Inasa-no-hama est une plage située à Taisha-chō, dans la ville d’Izumo, préfecture de Shimane, à environ 1 km à l’ouest du grand sanctuaire Izumo-taisha, et connue pour son rôle dans la mythologie d’Izumo.
En admirant Benten-jima, l’îlot posé sur le sable, et le soleil qui se couche sur la mer du Japon, vous découvrez les croyances transmises autour de ce lieu où sont accueillies les divinités de tout le pays.
De l’origine de Benten-jima aux conseils pour admirer le coucher du soleil, en passant par la coutume du sable sacré à Izumo-taisha, le rituel d’accueil des divinités et les accès, voici les points à connaître avant votre visite.
Que voir à Inasa-no-hama ? Benten-jima et les mythes d’Izumo
Inasa-no-hama permet d’associer les paysages de la mer du Japon aux récits mythologiques d’Izumo.
Connaître la situation de la plage et l’origine de Benten-jima aide aussi à comprendre les liens avec la visite d’Izumo-taisha.
La plage d’Inasa-no-hama, à environ 1 km à l’ouest d’Izumo-taisha
Inasa-no-hama se trouve à environ 1 km à l’ouest d’Izumo-taisha et sa plage de sable blanc dessine une courbe vers le sud.
En incluant Sono-no-nagahama, qui se prolonge vers le sud, cette étendue de sable atteint environ 10 km du nord au sud.
Ce paysage de sable blanc figure parmi les « 100 plus beaux rivages du Japon ».
Avant de commencer votre promenade, repérez sur une carte la direction de la mer et le chemin du retour.
À votre arrivée, prenez le temps d’observer l’ensemble du paysage de sable et de mer, sans vous hâter uniquement vers Benten-jima.
Pour vous promener autour de Benten-jima et sur la plage tout en prenant des photos, prévoyez environ 30 minutes à 1 heure afin d’organiser facilement votre programme.
Le sanctuaire Oki-no-gozen de Benten-jima et la divinité Toyotama-hime-no-mikoto
L’îlot rocheux arrondi qui attire le regard sur la plage est Benten-jima, affectueusement surnommé « Benten-san » par les habitants.
Autrefois situé très au large de la baie d’Inasa, il était aussi appelé « Oki-no-gozen » ou « Oki-no-shima ».
Jusqu’aux alentours de 1985, soit l’an 60 de l’ère Shōwa, les vagues arrivaient juste devant l’îlot ; le sable s’est ensuite étendu et, selon l’état de la plage et des vagues, il est possible de marcher jusqu’à l’arrière de l’îlot.
Au sommet de l’îlot se trouve le sanctuaire Oki-no-gozen, consacré à Toyotama-hime-no-mikoto, la divinité qui y est vénérée.
Savoir que Benzaiten, une divinité bouddhique, y était vénérée à l’époque du syncrétisme shintō-bouddhique, puis que Toyotama-hime-no-mikoto l’a remplacée à partir de l’ère Meiji, permet de mieux comprendre le lien entre le nom de Benten-jima et sa divinité tutélaire.
Le 28 juin 2025, soit l’an 7 de l’ère Reiwa, le sanctuaire Oki-no-gozen a célébré son premier sengū, rituel de transfert de la divinité, depuis 60 ans.
Inasa-no-hama dans les mythes du transfert et du rassemblement des terres
Inasa-no-hama est considérée comme la côte désignée sous le nom d’« Inasa-no-obama » dans un texte de l’époque de Nara.
Selon le mythe du transfert du pays, ou kuni-yuzuri, raconté dans le Kojiki, Ōkuninushi-Ōkami et Takemikazuchi-no-o-no-kami, messager envoyé par Takamagahara, le domaine céleste des divinités, auraient négocié sur cette plage la cession du territoire.
Ōkuninushi-Ōkami aurait accepté cette cession à condition qu’un sanctuaire soit construit pour l’accueillir.
Ce sanctuaire serait Izumo-taisha, situé à environ 1 km à l’est de la plage, et nommé « Ame-no-hisumi-no-miya » dans le Nihon shoki.
Dans le mythe du rassemblement des terres, ou kuni-hiki, rapporté dans l’Izumo no kuni fudoki, la côte de Nagahama, ou Sono-no-nagahama, qui s’étend vers le sud, représente la corde reliant les terres attirées, tandis que le mont Sanbe est assimilé au pieu qui retient cette corde.
En abordant ces mythes comme des récits transmis dans la région, vous pouvez apprécier à la fois le relief devant vous et le sens que les habitants lui ont donné.
Coucher de soleil et photos à Inasa-no-hama : conseils de visite
La silhouette de Benten-jima qui se détache sur le ciel du soir est l’un des paysages emblématiques d’Inasa-no-hama.
La plage fait aussi partie des biens culturels du récit reconnu au titre du patrimoine japonais en 2017, « Izumo, terre sacrée du soleil couchant : à la découverte des couchers de soleil sur une terre créée par les dieux ».
Selon la météo et la saison, vous pourrez admirer la silhouette de Benten-jima ou les lueurs rougeoyantes du ciel et de la mer qui s’étendent depuis le sud de l’îlot.
Vérifier l’heure du coucher de soleil et son indice de visibilité avant de venir
L’heure et la position du coucher de soleil changent selon la saison : consultez la météo et l’heure du coucher du soleil pour le jour de votre visite afin d’organiser votre programme.
Dans cette région, le soleil se couche vers 19 h 25 aux alentours du solstice d’été, et vers 17 h de la mi-novembre au début décembre.
L’« indice de coucher de soleil », qui indique les chances de bien l’observer, et l’heure du coucher du soleil peuvent aussi vous aider à décider le jour même.
Face à la mer, vers l’ouest, le soleil se couche plutôt au nord, sur votre droite, en été, et plutôt au sud, sur votre gauche, en hiver ; sa position par rapport à Benten-jima varie donc avec les saisons.
Pour profiter aussi des couleurs du ciel et des nuances de la mer, arrivez environ 30 minutes avant le coucher du soleil et choisissez tranquillement votre point de vue en faisant attention au sol.
Lorsque le ciel est couvert, le soleil peut rester invisible : prévoyez aussi le plaisir d’une promenade sur le sable, sans faire dépendre toute votre visite du coucher du soleil.
Après le coucher du soleil, les abords de la plage s’assombrissent peu à peu : repérez le chemin du retour et les horaires de bus tant qu’il fait encore jour.
Photographier Benten-jima au soleil couchant : jouer avec la place du ciel
Pour vos photos, essayez aussi de prendre du recul afin d’inclure le ciel ou le sable, au lieu de chercher uniquement à vous rapprocher de l’îlot.
Depuis un même point, tenir votre smartphone à la verticale ou à l’horizontale permet de modifier la présence de l’îlot ou l’impression d’espace du bord de mer.
Benten-jima apparaît souvent en silhouette sombre à contre-jour ; touchez la partie du ciel sur l’écran pour régler la luminosité et mieux conserver les couleurs du couchant.
Voici comment choisir votre composition selon l’impression que vous souhaitez garder.
| Impression recherchée | Choix de composition | Éléments à observer |
|---|---|---|
| La présence de l’îlot | Cadrer Benten-jima en grand | Les contours du rocher et du petit sanctuaire |
| L’étendue du bord de mer | Tenir l’appareil à l’horizontale | L’espace laissé à la mer et au sable |
| Les variations du ciel du soir | Donner une grande place au ciel | Les nuages et la superposition des couleurs |
Si vous reculez en prenant des photos, quittez l’écran des yeux pour vérifier la distance qui vous sépare des autres personnes et des vagues.
Le sable d’Inasa-no-hama et la coutume du sable sacré d’Izumo-taisha
Au sanctuaire Soga-no-yashiro, situé derrière le bâtiment principal d’Izumo-taisha, au pied du mont Yakumo, une tradition consiste à offrir du sable d’Inasa-no-hama avant de recevoir du sable sacré.
Soga-no-yashiro est consacré à Susanoo-no-mikoto, divinité considérée comme le parent d’Ōkuninushi-Ōkami.
Si vous souhaitez suivre cette coutume, prévoyez ensemble les préparatifs sur la plage et la visite du sanctuaire pour faciliter votre parcours.
Commencer à Inasa-no-hama pour recevoir le sable sacré à Soga-no-yashiro
La coutume consiste à offrir du sable d’Inasa-no-hama avant de recevoir du sable sacré : il ne convient pas de simplement en emporter.
- Recueillir du sable à Inasa-no-hama, l’apporter à Soga-no-yashiro et s’y recueillir.
- Déposer le sable apporté sous le bord du plancher du sanctuaire.
- Recevoir une petite quantité du sable sacré qui s’y trouvait déjà.
Le sable sacré est lié à la croyance selon laquelle il peut servir de protection ou purifier une propriété et des champs lorsqu’on l’y répand : comprenez le sens de cette démarche et manipulez-le avec respect.
Si vous en apportez, prévoyez un sac ou un récipient qui retient bien le sable afin de garder vos affaires en ordre pendant les déplacements.
Pour préserver le paysage de la plage, ne prélevez qu’une petite quantité correspondant à votre offrande.
Recevoir le sable à Soga-no-yashiro : terminer sa visite avant 16 h 30
Izumo-taisha est accessible de 6 h à 19 h, mais la zone derrière le bâtiment principal, où se trouve Soga-no-yashiro, ferme à 16 h 30 pour des raisons de surveillance.
Pour recevoir le sable à Soga-no-yashiro, arrivez suffisamment tôt pour avoir terminé votre visite avant 16 h 30.
Pour l’endroit où déposer le sable et le déroulement de la visite, suivez les indications affichées et les consignes des prêtres shintō le jour même.
Qu’est-ce que le rituel d’accueil des divinités à Inasa-no-hama pendant Kamiari-zuki ?
À Izumo, le 10e mois du calendrier lunaire, pendant lequel les divinités de tout le Japon sont censées se réunir, est appelé Kamiari-zuki, le « mois où les divinités sont présentes ».
Inasa-no-hama est le lieu où se tient le rituel destiné à accueillir ces innombrables divinités.
Kamimukae-shinji sur la plage et Kamimukae-sai dans le pavillon de prière d’Izumo-taisha
Chaque année, dans la soirée du 10e jour du 10e mois lunaire, se déroule sur la plage d’Inasa-no-hama le Kamimukae-shinji, rituel d’accueil des divinités, suivi du Kamimukae-sai dans le pavillon de prière d’Izumo-taisha.
En 2026, soit l’an 8 de l’ère Reiwa, le Kamimukae-shinji aura lieu le mercredi 18 novembre à partir de 19 h.
Les dates du calendrier lunaire ne correspondent pas aux mêmes mois et jours du calendrier usuel : vérifiez la date dans les informations relatives aux cérémonies avant de fixer votre voyage.
Sur la plage, un feu sacré, appelé goshinka, est allumé et Ryūja-jin, la divinité dragon-serpent qui guide les autres divinités, est placée face à la mer pour une cérémonie d’environ 20 à 30 minutes.
Comprendre que les divinités sont accueillies sur la plage puis conduites au grand sanctuaire sous la direction de Ryūja-jin permet de saisir le lien religieux entre le littoral et le sanctuaire.
À Izumo-taisha, le Kamiari-sai commence le lendemain du Kamimukae-sai ; en 2026, les divinités seront raccompagnées lors du Karasade-sai, cérémonie de leur départ, le 25 novembre à 16 h.
Assister au Kamimukae-shinji : respecter les nattes komo et éviter le flash
Le Kamimukae-shinji est une cérémonie religieuse, et non un événement touristique ; aucun siège n’est prévu pour les spectateurs.
Veillez à ne pas marcher sur les nattes komo qui forment le passage des divinités et à éviter les photos au flash.
Il est possible d’assister à la cérémonie dans l’espace rituel d’Inasa-no-hama puis d’accompagner la procession vers Izumo-taisha ; des shiro-gohei, ornements rituels de papier blanc, sont remis à l’entrée de cet espace.
Des restrictions de circulation peuvent accompagner la cérémonie : renseignez-vous à l’avance sur vos moyens de transport.
Si vous souhaitez y assister, consultez les modalités de participation et les restrictions de circulation de l’année concernée, puis suivez sur place les indications du personnel.
La cérémonie se déroule sur la plage sombre après le coucher du soleil : prévoyez des vêtements chauds et des chaussures confortables pour faire face au froid du bord de mer.
Comment aller à Inasa-no-hama ? À pied depuis Izumo-taisha, en bus ou en voiture
Sans voiture, vous pouvez envisager de marcher depuis les environs d’Izumo-taisha ou de prendre un bus de ligne.
Si le coucher du soleil est l’objectif de votre visite, choisissez votre transport de retour en même temps que votre moyen d’arrivée.
Environ 15 minutes à pied depuis Izumo-taisha, accès possible depuis la gare d’Izumo-taisha-mae
Inasa-no-hama se trouve à environ 1,2 km d’Izumo-taisha, soit environ 15 minutes de marche.
Vous pouvez rejoindre la plage à pied depuis Izumo-taisha ou depuis la gare d’Izumo-taisha-mae, desservie par les trains Ichibata.
La gare d’Izumo-taisha-mae étant située au sud d’Izumo-taisha, le long de Shinmon-dōri, prévoyez un trajet plus long si vous partez de la gare plutôt que du sanctuaire.
Le chemin dépendant du point de départ, décidez si vous partez de la gare ou après votre visite du sanctuaire, puis vérifiez votre itinéraire sur une carte.
Tenez compte du rythme de vos compagnons et de vos bagages afin d’enchaîner promenade en ville et balade sur la plage sans fatigue excessive.
Bus Ichibata : descendre à Inasa-no-hama-iriguchi et vérifier les départs, y compris au retour
En bus de ligne, descendez à l’arrêt Inasa-no-hama-iriguchi de la ligne Hinomisaki des bus Ichibata.
Le trajet depuis la gare JR d’Izumoshi jusqu’à Inasa-no-hama-iriguchi dure environ 40 minutes ; seuls 4 bus directs par jour partent de la gare, ce qui rend indispensable la consultation des horaires.
Avant de monter, vérifiez que le bus dessert bien votre arrêt et notez aussi l’emplacement et les horaires de l’arrêt à utiliser au retour.
Enregistrez également en japonais le nom de la plage et celui de votre hébergement dans la carte de votre smartphone pour pouvoir montrer l’écran si vous demandez votre chemin.
Parking d’Inasa-no-hama pour venir en voiture
En voiture, le trajet d’Izumo-taisha à Inasa-no-hama prend environ 3 minutes.
La plage dispose du parking no 1, offrant 84 places pour voitures particulières ; les véhicules de grande ou moyenne taille et les minibus ne peuvent pas l’utiliser.
L’affluence peut être importante au coucher du soleil ou les jours de cérémonie : prévoyez une marge pour votre arrivée.
Promenade et photos à Inasa-no-hama : règles de respect et précautions
À Inasa-no-hama, gardez à l’esprit le respect dû à ce lieu de culte et la sécurité au bord de la mer.
Même lorsque le paysage capte votre attention, veillez à vos appuis et aux personnes qui vous entourent.
Choisir des chaussures confortables et se préparer à la météo du littoral
Sur le sable, les pieds s’enfoncent et du sable peut entrer dans les chaussures : choisissez une paire que vous avez l’habitude de porter et prévoyez de quoi nettoyer vos pieds et vos chaussures.
Adaptez votre protection contre le soleil et le vent à la saison et aux prévisions, et limitez vos bagages à une quantité facile à porter pour marcher plus à l’aise.
Sur cette plage tournée vers la mer du Japon, pensez aussi au vent et, de l’automne à l’hiver, emportez une veste coupe-vent.
Des toilettes se trouvent autour de la plage, mais repérez à l’avance leur emplacement ainsi que les endroits où acheter des boissons, à l’aide d’une carte par exemple.
Avec des enfants, vérifiez où ils se trouvent même pendant vos photos et restez près d’eux au bord des vagues.
Pas d’ouverture officielle à la baignade depuis 2022 : ne pas compter sur des équipements balnéaires
Inasa-no-hama était autrefois une plage de baignade appréciée, où Koizumi Yakumo, l’écrivain aussi connu sous le nom de Lafcadio Hearn, aurait lui-même nagé.
La plage est restée prisée pour la baignade jusqu’en 2021, mais aucune ouverture officielle de la saison balnéaire n’y est organisée depuis 2022.
Ne présumez pas de la présence d’équipements ou d’un dispositif de surveillance de baignade et, si vous envisagez d’entrer dans l’eau, consultez les informations sur place.
Voici quelques repères pour adapter votre comportement au lieu et aux conditions et profiter agréablement du bord de mer.
| Lieu ou situation | Comportement à privilégier | Comportement à éviter |
|---|---|---|
| Autour de Benten-jima | Admirer l’îlot depuis le sable | Grimper sur le rocher ou le petit sanctuaire |
| Dans les zones fréquentées | Laisser le passage libre | Monopoliser un emplacement pour les photos |
| Par vent fort ou forte houle | Garder ses distances avec la mer | S’approcher du bord des vagues |
Prises de vues commerciales : se renseigner à l’avance sur l’autorisation
Pour un tournage ou une séance photo à but commercial, notamment pour la télévision, le cinéma ou la publicité, renseignez-vous sur la demande d’autorisation auprès du centre de promotion de l’agriculture, des forêts et de la pêche de l’est de la préfecture de Shimane.
Même pour des photos souvenirs, demandez l’accord des personnes qui se recueillent si vous les photographiez de près et choisissez un emplacement qui ne gêne ni le passage ni la prière.
Préparer sa visite d’Inasa-no-hama : l’essentiel
Inasa-no-hama permet d’admirer Benten-jima et le coucher du soleil tout en ressentant les liens de ce littoral avec la mythologie et les croyances d’Izumo.
Pour suivre la coutume du sable sacré, prévoyez de terminer votre visite à Soga-no-yashiro avant 16 h 30 ; pour assister au Kamimukae-shinji, vérifiez les dates de l’année concernée afin de choisir votre horaire de visite.
En tenant compte des transports de retour et de la météo du bord de mer, prenez le temps de savourer les paysages qui s’offrent à vous depuis le sable.
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