Ruinas del castillo de Mito: un castillo de tierra, no de piedra
Las ruinas del castillo de Mito (Mito-jō ato) se encuentran en el centro de la ciudad de Mito, en la prefectura de Ibaraki.
Cuando se piensa en un castillo japonés, mucha gente imagina muros de piedra y altas torres del homenaje (tenshu), pero el castillo de Mito es conocido por ser un “castillo de tierra” que aprovechaba grandes terraplenes (dorui) y fosos.
Su trazado utilizaba la geografía del lugar, flanqueado al norte por el río Naka y al sur por el lago Senba, combinando mesetas y zonas bajas para construir sus líneas defensivas.
Sus orígenes se remontan a una residencia (yakata) de finales del periodo Heian o de principios del periodo Kamakura. Posteriormente, el dominio pasó del clan Edo al clan Satake y, más tarde, al clan Tokugawa.
Durante el periodo Edo se convirtió en la residencia oficial de la rama Mito Tokugawa y se desarrolló como centro político y cultural del dominio Mito.
Qué ver en las ruinas: Ōtemon, Ninomaru sumi-yagura y Yakuimon
Si recorres las ruinas del castillo de Mito, lo primero que conviene ver es el portón principal restaurado, el Ōtemon.
El Ōtemon era el portón de mayor rango dentro del castillo.
El actual es una restauración, pero permite captar la imponencia de un portón integrado en los terraplenes de tierra.
Después, no te pierdas la torre angular del Ninomaru (Ninomaru sumi-yagura).
La Ninomaru sumi-yagura es la restauración de una torre que se levantaba en la esquina suroeste del Ninomaru (segundo recinto).
Combina una torre angular (sumi-yagura) con una torre alargada (tamon-yagura), y se cree que también se diseñó pensando en cómo se vería desde la ciudad-castillo.
El Yakuimon (portón de estilo yakuimon) se presenta como un valioso ejemplo de arquitectura original que aún se conserva del castillo de Mito.
En la actualidad se encuentra trasladado dentro del recinto de un colegio, así que conviene visitarlo con discreción y respeto por el entorno.
Terraplenes y fosos: sentir la verdadera escala del castillo
El atractivo de las ruinas no se limita a los edificios.
Al pasear por los alrededores, los desniveles del terreno y la forma curva de las calles te permiten imaginar cómo era la estructura del antiguo castillo.
En los castillos con muros de piedra, la mirada se dirige a la belleza de los bloques apilados.
En cambio, en las ruinas del castillo de Mito lo que destaca son los terraplenes de tierra, los restos del foso y la sensación de estar al borde de una meseta.
Para los turistas extranjeros no es tanto un lugar para contemplar una torre del homenaje espectacular, sino más bien un punto de paseo ideal para descubrir cómo los castillos japoneses aprovechaban el relieve.
Al hacer fotos, intenta capturar no solo los portones y torres, sino también las cuestas, los terraplenes y los restos del foso, para transmitir mejor la esencia de unas ruinas.
Ninomaru sumi-yagura: exposición sobre la historia del castillo de Mito
La Ninomaru sumi-yagura no solo se admira desde fuera; su exposición interior también es muy interesante.
Según la información oficial, dentro de la torre se pueden ver vídeos y materiales sobre el castillo de Mito, además de piedras de cimentación (soseki) originales descubiertas en las excavaciones.
El segundo piso, eso sí, no suele estar abierto al público.
Si quieres entrar a visitarla, lo más recomendable es consultar previamente la información oficial sobre el estado de apertura y los cierres temporales.
En caso de mal tiempo puede cerrarse de manera excepcional, así que conviene incluirla en el plan del día con cierto margen de tiempo.
La Ninomaru sumi-yagura no dispone de aparcamiento propio, por lo que se recomienda utilizar los aparcamientos de los alrededores si vas en coche.
¿Cómo llegar al castillo de Mito desde la estación de Mito?
Las ruinas del castillo de Mito son un lugar histórico de fácil acceso desde la estación de Mito.
Según la web oficial de turismo, se puede llegar a pie en unos 10 minutos desde la salida norte de la estación de Mito de la línea JR Jōban.
Incluso si tu estancia es corta, recorrer el Ōtemon, la Ninomaru sumi-yagura, el Yakuimon y los restos de terraplenes y fosos te ayudará a hacerte una idea general del castillo.
En las inmediaciones se encuentran otros lugares estrechamente vinculados con la historia del dominio Mito, como el Kōdōkan.
En lugar de ver solo las ruinas con prisas, combina la visita con estos lugares históricos cercanos para descubrir la conexión entre el castillo, la educación y el gobierno del dominio feudal (han).
Consejos de viaje: modales y puntos a tener en cuenta
Las ruinas del castillo de Mito son a la vez un destino turístico y un lugar muy cercano a centros escolares y zonas residenciales.
El Yakuimon se encuentra dentro del recinto de un colegio, por lo que conviene seguir las indicaciones del lugar y evitar molestar durante las clases o eventos escolares.
Se informa también de que en ocasiones no será posible visitarlo debido a actividades del centro educativo.
El Ōtemon es transitable, pero no se permite el paso de vehículos.
Las bicicletas y motocicletas deben llevarse a mano (sin montarse).
En el caso de la Ninomaru sumi-yagura, la información oficial indica que no se admiten mascotas durante la visita.
Para disfrutar al máximo de este enclave histórico, conviene comprobar las zonas accesibles, respetar el entorno cotidiano de los vecinos y revisar las normas específicas de cada instalación.
Resumen: pasear leyendo el terreno y la historia del castillo de Mito
Las ruinas del castillo de Mito no son un lugar para contemplar una torre del homenaje, sino para leer la estructura del castillo a través de sus terraplenes, fosos, portones, torres y del Yakuimon.
Conocer la fuerza de un “castillo de tierra”, distinto de los castillos de piedra, amplía un poco la forma de mirar los castillos japoneses.
Mientras admiras la arquitectura restaurada del Ōtemon y de la Ninomaru sumi-yagura, no olvides fijarte también en las cuestas y el relieve de la meseta.
Es un yacimiento muy representativo de Mito, donde se puede pasear con calma sintiendo la historia de la rama Mito Tokugawa.
