Le plateau d'Onbara (Onbara Kōgen) : un site naturel à 700 m d'altitude pour profiter de Kagamino, Okayama
Un plateau paisible entouré du lac Onbara et de forêts de bouleaux et de mélèzes
Le plateau d'Onbara (Onbara Kōgen), situé à Kamisaibara, district de Tomata, bourg de Kagamino, préfecture d'Okayama, est une zone de plateau riche en nature culminant autour de 700 m d'altitude.
En son centre se trouve le lac Onbara (Onbarako), d'une circonférence d'environ 4,5 km, un lac de barrage formé par le barrage d'Onbara, achevé en 1928 (ère Shōwa 3).
Autour du lac s'étendent des forêts de bouleaux et de mélèzes, offrant des paysages différents au fil des saisons : la verdure nouvelle au printemps, les hémérocalles du Japon (Nikkō-kisuge) au début de l'été, les feuilles rouges (kōyō) en automne et les paysages enneigés en hiver.
Ce n'est pas un lieu où l'on enchaîne à la hâte de nombreux sites comme dans les zones touristiques urbaines, mais plutôt une destination de repos qui se prête à marcher au bord du lac ou à respirer l'air de la forêt.
Pour les voyageurs venus de l'étranger, c'est un coin méconnu où l'on peut toucher, au cœur des montagnes du nord de la préfecture d'Okayama, à la nature paisible propre aux campagnes japonaises.
Les quatre saisons du plateau d'Onbara : des plaisirs qui changent selon la période
Du printemps à l'automne, c'est la saison idéale pour les activités de plein air : promenade au bord du lac, cyclisme, pêche, camping ou ground golf (sport de plein air japonais proche du mini-golf).
Au début de l'été (de fin mai à mi-juin), environ 18 000 pieds d'hémérocalles du Japon (Nikkō-kisuge) et de Hemerocallis fulva (nokanzō) fleurissent sur quelque 5 000 m² de la piste Panorama, ce qui en fait l'une des plus vastes colonies de la région de Chūgoku.
La meilleure période pour les feuilles rouges (kōyō) s'étend habituellement de fin octobre à début novembre : le jaunissement des bouleaux et des mélèzes se reflétant à la surface du lac Onbara offre un spectacle saisissant.
En hiver (de fin décembre à début mars), le plateau ouvre comme station de ski à neige naturelle, et certains viennent pour les loisirs d'hiver au milieu des paysages enneigés.
Toutefois, en zone de montagne, la météo et l'état des routes changent facilement : il est plus prudent de consulter avant votre visite le site touristique du bourg de Kagamino « Kagamino Tabi to Kurashi » ou les annonces des sites des établissements.
Promenade au bord du lac Onbara et paysages naturels du plateau
Marcher au bord de l'eau et respirer l'air du plateau à 700 m d'altitude
Une fois sur le plateau d'Onbara, ce qu'il faut d'abord apprécier, c'est la promenade autour du lac Onbara, d'une circonférence d'environ 4,5 km.
Autour du lac s'étendent des forêts de bouleaux et de mélèzes, offrant un paysage paisible où le ciel et les couleurs de la forêt se reflètent à la surface de l'eau.
Le barrage d'Onbara, qui forme le lac, est un barrage à contreforts (buttress dam) de 24 m de haut : considéré comme le plus ancien barrage à contreforts hydroélectrique encore existant au Japon, il est inscrit au patrimoine du génie civil de la Société japonaise de génie civil et classé bien culturel matériel enregistré au niveau national.
Par beau temps, le moment passé à marcher tranquillement au bord du lac, à écouter le bruit du vent et le chant des oiseaux, se révèle particulièrement agréable.
Pour les photos aussi, plutôt que de chercher des sites spectaculaires, le plaisir consiste à saisir les couleurs de la nature et les variations de la lumière.
Les feuilles rouges d'automne et le phénomène des « motifs de glace » en hiver
En automne (de fin octobre à début novembre), le jaunissement des bouleaux et des mélèzes ajoute des couleurs éclatantes au paysage du lac.
En hiver (de fin décembre à janvier environ), sur la surface gelée du lac, on peut parfois observer un phénomène naturel rare appelé « motifs de glace » (hyōmon), des motifs en spirale allant de 5 à 6 m jusqu'à une trentaine de mètres de diamètre.
En hiver, sous l'effet de la neige et du gel, les sentiers et les routes peuvent devenir glissants.
Préparez des chaussures confortables pour marcher et des vêtements chauds adaptés à la saison de votre visite.
Les jours de mauvais temps, il est important de ne pas insister pour marcher au bord du lac et de réduire votre périmètre de déplacement.
Onbara Kōgen Auto Camp : séjourner en camping et en plein air sur le plateau d'Onbara
Profiter d'un voyage nature en séjour sur un plateau à 700 m d'altitude
Le plateau d'Onbara abrite le « Onbara Kōgen Auto Camp » (2037-3 Kamisaibara, bourg de Kagamino / tél. 0868-44-2840), certifié 4 étoiles par la Japan Auto Camping Federation.
Les emplacements pour camping-cars comptent 54 espaces au total ; chaque emplacement, d'environ 8 m × 9 m, est équipé d'un évier, et certains disposent d'une alimentation électrique.
À titre indicatif, un emplacement pour camping-car coûte 4 500 yens par nuit, l'alimentation électrique 700 yens par nuit et un chalet (cottage house) 13 000 yens par nuit ; le site dispose d'un coin barbecue en plein air, de salles de douche et de toilettes à jet d'eau.
À 700 m d'altitude, la température moyenne reste agréable, autour de 29 degrés même en été, et vous pouvez profiter de programmes d'activités comme la pêche à la truite arc-en-ciel, la confection de pain au bambou ou de pizzas.
Les animaux de compagnie étant admis sur tous les emplacements, vous pouvez non seulement vous promener au bord du lac à la journée, mais aussi séjourner sereinement en famille ou avec votre animal, afin de profiter tranquillement de l'ambiance du plateau au lever et au coucher du soleil.
Conditions d'utilisation et astuces de réservation
Les périodes d'ouverture varient selon les établissements : les emplacements pour camping-cars et les chalets ouvrent de fin avril à fin octobre environ, tandis que le village de vacances pour la jeunesse n'ouvre qu'en juillet-août.
Les tarifs et les règles d'utilisation variant selon l'établissement et la période, si un établissement vous intéresse, consultez son site ou le site touristique du bourg de Kagamino avant de partir.
Vous devez respecter les règles propres à chaque établissement concernant l'usage du feu, le tri des déchets, l'accompagnement d'animaux et les modalités d'enregistrement (check-in).
Les vacances d'été, la Golden Week et la saison des feuilles rouges (automne) étant très fréquentées, une réservation anticipée est recommandée.
Informations à connaître avant de profiter de la station de ski du plateau d'Onbara en hiver
Des loisirs de plateau sur des pistes à neige 100 % naturelle
En hiver, le plateau d'Onbara est aussi prisé de ceux qui viennent pour la station de ski d'Onbara Kōgen (tél. 0868-44-2808), connue dans le nord de la préfecture d'Okayama comme une station à « neige 100 % naturelle ».
La piste Panorama compte plusieurs parcours adaptés aussi bien aux débutants qu'aux skieurs confirmés, ainsi que des zones de jeux dans la neige comme un parcours réservé à la luge.
L'étendue skiable et le fonctionnement des remontées mécaniques varient selon l'enneigement et la saison.
La période d'exploitation correspond à l'hiver, en fonction de l'enneigement ; la location de skis, snowboards et tenues étant disponible, la station est facile d'accès même pour les voyageurs sans équipement.
Les tarifs et conditions d'utilisation du parking sont consultables dans les informations de la saison.
Si vous souhaitez skier ou jouer dans la neige, vérifiez avant de partir, sur le site de l'établissement, l'état d'exploitation des pistes, le fonctionnement des remontées et les informations d'enneigement.
Points à vérifier : état des routes et équipement hivernal
En zone de montagne l'hiver, le verglas et la neige sur les routes sont monnaie courante, et la zone située dans un rayon de 15 km autour de la station est notamment considérée comme une région à fortes chutes de neige.
Si vous venez en voiture, le montage de pneus hiver (studless) ou de chaînes est indispensable ; la venue avec des pneus normaux n'est pas recommandée.
La différence d'altitude entre le pied et le sommet étant d'environ 500 m, il arrive qu'il neige uniquement autour de la station alors qu'il fait beau en plaine.
Si vous n'avez pas l'habitude des routes enneigées, choisissez un moyen de déplacement raisonnable, par exemple prendre un taxi depuis la gare d'Innoshō de la ligne JR Kishin.
Pensez aussi à vérifier à l'avance les modes de paiement pour la location de matériel et les forfaits de remontées, pour ne pas être pris au dépourvu sur place.
Les règles de savoir-vivre dans la zone naturelle du plateau d'Onbara à connaître pour les voyageurs étrangers
Profiter en préservant un environnement paisible
Le plateau d'Onbara est fréquenté non seulement par les touristes, mais aussi par les habitants et les amateurs de plein air.
Au bord du lac et en forêt, veillez à ne pas faire trop de bruit, afin que les personnes autour de vous puissent elles aussi profiter de la nature.
Lorsque vous prenez des photos, arrêtez-vous dans un endroit qui ne gêne pas le passage et prenez garde à ne pas piétiner les plantes du bord du lac.
Si vous utilisez un drone ou un trépied, vérifiez au préalable les règles de l'établissement ou du gestionnaire.
Zones interdites d'accès et respect de la protection de la nature
N'entrez pas dans les installations liées au barrage, les zones de gestion ou les endroits signalés comme interdits d'accès.
Évitez également de cueillir des plantes comme les hémérocalles du Japon (Nikkō-kisuge), de vous approcher des animaux sauvages ou de les nourrir.
Remportez vos déchets et ne laissez pas dans la nature ce qui résulte de votre camping ou de vos pauses.
Lors d'un voyage où l'on profite des paysages naturels, garder les lieux propres fait aussi partie du savoir-vivre essentiel.
Comment se rendre au plateau d'Onbara et astuces pour bâtir son itinéraire
Environ 50 minutes en voiture depuis Innoshō IC : prévoyez un planning avec de la marge
Le plateau d'Onbara, situé au cœur des montagnes du nord de la préfecture d'Okayama, dans le bourg de Kagamino, est facilement accessible en voiture.
Comptez environ 50 minutes depuis la sortie Innoshō IC de l'autoroute Chūgoku, et environ 45 minutes en taxi depuis la gare d'Innoshō de la ligne JR Kishin.
Des parkings sont aménagés pour chaque destination.
Plutôt que de visiter de nombreux lieux en peu de temps comme dans les zones touristiques urbaines, un planning consistant à passer tranquillement du temps dans la nature convient davantage.
En limitant votre objectif à une ou deux activités (promenade au bord du lac, camping, ski, observation des hémérocalles du Japon), il devient plus facile de composer votre itinéraire.
Solutions de repli selon la météo et vérification des transports en commun
Dans une zone naturelle à 700 m d'altitude, les façons de profiter changent beaucoup selon la météo.
Pour parer au cas où les activités de plein air seraient difficiles à cause de la pluie ou de la neige, il est plus prudent de repérer des haltes alentour, comme les établissements thermaux (onsen) ou les aires de repos (michi-no-eki) du centre du bourg de Kagamino.
Si vous utilisez les transports en commun, dont la fréquence est limitée, vérifiez à l'avance non seulement l'aller mais aussi le retour (bus, taxi).
Si vous utilisez une voiture de location, vérifiez aussi le réglage de la destination sur le GPS (code postal 708-0601, Kamisaibara, bourg de Kagamino, district de Tomata, préfecture d'Okayama) ainsi que les aires de repos en chemin, pour un trajet sans accroc.
En résumé | Un voyage à Okayama pour profiter tranquillement du lac et de la forêt du plateau d'Onbara
Le plateau d'Onbara est une zone de plateau à 700 m d'altitude, dans le bourg de Kagamino (préfecture d'Okayama), où l'on profite de la nature au fil des saisons, autour du lac Onbara (4,5 km de circonférence) et de ses forêts de bouleaux et de mélèzes.
De la promenade au bord du lac à l'observation des feuilles rouges (kōyō), des hémérocalles du Japon au début de l'été, du séjour en camping-car jusqu'au ski à neige naturelle en hiver, vous choisissez votre façon de profiter selon le but de votre voyage.
Contrairement aux voyages où l'on parcourt à la hâte des sites spectaculaires, c'est une destination qui convient aux voyageurs étrangers désireux de toucher, dans un lieu paisible, à la nature des campagnes japonaises.
En zone de montagne, la météo, l'état des routes et les horaires d'ouverture des établissements influent fortement sur l'itinéraire.
Avant votre visite, consultez les informations sur le site des établissements du plateau d'Onbara ou sur le site touristique du bourg de Kagamino, et préparez des vêtements adaptés à la saison ainsi qu'un plan de déplacement.
En vous y rendant avec un planning raisonnable, vous profiterez sereinement des paysages du lac et de la forêt du plateau d'Onbara.
