Qu'est-ce que le site du château de Zakimi | Une gusuku des Ryūkyū à découvrir à Yomitan
Une gusuku classée au patrimoine mondial, attribuée à Gosamaru
Le site du château de Zakimi (Zakimi-jō ato) est le vestige d'une gusuku (château) des Ryūkyū, situé dans le village de Yomitan (district de Nakagami, préfecture d'Okinawa).
Le terme gusuku désigne les châteaux et places fortes étroitement liés à l'histoire, aux croyances et au pouvoir régional des Ryūkyū.
Le château de Zakimi aurait été édifié dans les années 1420, au début du XVe siècle, par Gosamaru, seigneur (anji) de Yuntanza réputé pour son talent de bâtisseur de châteaux.
Gosamaru s'était distingué lors de la prise du château de Nakijin (Nakijin-gusuku), avant de bâtir, dit-on, le château de Zakimi sur cette terre de Yomitan.
Aujourd'hui, ce n'est plus un château aux bâtiments conservés : c'est un lieu où l'on imagine son aspect d'antan en parcourant les remparts de pierre, les portes et les espaces intérieurs.
Un site de Yomitan protégé au titre du patrimoine mondial
Le site du château de Zakimi est l'un des biens constitutifs du patrimoine mondial culturel « Sites Gusuku et biens associés du royaume des Ryūkyū », inscrit en 2000.
Ce patrimoine mondial réunit neuf biens, dont le site du château de Shuri et le site du château de Nakagusuku : le site du château de Zakimi en fait partie.
Pour découvrir la culture des gusuku d'Okinawa, c'est un point d'entrée facile à appréhender, y compris pour les voyageurs étrangers.
Plutôt que des expositions spectaculaires, c'est un lieu où l'on ressent l'histoire à travers la forme des remparts, l'emplacement au sommet de la colline et le paysage environnant.
En marchant en silence, vous touchez à la mémoire de cette terre d'Okinawa, antérieure au royaume de Ryūkyū.
Les incontournables du site du château de Zakimi : remparts courbes et plus ancienne porte en arc d'Okinawa
Prendre le temps d'observer les remparts courbes en calcaire des Ryūkyū
Sur le site du château de Zakimi, ce sont d'abord les remparts de pierre aux lignes courbes qu'il faut voir.
Les murailles sont bâties en calcaire des Ryūkyū (calcaire local d'Okinawa), empilé en saillie ondulante qui dessine de douces courbes.
On y observe plusieurs techniques de maçonnerie, comme l'aikata-zumi (assemblage de pierres ajustées) et le nuno-zumi (assemblage en assises régulières), qui témoignent du grand savoir-faire des artisans.
L'atmosphère diffère de celle des châteaux de l'île principale du Japon : on y ressent le paysage typique des gusuku d'Okinawa.
En marchant tout en observant la couleur des pierres, la manière de les empiler et le jeu de la lumière, l'impression évolue peu à peu, même au même endroit.
Comparer le paysage avant et après avoir franchi la plus ancienne porte en arc d'Okinawa
Le site du château de Zakimi possède une porte en arc de pierre considérée comme la plus ancienne subsistant dans la préfecture d'Okinawa.
Au sommet de cette porte en arc est encastrée une pierre de calage destinée à renforcer la solidité : une astuce propre au château de Zakimi.
Vue de l'extérieur, la porte révèle l'épaisseur des murailles et les dispositifs de défense.
En la franchissant pour entrer, votre champ de vision s'ouvre et vous percevez l'ampleur de l'enceinte.
Au-delà de la photo, prêtez attention au changement de perspective du paysage avant et après la porte.
Le paysage de Yomitan et de la mer de Chine orientale vu depuis les hauteurs
Réfléchir au sens de l'emplacement du château
Le site du château de Zakimi se trouve sur une colline d'environ 120 mètres d'altitude, d'où l'on domine aisément les alentours.
En marchant tout en réfléchissant aux raisons de cette implantation en hauteur, votre regard sur le site s'approfondit.
En contemplant la mer de Chine orientale, le cap Zanpa (Zanpa-misaki) ou la direction des villages, vous imaginez que ce lieu fut autrefois une place forte veillant sur la région.
Par temps clair, il arrive de voir jusqu'à la direction de la ville de Naha ou les îles Kerama (Kerama-shotō).
Même sans connaître l'histoire, en associant le paysage et les remparts, le rôle de la gusuku se révèle naturellement.
Profiter du paysage en marchant sur les remparts
Le site du château de Zakimi est une gusuku rare où, à l'exception de certaines zones interdites d'accès, vous pouvez marcher au sommet des remparts.
Les murailles sont assez larges et épaisses pour que des adultes y tiennent côte à côte : d'en haut, vous profitez à la fois des courbes des remparts et de la vue environnante.
En fin de journée, le coucher de soleil sur la mer de Chine orientale est magnifique : l'heure du coucher de soleil est particulièrement prisée.
Le sol présentant des marches et des pentes, marchez lentement sur les remparts, sans forcer.
Photos : faites attention au sol et à l'entourage
Le site du château de Zakimi est un lieu où il est facile de photographier ensemble les remparts, la verdure et le ciel.
Toutefois, ce site est un espace protégé en tant que bien culturel.
Lorsque vous photographiez, faites attention où vous mettez les pieds et évitez de grimper sur les remparts ou de les abîmer.
En présence d'autres visiteurs, ne bloquez pas les passages et cédez le passage aux autres visiteurs sans vous attarder.
Approfondir votre compréhension avec le Yuntanza Museum
Un établissement à visiter avant ou après le site du château
À proximité du site du château de Zakimi se trouve le Yuntanza Museum, qui présente notamment ce patrimoine mondial.
Rénové en 2018, cet établissement présente, au 1er étage, le patrimoine mondial qu'est le site du château de Zakimi ainsi que le patrimoine naturel et culturel de Yomitan, et au 2e étage, des expositions sur l'archéologie, l'ethnologie, la nature et la bataille d'Okinawa.
Parcourir uniquement le site du château est agréable, mais l'associer aux expositions facilite la compréhension de l'histoire et de la culture de Yomitan.
Voir d'abord les expositions vous permet ensuite de marcher en ayant conscience du sens des remparts et des portes.
Y passer après la visite aide à organiser les questions ressenties sur place.
Horaires d'ouverture et droit d'entrée du Yuntanza Museum
Le Yuntanza Museum est ouvert de 9 h 00 à 18 h 00 (dernière entrée à 17 h 30).
Il est fermé le mercredi ainsi que pendant les fêtes de fin d'année (du 28 décembre au 4 janvier) ; des fermetures exceptionnelles sont également possibles, notamment pour le changement d'expositions.
Pour l'exposition permanente, le droit d'entrée des visiteurs venant de l'extérieur du village est de 500 yens pour les lycéens et plus, de 300 yens pour les élèves du primaire et du collège, et de 400 yens pour les 65 ans et plus.
L'entrée est gratuite pour les jeunes enfants, ainsi que pour les personnes présentant une carte de handicap et un accompagnateur.
Se ménager un temps pour découvrir la culture de Yomitan
Le site du château de Zakimi n'est pas qu'un simple spot photo.
Il peut aussi être l'occasion de découvrir l'histoire de Yomitan, le commerce des Ryūkyū et la vie locale.
Pour les voyageurs étrangers, c'est un temps pour comprendre Okinawa non seulement comme une « station balnéaire », mais aussi comme une région dotée d'une histoire singulière.
Même lors d'un court séjour, associer le site du château et le musée donne une impression de voyage plus riche et plus complète.
Les bonnes manières à connaître pour visiter le site du château de Zakimi
Marcher en silence, comme dans un bien culturel
Le site du château de Zakimi est présenté comme un parc de vestiges castraux à visite libre et gratuite.
Pour autant, il s'agit d'un site classé au patrimoine mondial et d'un bien culturel de valeur historique.
Évitez de parler fort ou de trop toucher les remparts, et veillez à marcher avec calme.
L'enceinte abrite également des lieux liés aux croyances locales, comme des sites de culte (uganju).
En approchant de ces lieux de prière, mieux vaut faire attention aux photos et au volume des conversations.
Venir avec des chaussures confortables
La visite se faisant en extérieur, des chaussures confortables sont recommandées.
Aux abords des pierres, dans les zones en pente et sur les remparts, avancez en regardant bien où vous mettez les pieds.
Après la pluie ou les jours de grand vent, il est aussi important de ne pas se précipiter pour faire le tour.
En été, lorsque le soleil d'Okinawa est intense, venir avec les protections de base contre la chaleur, comme un chapeau et de l'eau, rend la visite plus agréable.
Comment aller au site du château de Zakimi et préparatifs
Accès par le parking et en bus
Le site du château de Zakimi dispose d'un parking côté sud, utilisable aussi pour une visite en voiture.
Depuis l'aéroport de Naha, comptez environ 1 heure de voiture à titre indicatif, mais cela varie selon l'état de la circulation du jour.
Si vous prenez le bus de ligne, descendez à l'arrêt de bus Zakimi : le site du château est ensuite à environ 15 minutes à pied.
La durée et le moyen de transport variant selon votre point de départ, vérifiez votre itinéraire du jour auprès des transporteurs ou d'un service de cartographie.
Vérifier les informations avant de partir
Avant de vous rendre au site du château de Zakimi, vérifiez les informations du village de Yomitan et des établissements associés.
Les informations d'ouverture, les modalités d'utilisation des établissements voisins et le contenu des expositions peuvent changer.
Les informations à vérifier diffèrent entre la visite du site du château lui-même et celle du musée.
Si vous venez surtout pour les expositions, consulter les informations de l'établissement avant de partir est rassurant.
Un lieu facile à associer au tourisme alentour
Le village de Yomitan offre aussi des paysages côtiers, de l'artisanat (comme le village de poterie Yachimun no Sato) et des sites pour découvrir la culture locale.
Le site du château de Zakimi est un site historique facile à intégrer dans un voyage à travers le centre d'Okinawa.
Toutefois, le temps de trajet et le moyen de transport varient selon votre point de départ.
Ne vous fiez pas à des durées non vérifiées : vérifiez votre itinéraire du jour auprès des transporteurs ou d'un service de cartographie.
En résumé | Toucher en silence à l'histoire des Ryūkyū au site du château de Zakimi
Le site du château de Zakimi est une gusuku classée au patrimoine mondial, où vous ressentez l'histoire des Ryūkyū à travers ses remparts courbes, la plus ancienne porte en arc d'Okinawa et la vue depuis les hauteurs.
Plutôt qu'un lieu où contempler la magnificence des bâtiments, c'est un endroit où l'on déchiffre l'histoire à partir de la forme des remparts, du relief du terrain et du paysage environnant.
Pour une première visite, garder à l'esprit l'ordre suivant — remparts, porte, vue depuis les murailles, puis musée — facilite la compréhension du charme du site du château de Zakimi.
Tout en respectant les bonnes manières dues à un bien culturel, profitez du temps paisible qu'offre le village de Yomitan.
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