Shikinaen, le jardin-résidence de la famille royale des Ryūkyū
Un lieu de réception et de villégiature du royaume des Ryūkyū
Shikinaen (Shikina-en) est un jardin de promenade situé à Maji, dans la ville de Naha, lié à la famille royale des Ryūkyū.
Aménagé en 1799, il s'agissait de la plus grande résidence secondaire de la famille royale des Ryūkyū, utilisée pour la villégiature de la famille du roi ainsi que pour accueillir des hôtes de marque venus de l'étranger, notamment les Sappōshi, les émissaires impériaux envoyés de Chine.
En 2000, le jardin a été classé site pittoresque spécial du Japon, et en décembre de la même année, il a été inscrit au patrimoine mondial culturel de l'UNESCO en tant qu'élément des « Sites Gusuku et biens associés du royaume des Ryūkyū ».
Un peu différent des sites historiques autour du château de Shuri, le charme de Shikinaen réside dans la possibilité de découvrir la culture du royaume des Ryūkyū en se promenant dans un jardin paisible.
Un jardin autrefois appelé « Nan'en »
Shikinaen est aussi appelé « Shichinanudun » en langue d'Okinawa.
Par ailleurs, comme il se situe au sud du château de Shuri, il était également surnommé « Nan'en » (le jardin du Sud).
Connaître l'origine de son nom avant de s'y promener permet d'imaginer plus facilement son rôle de résidence secondaire de la famille royale.
Un jardin reconstruit après les ravages de la guerre
En avril 1945, la majeure partie des bâtiments de Shikinaen fut détruite lors de la bataille d'Okinawa.
Par la suite, durant une vingtaine d'années, de 1975 à 1996, des travaux de restauration furent menés pour un coût total d'environ 780 millions de yens, lui donnant son aspect actuel.
Ainsi, une grande partie des assemblages de pierres et du pavillon que vous voyez en vous promenant constituent un paysage ressuscité grâce à un minutieux travail de reconstruction d'après-guerre.
Que voir à Shikinaen : se promener dans un jardin de promenade autour d'un étang
Un jardin de promenade pour profiter du paysage tout autour de l'étang
Le jardin de Shikinaen est un « jardin de promenade » (kaiyūshiki teien) où l'on apprécie les variations du paysage en marchant autour d'un étang.
En son centre se trouve le « Shinji-ike », un étang dont la forme évoque le caractère chinois « 心 » (cœur) tracé de manière stylisée.
Le jardin est conçu de sorte que, selon l'angle depuis lequel vous marchez, la surface de l'eau, les ponts de pierre, les bâtiments et la verdure se révèlent peu à peu différemment.
Faire le tour tranquillement prend environ 40 à 60 minutes, et c'est un endroit où l'on peut passer un moment paisible parmi les visites de la ville de Naha.
Les subtilités du jardin que l'on découvre en s'arrêtant
Plutôt que de parcourir rapidement cette courte distance, c'est en vous arrêtant pour contempler que vous percevrez les intentions de conception propres à un jardin de promenade.
En regardant les bâtiments et le ciel se refléter dans l'étang, le paysage gagne en profondeur.
En prêtant attention aux courbes des ponts de pierre et à la verdure au bord de l'eau, vous ressentirez une beauté sereine difficile à percevoir sur de simples photos.
Points à garder à l'esprit en vous promenant
• Observez les bâtiments et le ciel se reflétant dans l'étang.
• Contemplez ensemble les courbes des ponts de pierre et le paysage au bord de l'eau.
• Prêtez attention aux maçonneries en pierre calcaire des Ryūkyū (ryūkyū sekkaigan).
• Savourez le calme de l'ombre des arbres et des bords de l'eau.
Le palais et le pavillon hexagonal : ressentir l'esthétique des Ryūkyū, de la Chine et du Japon
Découvrir la culture architecturale des Ryūkyū au palais
Le jardin abrite un « Udun », bâtiment traditionnel des Ryūkyū.
Son allure sobre, avec son toit de tuiles rouges et son architecture en bois, dégage une atmosphère typique d'Okinawa.
En contemplant le jardin devant le bâtiment, vous pourrez imaginer l'ambiance de l'époque où il servait de résidence secondaire à la famille royale.
La surface totale des bâtiments, dont le palais, est d'environ 643 mètres carrés, et leur disposition est calculée pour offrir une vue sur le Shinji-ike depuis les salles à tatami.
Le mélange des cultures dans le pavillon hexagonal et les ponts de pierre
Sur l'île qui flotte dans le Shinji-ike se trouve le « Rokkakudō », un pavillon de style chinois.
Des ponts de pierre en arc, grands et petits, y sont également disposés, et l'ensemble du jardin intègre naturellement des éléments de cultures différentes : ryūkyū, chinoise et japonaise.
L'intérêt de Shikinaen réside dans le fait qu'il ne se limite pas au style d'un seul pays.
Vous pourrez déchiffrer dans ses paysages l'histoire des échanges du royaume des Ryūkyū avec la Chine, le Japon et les régions voisines d'Asie du Sud-Est.
Le bassin Ikutokusen et le belvédère Kankōdai
Le jardin abrite aussi une source d'eau appelée « Ikutokusen », entourée d'un muret de pierres assemblées en calcaire des Ryūkyū.
Par ailleurs, depuis le « Kankōdai », situé sur une hauteur au sud du jardin, s'étend le paysage du sud de la ville de Naha.
On raconte qu'il servait autrefois de point de vue pour montrer aux émissaires Sappōshi que le royaume était entouré non pas par la mer, mais par une terre fertile.
Horaires de visite, prix d'entrée et jours de fermeture à connaître avant votre venue
Des horaires de visite variant selon la saison
Les horaires de visite de Shikinaen varient selon la saison.
Du 1er avril au 30 septembre, l'ouverture est de 9 h à 18 h.
La dernière entrée est à 17 h 30.
Du 1er octobre au 31 mars, l'ouverture est de 9 h à 17 h 30.
La dernière entrée est à 17 h.
Tarifs et réductions
Le billet individuel d'une journée coûte 400 yens pour les adultes et 200 yens pour les enfants (collégiens et moins).
Le tarif de groupe, à partir de 20 personnes, est de 320 yens pour les adultes et 160 yens pour les enfants.
Le pass annuel coûte 800 yens pour les adultes et 400 yens pour les enfants, ce qui est pratique pour ceux qui souhaitent revenir plusieurs fois.
Les enfants d'âge préscolaire accompagnés d'un adulte entrent gratuitement, les personnes de 65 ans et plus résidant à Naha bénéficient d'un billet journalier à moitié prix, et les détenteurs d'une carte de handicap entrent gratuitement.
Jours de fermeture et points d'attention
Le jardin est fermé tous les mercredis.
Toutefois, si le mercredi tombe un jour férié ou le 23 juin, « jour du recueillement » (Irei no Hi), la fermeture est reportée au lendemain.
Des fermetures exceptionnelles peuvent survenir en cas de typhon ou pour la gestion des installations ; il est donc préférable de vérifier les conditions d'ouverture avant votre visite.
Conseils et règles de bonne conduite pour visiter Shikinaen
Ce qu'il vaut mieux éviter dans le jardin
Shikinaen est un jardin historique inscrit au patrimoine mondial et un bien culturel précieusement préservé en tant que site pittoresque spécial.
Il est demandé de s'abstenir de manger, de boire et de fumer dans le jardin.
Il faut également éviter d'entrer avec un animal de compagnie.
Les chiens-guides, chiens d'assistance et chiens d'aide auditive font toutefois exception.
Marchez doucement en faisant attention où vous mettez les pieds
Les allées du jardin comportent des dallages et des marches en pierre calcaire des Ryūkyū.
Les jours de pluie ou lorsque les allées sont mouillées, le sol devient glissant ; il est donc recommandé de choisir des chaussures confortables comme des baskets.
Les chaussures à talons hauts se coincent facilement dans le dallage et peuvent provoquer des chutes.
Bien qu'il s'agisse d'un site touristique, c'est aussi un lieu où l'on savoure le calme.
Passez votre visite sans oublier le respect dû aux autres visiteurs et au bien culturel.
Ce que les voyageurs étrangers doivent garder à l'esprit
• Évitez de parler fort dans le jardin.
• Ne touchez pas de force les bâtiments ni les assemblages de pierres.
• Marchez en faisant attention où vous mettez les pieds.
• Pour toute prise de vue à des fins autres que personnelles ou pour un usage commercial, une demande d'autorisation préalable est nécessaire.
Équipements et confort de la visite
Des toilettes sont installées dans le jardin et à proximité de l'entrée.
Les panneaux d'information et les brochures du jardin sont également utiles aux voyageurs étrangers.
En été, le soleil étant intense, il est plus prudent d'emporter un chapeau et de l'eau pour prévenir les coups de chaleur.
Comment aller à Shikinaen : un jardin de Naha facile d'accès en bus
Un emplacement facile à intégrer à une visite de la ville de Naha
Shikinaen se situe au 421-7 Maji, ville de Naha, préfecture d'Okinawa.
Si vous utilisez les bus Naha Bus, les lignes 2 (ligne Shikina-Kainan), 3 (ligne Matsukawa Shintoshin), 4 (ligne Arakawa Omoromachi), 5 (ligne Shikina-Makishi) et 14 (ligne circulaire Makishi-Kainan) passent par l'arrêt de bus Shikinaen-mae.
De l'arrêt de bus à l'entrée, il faut environ 1 minute à pied : l'accès en bus est donc facile sans risque de se perdre.
Situation par rapport au château de Shuri et à Kokusai-dōri
Pour visiter la ville de Naha, il est plus pratique de connaître la situation du jardin par rapport au château de Shuri et à l'avenue Kokusai-dōri.
De Shikinaen, comptez environ 10 minutes en voiture ou en taxi jusqu'au château de Shuri, et environ 15 minutes jusqu'à Kokusai-dōri (autour de la station Makishi).
Toutefois, les temps de trajet varient selon les conditions de circulation ; prévoyez donc une marge dans votre programme.
Shikinaen se prête davantage à un voyage où l'on se promène dans le jardin pour ressentir l'histoire qu'à une simple séance photo rapide.
À propos du parking
Shikinaen dispose d'un parking gratuit qui lui est réservé, ce qui en fait un lieu facile d'accès même en voiture de location.
Comme il peut être encombré durant la haute saison touristique et les week-ends, une visite tôt le matin vous permettra de vous promener tranquillement dans le jardin.
En résumé : ressentir paisiblement l'histoire d'Okinawa à Shikinaen
Shikinaen est un jardin de promenade historique aménagé en 1799 comme résidence secondaire de la famille royale des Ryūkyū, et inscrit au patrimoine mondial.
À travers son jardin de promenade centré sur le Shinji-ike, son palais des Ryūkyū, son pavillon hexagonal de style chinois et ses ponts de pierre en arc, vous pourrez ressentir les échanges culturels du royaume des Ryūkyū.
Doté d'une atmosphère paisible, différente des environs du château de Shuri, c'est un site touristique adapté à ceux qui souhaitent savourer l'histoire d'Okinawa dans le calme.
Lors de votre visite, vérifiez les horaires et les jours de fermeture, et il est recommandé de parcourir le jardin avec des chaussures confortables.
Tout en gardant à l'esprit les bonnes manières pour préserver le bien culturel, profitez du moment paisible propre à Shikinaen.
