Comme vous pouvez ressentir l'atmosphère des couloirs et des salles de classe, l'attrait ne se limite pas à la consultation de documents historiques : vous vivez aussi la mémoire de l'architecture scolaire japonaise.
Un lieu de savoir dans la continuité de l'école du domaine, le Meirinkan
L'école du domaine Meirinkan a été fondée en 1719 (Kyōhō 4) par le cinquième seigneur du domaine, Mōri Yoshimoto. Connue comme un lieu de savoir chargé de former les talents du domaine de Hagi, elle est aussi liée à l'histoire de Yoshida Shōin.
Au Hagi Meirin Gakusha, vous pouvez retracer cette continuité à travers les expositions de l'ancienne école et les vestiges alentour : vous marchez ainsi non seulement en apprenant des noms, mais aussi en réfléchissant aux raisons pour lesquelles Hagi a donné naissance à tant de talents.
Des thèmes différents selon le bâtiment principal et le bâtiment n° 2
Le bâtiment principal est le lieu où découvrir l'atmosphère même de l'ancienne école, l'histoire de l'école du domaine et de l'école primaire, ainsi que les informations touristiques sur Hagi ; l'entrée y est gratuite.
Le bâtiment n° 2 est centré sur le centre d'accueil des visiteurs du patrimoine mondial et le musée du bakumatsu (fin de l'époque d'Edo). Le tarif d'entrée est de 300 yens pour les adultes, 200 yens pour les lycéens et 100 yens pour les collégiens et écoliers ; sa composition permet de mieux connaître Hagi, la modernisation et les documents de la fin de l'époque d'Edo et de la Restauration de Meiji.
Que voir dans le bâtiment principal : savourer l'atmosphère de l'ancienne école
Le bâtiment principal est une zone à entrée gratuite où vous recevez en même temps la mémoire du bâtiment et les informations touristiques sur Hagi.
Visiter d'abord le bâtiment principal facilite la compréhension des termes que vous rencontrerez dans le bâtiment n° 2 ou lors de votre balade dans la ville-château.
La salle d'observation des combles pour voir la structure du bâtiment en bois
Dans la salle d'observation des combles, vous pouvez découvrir les caractéristiques architecturales du bâtiment principal, un bien culturel matériel inscrit au registre national.
En vous intéressant, au-delà de l'aspect extérieur, à la structure de la charpente qui soutient le toit et à la facture propre aux bâtiments scolaires en bois, vous comprenez pourquoi le bâtiment a été utilisé pendant plus de 80 ans.
La salle d'exposition de l'école du domaine Meirinkan pour connaître la culture éducative de Hagi
Dans la salle d'exposition de l'école du domaine Meirinkan, vous pouvez apprendre la culture éducative de Hagi à travers l'histoire du Meirinkan et ses relations avec les écoles des autres domaines.
Même si vous connaissez déjà les personnages de la fin de l'époque d'Edo, réexaminer le système éducatif vous permet de ressentir l'histoire de Hagi de manière plus concrète.
Profiter de la salle de classe reconstituée et de l'information
La salle de classe reconstituée est un endroit où vous ressentez facilement l'atmosphère de l'époque où le bâtiment servait d'école primaire.
Au centre d'information, vous pouvez obtenir des conseils pour visiter la ville et des explications sur le site ; c'est donc aussi une halte idéale avant d'organiser votre itinéraire à Hagi.
Dans l'ancienne école, observer les détails du bâtiment, et pas seulement les noms des expositions, approfondit votre compréhension.
Le bâtiment n° 2 pour apprendre le bakumatsu et le patrimoine mondial
Le bâtiment n° 2 est une zone payante, adaptée à ceux qui souhaitent comprendre l'histoire de Hagi en lien avec la modernisation du Japon ; le tarif d'entrée est de 300 yens pour les adultes.
En y accédant après avoir assimilé le contexte du savoir dans le bâtiment principal, les liens entre les expositions apparaissent plus clairement.
Le centre d'accueil des visiteurs du patrimoine mondial pour saisir le fil de la modernisation
Le centre d'accueil des visiteurs du patrimoine mondial présente les cinq biens de Hagi liés aux « Sites de la révolution industrielle du Japon de l'ère Meiji », inscrits en juillet 2015, ainsi que le cheminement du Japon vers la modernisation.
Vous pouvez comprendre, grâce à des vidéos, des panneaux et des répliques, un globe terrestre de l'époque d'Edo, une reconstitution de l'académie Shōka Sonjuku ou encore le soufflet de la forge à la tatara d'Ōitayama : une composition facile à aborder même pour les voyageurs sans connaissances spécialisées.
Le musée du bakumatsu pour se confronter aux pièces originales
Le musée du bakumatsu expose, parmi les plus de 6 000 pièces de la « collection Ogawa » offertes par le collectionneur Ogawa Tadafumi, les documents originaux particulièrement précieux de la fin de l'époque d'Edo et de la Restauration de Meiji.
À travers des armes à feu comme les fusils Gewehr et Enfield, ainsi que des documents relatifs à l'astronomie, à l'arpentage, à la médecine ou aux microscopes de fabrication nationale, vous ressentez l'ampleur du bakumatsu, qui ne se limite pas aux seuls changements politiques.
Ne pas trop figer l'ordre de visite des documents
Dans le bâtiment n° 2, plutôt que de suivre strictement le parcours, imaginer les savoirs et techniques de l'époque à partir d'un outil ou d'un plan qui vous intrigue laisse une impression plus durable.
Au lieu de lire tous les textes explicatifs, retenir les choses selon trois angles — les biens de Hagi, les personnages et les techniques — facilite la compréhension même lors d'une courte visite.
Approfondir sa compréhension en parcourant les vestiges de l'ancienne école du domaine Meirinkan
Autour du Hagi Meirin Gakusha subsistent les vestiges de l'ancienne école du domaine Meirinkan, site historique désigné par l'État : vous pouvez ainsi relier les expositions intérieures au paysage extérieur.
Par beau temps, ne vous arrêtez pas à l'intérieur des bâtiments : en portant aussi votre regard vers les alentours, vous percevez toute l'ampleur de ce lieu de savoir.
Le Yūbikan pour connaître le lieu d'entraînement aux arts martiaux
Le Yūbikan était un lieu d'exercice martial doté d'une salle d'escrime et d'une salle de maniement de la lance de l'ancien Meirinkan : un bâtiment en bois de plain-pied, allongé du nord au sud sur 37,8 mètres de long.
On raconte que Sakamoto Ryōma y aurait livré des combats. En sachant qu'il existait, en plus des salles de classe, un lieu dédié aux arts martiaux, vous comprenez mieux que l'école du domaine associait études et pratique dans son enseignement.
Le bassin de natation pour découvrir l'étendue des savoirs de l'école du domaine
Le bassin de natation (suirenchi) est le lieu où l'on pratiquait, à l'époque du domaine, les techniques de nage et l'équitation aquatique : il est présenté comme le seul bassin de natation d'école de domaine encore existant.
Au-delà de la simple contemplation de ce bassin de 39 mètres d'est en ouest et de 16 mètres du nord au sud, imaginer que l'apprentissage de l'époque ne se limitait pas au savoir théorique révèle toute la profondeur de la culture éducative de Hagi.
Observer les portes et les stèles en gardant à l'esprit leur disposition
La porte Kantoku-mon était la porte d'entrée du sanctuaire dédié à Confucius : en la parcourant, ainsi que la stèle du Meirinkan, en vous représentant l'ancienne disposition de l'école du domaine plutôt qu'en les regardant isolément, vous en facilitez la compréhension.
Si les noms vous paraissent difficiles, saisir d'abord « à quoi servait ce lieu » plutôt que sa prononciation vous évitera de vous perdre, même lors d'une première visite.
Les termes rencontrés en extérieur prennent un autre sens une fois que vous en connaissez la fonction.
Les règles de bienséance à connaître avant votre voyage au Hagi Meirin Gakusha
Le Hagi Meirin Gakusha est à la fois un site touristique et un lieu aménagé dans un bâtiment scolaire historique.
Connaître au préalable les règles du site vous permet de profiter sereinement des expositions et de l'architecture.
Se déchausser et enfiler des chaussons à l'intérieur
Il est indiqué de ne pas entrer avec ses chaussures : vous devez enfiler les chaussons mis à disposition à l'entrée.
Comme il existe au Japon, dans les écoles et certains bâtiments historiques, une coutume de se déchausser, venir avec des chaussures faciles à retirer rend les déplacements plus fluides.
Prendre des photos en vérifiant la signalétique
La prise de photos est en principe autorisée à l'intérieur, mais certains endroits sont interdits à la photographie.
Dans les salles d'exposition, vérifier la signalétique environnante avant de photographier et veiller à ce que le flash ou le trépied ne gêne pas les autres visiteurs vous garantit une visite sereine.
Vérifier les conditions pour les bagages, les fauteuils roulants et les animaux
Le site dispose de consignes à pièces (avec restitution de la pièce). Pour les bagages volumineux qui n'y tiennent pas, vous pouvez vous renseigner au centre d'information, où ils sont gardés gratuitement de 9 h à 17 h.
La visite en fauteuil roulant est possible : le bâtiment principal est équipé d'un monte-escalier et le bâtiment n° 2 d'un ascenseur. Le nombre de fauteuils roulants prêtés étant limité, il est conseillé, en cas de besoin, de prévenir rapidement le personnel sur place.
Les animaux de compagnie ne sont pas admis, mais les chiens d'assistance le sont.
En cas de doute à l'intérieur, suivez toujours la signalétique et les indications du personnel.
Comment en profiter avant de visiter Hagi
Le Hagi Meirin Gakusha n'est pas seulement un site à visiter pour lui-même : l'utiliser comme préparation avant de rejoindre la ville-château ou les sites liés au patrimoine mondial facilite l'organisation de votre voyage.
Pouvoir régler en un seul endroit la préparation historique, les questions de déplacement, la pause et les achats est un atout précieux pour les voyageurs venus au Japon.
Décider de l'orientation de son voyage à l'information
Au centre d'information, vous pouvez obtenir des renseignements sur l'histoire, la culture et la nature de Hagi.
En réfléchissant, selon vos centres d'intérêt, à votre prochaine destination — ville-château, direction du sanctuaire Shōin, sites liés au patrimoine mondial —, vous augmentez votre satisfaction de séjour.
Profiter des guides gratuits pour compléter sa compréhension
Des guides gratuits sont proposés pour l'ancienne école du domaine Meirinkan et le musée du bakumatsu du bâtiment n° 2, entre autres.
Si vous souhaitez un guide, par exemple en groupe, il faut envoyer le formulaire prévu par fax ou par e-mail au plus tard la veille ; une réservation préalable par téléphone est également proposée. Ceux qui veulent approfondir leur compréhension des expositions ont donc tout intérêt à vérifier ces modalités à l'avance.
Découvrir l'esprit de Hagi à la boutique et au restaurant
Le bâtiment principal abrite une boutique de souvenirs où vous pouvez chercher des produits typiques de Hagi : céramique de Hagi (Hagi-yaki), verrerie de Hagi (Hagi-garasu) ou produits alimentaires locaux.
Le site comporte aussi un restaurant-café, ce qui vous permet de faire une pause avant ou après la visite avant de repartir explorer les environs.
En adaptant votre regard à l'objectif de votre voyage, un même établissement peut laisser une impression différente.
En résumé : se préparer sereinement à l'histoire de Hagi au Meirin Gakusha
Le Hagi Meirin Gakusha est un lieu où vous pouvez apprendre en une seule fois, tout en profitant des bâtiments de l'ancienne école primaire Meirin construits en 1935, l'histoire de l'école du domaine Meirinkan, les biens de Hagi liés au patrimoine mondial et les documents de la fin de l'époque d'Edo et de la Restauration de Meiji.
Découvrir l'ancienne école et les informations touristiques dans le bâtiment principal à entrée gratuite, approfondir les documents sur la modernisation et le bakumatsu dans le bâtiment n° 2 au tarif de 300 yens, puis parcourir les vestiges alentour : cet enchaînement rend votre balade dans Hagi beaucoup plus compréhensible.
En respectant les usages propres aux sites historiques japonais — se déchausser pour entrer, vérifier la signalétique photo —, et en gardant à l'esprit les horaires de visite de la salle d'exposition du bâtiment principal et du bâtiment n° 2, faites-y une halte au tout début de votre visite de Hagi.
