Hyakusai-ji, en la ciudad de Higashiōmi, prefectura de Shiga, es un templo de la escuela Tendai que se extiende por la ladera occidental de la cordillera de Suzuka y forma parte de los Kotō Sanzan junto con Saimyō-ji y Kongōrin-ji.
La tradición afirma que fue fundado por deseo imperial del príncipe Shōtoku. En un mismo recinto se reúnen un largo acceso, muros de piedra que conservan la memoria de antiguas residencias monásticas, el salón principal declarado Bien Cultural Importante y un jardín que incorpora las montañas como paisaje prestado.
En vez de atravesarlo deprisa con las hojas rojas como único objetivo, recorrer el propio camino hacia el salón principal de la montaña como si fuera una exposición histórica permite apreciar mejor la personalidad de Hyakusai-ji.
Qué es Hyakusai-ji: antiguo templo de los Kotō Sanzan ligado a la fundación del príncipe Shōtoku
Hyakusai-ji es un templo venerado desde antiguo en Ōmi, y su recinto está protegido como Sitio Histórico Nacional.
Conocer primero el nombre del templo, la leyenda de su fundación y la historia de su imagen principal cambia la forma de contemplar el acceso y los edificios religiosos.
Un templo que se considera abierto en la época de Suiko
Se dice que Hyakusai-ji fue fundado en el año 14 de Suiko por deseo imperial del príncipe Shōtoku.
Según la leyenda, el príncipe reconoció como árbol sagrado un cedro de la montaña y comenzó a tallar un bodhisattva Kannon de Once Rostros; por ello, la imagen principal también recibe el nombre de «Ueki Kannon».
Más que memorizar fechas históricas, observar cómo la naturaleza montañosa y la devoción a Kannon se vinculan con el origen del templo permite percibir historias incluso en los cedros y los muros de piedra del recinto.
Transmitido como uno de los Kotō Sanzan
Kotō Sanzan es el nombre colectivo de 3 templos de la escuela Tendai: Hyakusai-ji, Saimyō-ji y Kongōrin-ji.
Los 3 se encuentran junto a las montañas del este de la prefectura de Shiga, pero Hyakusai-ji destaca por su largo acceso de muros de piedra y el paisaje de los antiguos alojamientos monásticos conservados en la ladera.
Si visitas varios templos, distinguir sus principales atractivos —arquitectura declarada Tesoro Nacional, jardines o accesos— ayuda a comprender mejor las diferencias.
Un recinto reconstruido tras la prosperidad y los incendios
Hyakusai-ji tuvo gran poder durante la Edad Media, pero perdió sus pabellones y pagodas por guerras e incendios.
El salón principal, la puerta Niō y otros edificios actuales transmiten la historia de la reconstrucción posterior.
Quedan numerosos cimientos y muros de piedra porque los edificios hoy visibles no bastan para contar la imagen completa del templo; imaginar el antiguo conjunto desaparecido también forma parte de la visita.
Qué ver en el acceso de muros de piedra: seguir las antiguas residencias hasta la montaña
En Hyakusai-ji, el camino que continúa desde la puerta principal hasta el salón es uno de los atractivos esenciales.
Subir entre cedros y muros cubiertos de musgo permite sentir la escala de la época en que numerosas residencias monásticas ocupaban la montaña.
De Akamon al puente Gokuraku
La puerta principal de entrada se llama Akamon por su color bermellón; se explica que la puerta actual se construyó en el año 3 de Keian, durante el periodo Edo, el mismo año que el salón principal.
Tras cruzarla aparece el puente Gokuraku, y se conserva la explicación que compara sus dos lados con esta orilla y la otra orilla.
Si no ves la puerta y el puente como simples puntos de paso, sino como una frontera entre el mundo cotidiano y el mundo de Buda, resulta más fácil entender la composición del acceso.
La memoria de las residencias monásticas en los muros
A ambos lados del camino se suceden muros de piedra que señalan los antiguos emplazamientos de residencias monásticas y subtemplos.
Aunque los edificios han desaparecido, los terrenos escalonados y la mampostería permiten imaginar que toda la ladera se utilizó como una ciudad religiosa.
No subas a los muros ni pises el musgo; observa su altura y la forma de colocar las piedras desde el sendero establecido.
Las grandes sandalias de la puerta Niō y la plegaria por unas piernas fuertes
La puerta Niō, cerca del salón principal, alberga una pareja de estatuas Kongō Rikishi y muestra en su frente unas grandes sandalias de paja.
Las sandalias reúnen la devoción por unas piernas sanas y una vida larga, y se relacionan con la experiencia de caminar por el acceso de un templo de montaña.
Muchas personas se detienen bajo la puerta; al hacer fotos, no bloquees el paso y cede espacio a los demás visitantes.
Salón principal, Bien Cultural Importante: centro de oración del Kannon secreto de Once Rostros
El salón principal de la parte alta del camino es el centro de la fe de Hyakusai-ji y un lugar para contemplar conjuntamente la arquitectura y la tradición de la imagen principal.
En el interior, recuerda que se trata de un espacio de culto y no de una instalación turística, y sigue los avisos y las indicaciones del templo.
Salón principal reconstruido en el periodo Edo
El salón actual fue reconstruido en el año 3 de Keian, durante el periodo Edo, y está designado Bien Cultural Importante de Japón.
Se caracteriza por su cubierta irimoya y el karahafu frontal, mientras que el interior conserva la estructura de un templo Tendai que separa el espacio exterior del interior.
Además del exterior, observar la relación entre el lugar donde rezan los visitantes y el espacio que alberga la imagen principal ayuda a comprender la función del edificio.
La imagen secreta Ueki Kannon
El santuario del espacio interior alberga una estatua de pie de Kannon de Once Rostros, considerada una imagen secreta.
No se puede contemplar directamente en una visita habitual, por lo que conviene conocer la tradición fundacional y el nombre «Ueki Kannon» antes de juntar las manos ante el santuario.
Que sea una imagen secreta no debe entenderse como la incomodidad de no poder verla, sino como una forma de oración protegida mediante aperturas limitadas y la devoción cotidiana.
Restos del antiguo salón principal y de la pagoda de cinco pisos
En la zona más cercana a la montaña, por encima del salón actual, quedan los restos del antiguo salón, que muestran que el conjunto religioso se extendía por un área mayor.
Cerca también permanecen las piedras de cimentación de una pagoda de cinco pisos, testimonio de una escala que los edificios existentes no revelan por completo.
Los vestigios pueden parecer simples piedras, pero leer las explicaciones y comprobar su posición respecto al salón actual facilita imaginar la disposición antigua.
El famoso jardín de las vistas lejanas: montañas y estanque en Kiken-in
El jardín del pabellón principal Kiken-in combina la pendiente de la montaña, grandes rocas y un estanque, y constituye otro centro de Hyakusai-ji.
A diferencia del movimiento vertical del acceso, en el jardín puedes cambiar de asiento y de ángulo al caminar para disfrutar del paisaje.
Jardín de paseo con estanque que aprovecha la ladera
El jardín aprovecha la pendiente, dispone un gran estanque y enormes piedras, y combina una composición de paseo alrededor del agua con otra de contemplación.
Desde el mirador se incorporan como paisaje prestado el monte Hiei y las montañas al oeste del lago, mientras que detrás aparece la cordillera de Suzuka; junto al estanque se encuentra la «piedra de oración» y en el origen del arroyo, la roca llamada «Fudō-ishi».
Al desplazarte alrededor del agua cambian la superposición de las piedras y la apariencia de la superficie, por lo que conviene observar desde varios puntos y no solo desde uno.
Vistas hacia el oeste desde el mirador
El jardín recibe el nombre de «famoso jardín de las vistas lejanas del mundo» y permite contemplar las montañas occidentales desde el mirador.
La panorámica en días despejados es impresionante, pero cambia con el tiempo; cuando no se vea la lejanía, dirige la mirada a las rocas y la vegetación del jardín.
Al relacionar la historia del nombre del templo, que evoca sus lazos con Baekje, con la mirada hacia occidente, se comprende que el jardín no es un simple espacio ornamental.
Cómo caminar para proteger el jardín
El musgo, el estanque y las composiciones de piedra se conservan mediante un mantenimiento prolongado, así que no abandones los senderos.
Cuando llueve, las piedras y pendientes se vuelven resbaladizas y los paraguas también pueden bloquear la vista de otras personas.
No te concentres tanto en fotografiar que olvides el suelo, y no ocupes el mismo lugar durante mucho tiempo cuando haya gente.
Las cuatro estaciones de Hyakusai-ji: hojas rojas, verdor nuevo y nieve
Por ser un templo de montaña, los árboles, el musgo, los muros y la superficie del jardín presentan un aspecto diferente en cada estación.
No des por hecho que un día concreto será el mejor; es importante comprobar el avance de los colores antes de la visita.
El verdor nuevo realza los muros y el musgo
De primavera a comienzos del verano, los cedros del camino y los árboles del jardín adquieren tonos vivos, y el contraste con la piedra se percibe mejor.
Algunos días el flujo de personas es más tranquilo que en la temporada de otoño, aunque los actos y las visitas de grupos pueden cambiar la afluencia.
La temperatura puede subir incluso a la sombra; lleva agua y utiliza las zonas de descanso mientras caminas.
En otoño, contempla por separado el camino y el jardín
En otoño, numerosos visitantes acuden a Hyakusai-ji por su fama como lugar de hojas rojas.
Además de los colores reflejados en el estanque, compara las distintas capas de árboles en Akamon, el acceso de piedra, la puerta Niō y los alrededores del salón principal para disfrutar del cambio de todo el recinto.
La coloración puede adelantarse o retrasarse por el clima; no te guíes solo por fotografías antiguas y comprueba la situación más reciente.
En invierno, prioriza el suelo y el estado de las carreteras
La nieve transmite la serenidad propia de un templo de montaña, pero es imprescindible comprobar la seguridad de los escalones y pendientes.
Cuando se espere nieve o hielo, no intentes avanzar al ritmo habitual: da prioridad a las indicaciones locales y a las condiciones viales.
Si vas en coche, además del horario de apertura del templo, revisa la información del tráfico de montaña.
Ruta recomendada: conectar el jardín y el salón principal sin agotarse
Hyakusai-ji tiene importantes desniveles; dividir la visita entre el jardín y el acceso, en vez de subir deprisa al salón al llegar, ayuda a evitar el cansancio.
Las zonas principales y los enfoques de observación son los siguientes.
| Zona | Principales atractivos | Enfoque |
|---|---|---|
| Alrededores del pabellón principal | Jardín Kiken-in | Estanque y grandes rocas |
| Acceso principal | Muros y puerta Niō | Escala de las residencias |
| Parte alta | Salón y vestigios | Fe y reconstrucción |
Empieza por el jardín para comprender el terreno
Visitar primero el jardín después de pasar por recepción permite entender cómo Hyakusai-ji aprovecha la pendiente.
Después de ver el estanque y el paisaje prestado, caminar por el acceso de piedra acentúa el contraste entre el jardín horizontal y el camino de oración que asciende.
Comprueba en recepción y en las indicaciones del recorrido si podrás volver al jardín al regresar.
Reserva tiempo y energía para el salón principal
El acceso es largo y tiene pendientes y escalones; evita planear la subida justo antes del cierre.
Descansa en la puerta Niō o junto a los muros y calcula también el tiempo necesario para bajar.
Si te preocupa caminar, consulta en recepción las rutas disponibles o el uso de bastones y elige un recorrido razonable.
Horarios, precio de entrada y cómo llegar a Hyakusai-ji desde la estación de Yōkaichi
Hyakusai-ji está alejado de las estaciones urbanas, por lo que conviene comprobar con antelación los autobuses o taxis de ida y vuelta.
Las condiciones de visita y los horarios de transporte pueden cambiar; toma como referencia la información del día de tu visita.
Horario y entrada
El horario habitual es de 8:30 a 17:00, y la recepción cierra a las 16:30.
La entrada indicada cuesta 600 yenes para adultos, 300 yenes para estudiantes de secundaria y 200 yenes para alumnos de primaria.
La contemplación especial de tesoros y las oraciones tienen condiciones distintas a la visita normal; consulta previamente al templo si te interesan.
Autobús o taxi desde la estación de Yōkaichi
En transporte público, puedes tomar un taxi desde la estación de Yōkaichi del ferrocarril Ōmi o usar la línea Aitō del autobús Chokotto hasta Hyakusai-ji Honbō-mae.
Desde la estación de Notogawa también se indica una ruta en autobús Kokoku hasta Hyakusai-ji Honmachi, seguida de un tramo a pie.
La frecuencia y los días sin servicio pueden variar; comprueba el horario del operador antes de subir.
En coche, utiliza el aparcamiento designado
En coche se puede llegar desde el intercambiador de Yōkaichi de la autopista Meishin o desde el intercambiador inteligente Kotō Sanzan, exclusivo para vehículos con ETC.
El templo dispone de aparcamiento gratuito, aunque puede llenarse durante la temporada de hojas rojas o los días de actos.
No estaciones en calles residenciales ni en lugares no autorizados; sigue la señalización y al personal local.
Resumen: muros, jardín y devoción a Kannon en Hyakusai-ji
Hyakusai-ji es un antiguo templo de los Kotō Sanzan donde se superponen la leyenda fundacional del príncipe Shōtoku, la devoción al Kannon secreto de Once Rostros, el acceso de muros que conserva las antiguas residencias y un jardín que toma la montaña como fondo.
Separar el tiempo de ascenso desde Akamon por la puerta Niō hasta el salón principal del tiempo dedicado al paisaje del jardín Kiken-in ayuda a comprender la escala del templo y su centro espiritual.
Comprueba antes de ir los horarios, tarifas, transporte, hojas rojas y nieve; lleva ropa adecuada para pendientes y escalones y visita con tiempo suficiente.
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