Iroha-zaka là con đường như thế nào?
Iroha-zaka (đèo Iroha) là tuyến đường du lịch miền núi trên Quốc lộ 120, nối khu trung tâm thành phố Nikkō (tỉnh Tochigi) với hồ Chūzenji và khu vực Oku-Nikkō.
Iroha-zaka gồm Đệ Nhất Iroha-zaka (chỉ dành cho chiều xuống) và Đệ Nhị Iroha-zaka (chỉ dành cho chiều lên), với tổng cộng 48 khúc cua gấp liên tục.
Mỗi khúc cua đều có biển báo gắn lần lượt 48 chữ cái tiếng Nhật theo bảng "iroha", và độ chênh cao lên tới khoảng 440 mét.
Đệ Nhất Iroha-zaka dài khoảng 6,5 km, Đệ Nhị Iroha-zaka dài khoảng 9,5 km, tổng chiều dài tuyến đường khoảng 16 km.
Đây là một trong "100 con đường đẹp nhất Nhật Bản" và được đánh giá cao như một tuyến lái xe ngắm cảnh, nơi phong cảnh thay đổi liên tục theo từng khúc cua.
Thay vì chỉ xem đây là đường di chuyển đơn thuần, nếu bạn coi Iroha-zaka như một hành trình cảm nhận sự biến đổi cảnh sắc từ Nikkō đến Oku-Nikkō, ấn tượng về chuyến du lịch tự túc sẽ sâu sắc hơn rất nhiều.
Điểm nhấn của Iroha-zaka: sự khác biệt giữa Đệ Nhất và Đệ Nhị
Đệ Nhất Iroha-zaka là chiều xuống, Đệ Nhị Iroha-zaka là chiều lên
Điều đầu tiên du khách lần đầu đến cần biết là hai con đèo này hoạt động một chiều và phân chia vai trò rõ ràng.
Khi đi từ trung tâm thành phố Nikkō hướng đến hồ Chūzenji và Oku-Nikkō, bạn sẽ đi qua Đệ Nhị Iroha-zaka (chỉ chiều lên, 20 khúc cua, từ chữ "i" đến "ne"), còn lúc về sẽ qua Đệ Nhất Iroha-zaka (chỉ chiều xuống, 28 khúc cua, từ chữ "na" đến "n").
Trước đây, đường lưu thông hai chiều thường xuyên xảy ra ùn tắc và tai nạn, nên người ta đã chuyển sang chế độ một chiều phân theo hướng lên xuống.
Hiểu được cơ chế này, bạn sẽ dễ dàng lên kế hoạch không phải quay đầu giữa chừng mà bao gồm cả khu Oku-Nikkō trong lịch trình.
Khi kết hợp với thiên nhiên Oku-Nikkō như thác Kegon, hồ Chūzenji, cao nguyên Senjōgahara hay thác Yu, bạn sẽ tận hưởng Iroha-zaka không phải như "điểm đi qua" mà như phần mở đầu cho cả hành trình.
Khu vực Akechidaira là điểm dừng chân để chuyển đổi cảnh sắc
Akechidaira nằm trên Đệ Nhị Iroha-zaka được biết đến như nơi có thể nhìn lại toàn cảnh Iroha-zaka từ bên ngoài.
Khi cáp treo hoạt động, từ đài quan sát Akechidaira, bạn có thể ngắm trọn núi Nantai, hồ Chūzenji, thác Kegon và cả Đệ Nhất Iroha-zaka phía dưới.
Khi cáp treo Akechidaira hoạt động, bạn chỉ mất khoảng 3 phút một chiều để lên đài quan sát.
Thay vì vừa lái xe vừa mải ngắm cảnh, việc dừng xe để thưởng thức tầm nhìn rộng vừa an toàn hơn vừa là cách thưởng ngoạn dễ hiểu cho khách du lịch.
Cáp treo Akechidaira có thể tạm ngưng hoạt động do công trình cải tạo, kiểm tra định kỳ hoặc thời tiết xấu, nên nếu muốn ghé qua, bạn nên kiểm tra tình trạng vận hành trước khi xuất phát để yên tâm.
Iroha-zaka nên đi vào thời điểm nào để dễ tận hưởng nhất?
Iroha-zaka thay đổi diện mạo theo bốn mùa, và đặc biệt mùa thu được biết đến trên cả nước như điểm ngắm lá đỏ tiêu biểu của Nikkō.
Iroha-zaka được mệnh danh là "điểm ngắm lá đỏ đẹp nhất Nikkō", với phong Yamamomiji, Nanakamado và các loại Kaede chuyển sắc rực rỡ.
Thời gian ngắm lá đỏ đẹp nhất có thể chênh lệch tùy theo độ cao và thời tiết, nhưng từ khoảng giữa Iroha-zaka đến Akechidaira thường đạt đỉnh điểm vào trung tuần đến hạ tuần tháng 10, còn khu vực Oku-Nikkō có xu hướng chuyển màu sớm hơn một chút.
Mặt khác, từ cuối tháng 4 đến tháng 5 là mùa lá xanh mới, tháng 5–6 là mùa hoa đỗ quyên (Tsutsuji), mùa hè là sắc xanh đậm của núi rừng – mỗi mùa đều có sức hấp dẫn riêng.
Cảm giác không khí và phong cảnh thay đổi dần khi xe lên cao là niềm vui có thể cảm nhận được cả ngoài mùa lá đỏ.
Đừng chỉ tập trung vào mùa lá đỏ, hãy thưởng thức quá trình thiên nhiên chuyển mình từ trung tâm Nikkō đến Oku-Nikkō để cảm nhận trọn vẹn vẻ đẹp của con đường này.
Nên nhìn nhận như thế nào về kẹt xe mùa lá đỏ?
Mùa cao điểm dễ kẹt xe là đặc điểm của Iroha-zaka
Vào mùa lá đỏ, Iroha-zaka thông thường chỉ mất khoảng 20 phút để lên, nhưng khi kẹt xe có thể kéo dài 2–3 tiếng.
Trong các kỳ nghỉ dài, mức độ ùn tắc còn nghiêm trọng hơn, đã từng có trường hợp ùn tắc tới 6 tiếng ở chiều lên.
Do dễ xảy ra ùn tắc do xe cá nhân vào mùa lá đỏ, du khách nên cân nhắc đi vào ngày thường, sáng sớm hoặc chiều tối tránh giờ cao điểm, và sử dụng phương tiện công cộng.
Vì vậy, nếu đi xe ô tô vào mùa lá đỏ, hãy dự trù thời gian thật rộng rãi.
Đừng nghĩ Iroha-zaka là "con đường đi nhanh", hãy lên kế hoạch di chuyển bao gồm cả việc kẹt xe và thời gian lưu lại Oku-Nikkō để tránh quá sức.
Nếu nhất định muốn đến vào đỉnh điểm mùa lá đỏ, bạn có thể đi xe buýt Tōbu (tuyến hồ Chūzenji – Yumoto Onsen) từ ga JR Nikkō hoặc ga Tōbu Nikkō để tránh áp lực lái xe và chờ bãi đậu xe.
Kiểm tra thông tin tắc đường trước khi xuất phát
Tình hình thực tế thay đổi rất lớn tùy theo thời tiết và ngày trong tuần.
Có các trang web cung cấp thông tin tình trạng giao thông, dự báo ùn tắc, hình ảnh camera trực tiếp tại Iroha-zaka và các tuyến đường lân cận, gần như theo thời gian thực.
Khi phân vân giữa đi xe riêng hay phương tiện công cộng, việc xem trước tình hình ngày hôm đó cũng giúp bạn dễ lên kế hoạch hơn.
Đặc biệt mùa lá đỏ, người và xe thường tập trung từ 9 giờ đến 15 giờ, cuối tuần có thể kẹt đến tận chiều tối, nên kiểm tra trước khi đi là rất quan trọng.
Nếu muốn tránh kẹt xe, hãy lên Iroha-zaka vào sáng sớm nếu đi cuối tuần hoặc ngày lễ; ngày thường có thể di chuyển sau 15 giờ để đi lại tương đối thuận lợi.
Lưu ý khi đi Iroha-zaka mùa đông
Iroha-zaka mùa đông về cơ bản vẫn thông xe quanh năm trừ khi thời tiết quá xấu, và sẽ không bị cấm đường nếu không có tuyết lớn hay tai nạn.
Tuy nhiên, từ cuối thu đến đầu xuân có khả năng tuyết rơi và đường đóng băng, nên khi đi ô tô, bạn cần trang bị lốp mùa đông (lốp không gai – studless) hoặc xích quấn lốp.
Việc chạy bằng lốp thường có thể bị hạn chế lưu thông; dù tự lái hay thuê xe, hãy luôn kiểm tra trang bị đi đường tuyết.
Thành phố Nikkō cũng cảnh báo rằng tại khu Oku-Nikkō phía trên Iroha-zaka, ngay cả khi trời nắng, mặt đường ở chỗ râm hoặc trên cầu vẫn có thể đóng băng.
Trong du lịch tự túc mùa đông, ngoài quần áo giữ ấm và giày chống trượt, bạn cần chuẩn bị cả về trang bị xe và lượng xăng dự trữ.
Cách đi đến Iroha-zaka và thông tin cơ bản
Đi bằng ô tô
Từ hướng Tokyo, đi cao tốc Tōhoku, ra ở nút giao Utsunomiya, vào đường Nikkō-Utsunomiya và xuống ở nút giao cuối Kiyotaki, sau đó chạy theo Quốc lộ 120 sẽ đến lối vào Iroha-zaka.
Thời gian di chuyển từ trung tâm Tokyo thông thường khoảng 2,5 tiếng, nhưng vào mùa lá đỏ và cuối tuần có thể mất nhiều thời gian hơn đáng kể.
Đi bằng phương tiện công cộng
Đi bằng tàu, ga JR Nikkō hoặc ga Tōbu Nikkō là cửa ngõ chính; từ trước ga, đi xe buýt Tōbu đi hồ Chūzenji – Yumoto Onsen sẽ đi qua Đệ Nhị Iroha-zaka và đến hồ Chūzenji trong khoảng 45–50 phút.
Có các vé combo giá tốt như "Chūzenji Onsen Free Pass" hay "Yumoto Onsen Free Pass"; nếu định đi tận Oku-Nikkō, chọn vé có khu vực sử dụng tự do rộng sẽ tiết kiệm chi phí hơn.
Giá vé và nhà vệ sinh, điểm dừng nghỉ
Iroha-zaka đã được miễn phí lưu thông từ năm 1984, hiện tại không cần phí cầu đường.
Trên đường có khu Akechidaira với nhà vệ sinh và bãi đậu xe – là điểm thuận tiện để dừng nghỉ tập trung trên tuyến Iroha-zaka.
Khi qua phía Oku-Nikkō, khu vực bến xe buýt Chūzenji Onsen ven hồ Chūzenji và gần Bảo tàng Tự nhiên Tỉnh Tochigi tại Nikkō cũng có nhà vệ sinh và khu nghỉ chân.
Tổng kết | Những điều cần biết trước khi đi Iroha-zaka
Iroha-zaka không chỉ là con đường nối từ trung tâm Nikkō đến hồ Chūzenji và Oku-Nikkō, mà bản thân con đường cũng là tuyến cảnh quan có nhiều điểm nhấn.
Nắm được cách dùng Đệ Nhất và Đệ Nhị Iroha-zaka, tầm nhìn từ đài quan sát Akechidaira, tình trạng kẹt xe mùa lá đỏ và sự chuẩn bị cho đường đóng băng mùa đông sẽ giúp người đi lần đầu dễ xoay sở hơn.
Trước khi xuất phát, hãy kiểm tra thông tin du lịch, camera trực tiếp và dự báo ùn tắc, rồi lên lịch trình hợp lý theo tình hình ngày hôm đó.
Coi Iroha-zaka không chỉ là đường tới Oku-Nikkō mà còn là một phần của trải nghiệm cảnh sắc thay đổi dần dần, chuyến du lịch Nikkō sẽ trở nên sống động và đa chiều hơn.
