อิโรฮะซากะ (Irohazaka) คือถนนแบบไหน
อิโรฮะซากะเป็นถนนภูเขาเพื่อการท่องเที่ยวบนทางหลวงหมายเลข 120 ที่เชื่อมระหว่างตัวเมืองนิกโก้ (Nikkō) จังหวัดโทจิงิ (Tochigi) กับทะเลสาบชูเซ็นจิ (Chūzenji) และพื้นที่โอคุนิกโก้ (Okunikkō)
อิโรฮะซากะประกอบด้วยถนนสายแรก (Dai-ichi Irohazaka) ที่เป็นทางลงเท่านั้น และถนนสายที่สอง (Dai-ni Irohazaka) ที่เป็นทางขึ้นเท่านั้น โดยมีโค้งหักศอกรวมกันถึง 48 โค้งตลอดเส้นทาง
แต่ละโค้งจะมีป้ายตัวอักษรญี่ปุ่นเรียงตามลำดับ 48 ตัวของอักษรอิโรฮะ ตั้งแต่ "อิ" "โระ" "ฮะ" และมีความสูงต่างกันถึงประมาณ 440 เมตร
ถนนสายแรกยาวประมาณ 6.5 กิโลเมตร และสายที่สองยาวประมาณ 9.5 กิโลเมตร รวมแล้วเส้นทางทั้งหมดยาวประมาณ 16 กิโลเมตร
ถนนสายนี้ได้รับเลือกให้เป็น "100 ถนนที่ดีที่สุดของญี่ปุ่น" และได้รับการยกย่องว่าเป็นเส้นทางขับรถชมวิวที่ทิวทัศน์เปลี่ยนแปลงไปเรื่อย ๆ ตลอดทาง
ถ้ามองว่าอิโรฮะซากะไม่ใช่แค่ถนนสำหรับเดินทาง แต่เป็นเส้นทางที่ให้สัมผัสการเปลี่ยนแปลงของทิวทัศน์จากนิกโก้สู่โอคุนิกโก้ ก็จะทำให้ความประทับใจของการเดินทางลึกซึ้งขึ้น
ไฮไลท์อิโรฮะซากะ ความแตกต่างระหว่างสายแรกและสายที่สอง
สายแรกเป็นทางลง สายที่สองเป็นทางขึ้น
สิ่งที่ผู้มาเยือนครั้งแรกควรรู้ก่อนคือ ถนนทั้งสองสายเป็นทางเดินรถทางเดียวและแบ่งหน้าที่กันชัดเจน
ตอนเดินทางจากตัวเมืองนิกโก้ไปยังทะเลสาบชูเซ็นจิและโอคุนิกโก้ จะใช้สายที่สอง (ทางขึ้นเท่านั้น มี 20 โค้ง ตั้งแต่ "อิ" ถึง "เนะ") และตอนกลับจะใช้สายแรก (ทางลงเท่านั้น มี 28 โค้ง ตั้งแต่ "นะ" ถึง "อง")
เดิมทีเป็นถนนสองทางสวนกัน ทำให้เกิดการจราจรติดขัดและอุบัติเหตุอย่างต่อเนื่อง จึงค่อย ๆ มีการแยกเป็นทางขึ้นและทางลงคนละเส้นเพื่อให้เป็นทางเดินรถทางเดียวในที่สุด
เมื่อรู้ระบบนี้แล้ว ก็จะช่วยให้วางแผนเส้นทางโดยรวมพื้นที่ฝั่งโอคุนิกโก้ได้ง่ายขึ้น แทนที่จะคิดว่าจะวกกลับระหว่างทาง
หากวางแผนเที่ยวร่วมกับธรรมชาติของโอคุนิกโก้ เช่น น้ำตกเคงอน (Kegon) ทะเลสาบชูเซ็นจิ ที่ราบเซ็นโจกาฮาระ (Senjōgahara) และน้ำตกยุ (Yudaki) ก็จะทำให้อิโรฮะซากะกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทาง ไม่ใช่แค่ทางผ่าน
บริเวณอาเคจิไดระ (Akechidaira) จุดแวะชมวิวเปลี่ยนบรรยากาศ
บริเวณอาเคจิไดระที่อยู่ระหว่างทางของอิโรฮะซากะสายที่สอง เป็นจุดที่รู้จักกันดีว่าสามารถมองกลับมาดูทิวทัศน์ของอิโรฮะซากะจากภายนอกได้
ในช่วงที่เปิดให้บริการ จากจุดชมวิวอาเคจิไดระจะมองเห็นภูเขานันไต (Nantai) ทะเลสาบชูเซ็นจิ น้ำตกเคงอน และอิโรฮะซากะสายแรกที่อยู่เบื้องล่างได้ในมุมเดียว
เมื่อกระเช้าอาเคจิไดระเปิดให้บริการ จะใช้เวลาเดินทางขึ้นไปยังจุดชมวิวประมาณ 3 นาทีต่อเที่ยว
แทนที่จะมัวเพลิดเพลินกับวิวระหว่างขับรถจนเสียสมาธิ การจอดรถแล้วลงไปชมวิวเป็นวิธีเที่ยวที่ปลอดภัยและเข้าใจง่ายกว่าสำหรับนักท่องเที่ยว
กระเช้าอาเคจิไดระอาจมีช่วงปิดให้บริการเพื่อปรับปรุงใหม่ หรือปิดเนื่องจากการตรวจสอบหรือสภาพอากาศไม่ดี ดังนั้นถ้าตั้งใจจะแวะที่นี่ ควรตรวจสอบสถานะการเปิดให้บริการก่อนออกเดินทางเพื่อความสบายใจ
อิโรฮะซากะ ไปช่วงไหนถึงจะเที่ยวสนุก
อิโรฮะซากะให้บรรยากาศที่แตกต่างกันในแต่ละฤดูกาล แต่ฤดูใบไม้ร่วงโดยเฉพาะ เป็นที่รู้จักกันทั่วประเทศในฐานะจุดชมใบไม้เปลี่ยนสีตัวแทนของนิกโก้
อิโรฮะซากะเป็นที่รู้จักกันในฐานะ "จุดชมใบไม้เปลี่ยนสีที่สวยที่สุดในนิกโก้" โดยมีต้นเมเปิลภูเขา (Yamamomiji) ต้นนานากามาโด (Nanakamado) และต้นเมเปิล (Kaede) ที่เปลี่ยนสีอย่างสดใส
ช่วงที่ใบไม้เปลี่ยนสีสวยที่สุดอาจจะเร็วหรือช้ากว่าปกติขึ้นอยู่กับระดับความสูงและสภาพอากาศ แต่บริเวณกลางอิโรฮะซากะถึงอาเคจิไดระ มักจะเป็นช่วงพีคในกลางถึงปลายเดือนตุลาคม ส่วนฝั่งโอคุนิกโก้จะเปลี่ยนสีเร็วกว่าเล็กน้อย
นอกจากนี้ ในช่วงปลายเดือนเมษายนถึงเดือนพฤษภาคมยังมีใบไม้เขียวอ่อน ช่วงเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายนมีดอกอาซาเลีย และในฤดูร้อนก็มีสีเขียวเข้มของภูเขา ทำให้แต่ละฤดูกาลมีเสน่ห์เป็นของตัวเอง
ความรู้สึกของอากาศและทิวทัศน์ที่เปลี่ยนไปเมื่อขึ้นไปบนถนนที่มีความสูงต่างกันมาก เป็นความสนุกที่สัมผัสได้ในทุกฤดูกาล ไม่ใช่แค่ช่วงใบไม้เปลี่ยนสีเท่านั้น
ถ้าไม่มุ่งไปที่แค่ใบไม้เปลี่ยนสีอย่างเดียว แต่เพลิดเพลินกับกระบวนการที่ธรรมชาติเปลี่ยนจากตัวเมืองนิกโก้สู่โอคุนิกโก้ เสน่ห์ของถนนสายนี้ก็จะถ่ายทอดออกมาได้ชัดเจนขึ้น
จะรับมือกับการจราจรติดขัดในฤดูใบไม้เปลี่ยนสีอย่างไร
รู้ไว้ว่าช่วงใบไม้เปลี่ยนสีเป็นช่วงที่รถติดเป็นปกติ
ในช่วงใบไม้เปลี่ยนสี อิโรฮะซากะที่ปกติใช้เวลาขึ้นเพียง 20 นาที มักจะใช้เวลานานถึง 2-3 ชั่วโมงในช่วงรถติด
ช่วงวันหยุดยาวยิ่งหนาแน่นกว่าเดิม ในอดีตเคยเกิดการติดขัดในฝั่งทางขึ้นนานสูงสุดถึง 6 ชั่วโมง
ช่วงใบไม้เปลี่ยนสีโดยเฉพาะ มักเกิดการจราจรติดขัดจากการใช้รถส่วนตัว การเที่ยวแบบหลีกเลี่ยงช่วงพีคในวันธรรมดาหรือช่วงเช้าตรู่และเย็น รวมถึงการใช้ระบบขนส่งสาธารณะ ก็เป็นทางเลือกหนึ่งเช่นกัน
ดังนั้น หากต้องการขับรถไปในฤดูใบไม้เปลี่ยนสี ต้องเผื่อเวลาให้มากเป็นสำคัญ
แทนที่จะคิดว่าเป็น "ทางที่ผ่านในเวลาสั้น ๆ" ควรวางแผนเดินทางโดยรวมความแออัดด้วย และเผื่อเวลาในการอยู่ฝั่งโอคุนิกโก้ไว้ จะทำให้เที่ยวได้แบบไม่ฝืน
หากต้องการไปในช่วงใบไม้เปลี่ยนสีพีคจริง ๆ การใช้รถบัสโทบุ (Tōbu Bus) จากสถานีเจอาร์นิกโก้ (JR Nikkō Station) หรือสถานีโทบุนิกโก้ (Tōbu Nikkō Station) ไปยังทะเลสาบชูเซ็นจิหรือออนเซ็นยุโมโตะ (Yumoto Onsen) จะช่วยหลีกเลี่ยงภาระการขับรถและการรอที่จอดรถได้
ตรวจสอบข้อมูลความแออัดก่อนออกเดินทาง
สถานการณ์หน้างานเปลี่ยนแปลงไปมากตามสภาพอากาศและวันในสัปดาห์
มีหน้าเว็บที่ตรวจสอบสถานการณ์การจราจรติดขัด การคาดการณ์ความแออัด และภาพจากกล้องถ่ายทอดสดของอิโรฮะซากะและถนนรอบ ๆ ได้ใกล้เคียงกับเวลาจริง
เมื่อลังเลว่าจะขับรถไปหรือใช้ระบบขนส่งสาธารณะ การดูสถานการณ์ของวันนั้นก่อนตัดสินใจ จะช่วยให้วางแผนได้ง่ายขึ้น
โดยเฉพาะในช่วงใบไม้เปลี่ยนสี ผู้คนและรถมักจะหนาแน่นในช่วง 9 โมงถึงบ่าย 3 โมง และในวันเสาร์อาทิตย์อาจจะแออัดจนถึงเย็น จึงควรตรวจสอบก่อนเดินทาง
ถ้าต้องการหลีกเลี่ยงรถติด ในวันเสาร์อาทิตย์และวันหยุดควรขึ้นไปแต่เช้าตรู่ ส่วนวันธรรมดาให้พิจารณาเดินทางหลังบ่าย 3 จะผ่านได้ค่อนข้างราบรื่น
สิ่งที่ควรระวังที่อิโรฮะซากะในฤดูหนาว
อิโรฮะซากะในฤดูหนาว ปกติเปิดตลอดทั้งปี ยกเว้นช่วงสภาพอากาศเลวร้าย และมีประกาศว่าจะไม่ปิดถนน หากไม่มีหิมะตกหนักหรืออุบัติเหตุ
อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปลายฤดูใบไม้ร่วงถึงต้นฤดูใบไม้ผลิ มีโอกาสที่จะมีหิมะตกหรือพื้นถนนเป็นน้ำแข็ง ดังนั้นหากขับรถไปต้องติดตั้งยางสำหรับฤดูหนาว (สตัดเลส) หรือโซ่พันล้อ
การขับด้วยยางปกติอาจถูกจำกัดการเดินรถ ไม่ว่าจะขับเอง หรือใช้รถเช่า ก็ต้องตรวจสอบอุปกรณ์สำหรับถนนหิมะให้แน่ใจ
นอกจากนี้ เทศบาลเมืองนิกโก้ได้ออกประกาศเตือนว่าในพื้นที่โอคุนิกโก้ที่อยู่เลยอิโรฮะซากะขึ้นไป ถึงแม้อากาศจะแจ่มใส พื้นถนนในที่ร่มหรือบนสะพานก็อาจเป็นน้ำแข็งได้
ในการท่องเที่ยวฤดูหนาว นอกจากเสื้อผ้ากันหนาวและรองเท้ากันลื่น ต้องเตรียมอุปกรณ์รถยนต์และเช็กปริมาณน้ำมันที่เหลือด้วยจึงจะมั่นใจ
วิธีไปอิโรฮะซากะ และข้อมูลพื้นฐาน
การเดินทางด้วยรถยนต์
หากขับรถจากฝั่งโตเกียว ให้ใช้ทางด่วนโทโฮคุ (Tōhoku Expressway) ออกที่อินเตอร์เชนจ์อุตสึโนมิยะ (Utsunomiya IC) เข้าทางด่วนนิกโก้-อุตสึโนมิยะ (Nikkō-Utsunomiya Road) ลงที่อินเตอร์เชนจ์คิโยตากิ (Kiyotaki IC) ที่เป็นปลายทาง แล้วใช้ทางหลวงหมายเลข 120 ก็จะถึงทางเข้าอิโรฮะซากะ
เวลาเดินทางจากใจกลางโตเกียวอยู่ที่ประมาณ 2 ชั่วโมงครึ่งในสภาพปกติ แต่ในช่วงใบไม้เปลี่ยนสีและวันหยุดสุดสัปดาห์ ต้องใช้เวลามากกว่านั้นมาก จึงควรระวัง
การเดินทางด้วยระบบขนส่งสาธารณะ
หากใช้รถไฟ จุดเริ่มต้นคือสถานีเจอาร์นิกโก้หรือสถานีโทบุนิกโก้ ขึ้นรถบัสโทบุสายทะเลสาบชูเซ็นจิหรือออนเซ็นยุโมโตะจากหน้าสถานี จะผ่านอิโรฮะซากะสายที่สองและถึงริมทะเลสาบชูเซ็นจิในเวลาประมาณ 45-50 นาที
มีตั๋วโปรโมชันเช่น "ชูเซ็นจิออนเซ็นฟรีพาส" และ "ยุโมโตะออนเซ็นฟรีพาส" หากต้องการเที่ยวไปไกลถึงโอคุนิกโก้ การเลือกตั๋วที่มีพื้นที่ใช้บริการกว้างจะช่วยประหยัดค่าใช้จ่าย
ค่าเข้า ห้องน้ำและสิ่งอำนวยความสะดวก
อิโรฮะซากะเปิดให้ใช้ฟรีตั้งแต่ปี 1984 ปัจจุบันไม่ต้องเสียค่าผ่านทาง
บริเวณอาเคจิไดระระหว่างทางมีห้องน้ำและที่จอดรถ เป็นจุดที่สามารถพักรวมเป็นช่วงเดียวในเส้นทางอิโรฮะซากะได้สะดวก
เมื่อออกไปฝั่งโอคุนิกโก้แล้ว บริเวณสถานีรถบัสชูเซ็นจิออนเซ็นริมทะเลสาบ และใกล้พิพิธภัณฑ์ธรรมชาตินิกโก้ของจังหวัดโทจิงิ ก็มีห้องน้ำและจุดพักผ่อนเช่นกัน
สรุป สิ่งที่ควรรู้ก่อนผ่านอิโรฮะซากะ
อิโรฮะซากะ เป็นทั้งถนนสำหรับเดินทางจากตัวเมืองนิกโก้ไปยังทะเลสาบชูเซ็นจิและโอคุนิกโก้ และยังเป็นเส้นทางทิวทัศน์ที่ตัวถนนเองก็มีไฮไลท์น่าชม
หากเข้าใจการแบ่งใช้ระหว่างสายแรกและสายที่สอง วิวจากจุดชมวิวอาเคจิไดระ การจราจรติดขัดในช่วงใบไม้เปลี่ยนสี และการเตรียมรับมือกับน้ำแข็งบนถนนในฤดูหนาว ก็จะทำให้เคลื่อนที่ได้ง่าย แม้ในการเดินทางครั้งแรก
ก่อนออกเดินทาง แนะนำให้ตรวจสอบข้อมูลการท่องเที่ยว กล้องถ่ายทอดสด และการคาดการณ์การจราจรติดขัด แล้ววางแผนการเดินทางให้เหมาะกับสถานการณ์ของวันนั้นโดยไม่ฝืน
หากมองอิโรฮะซากะไม่ใช่เพียงเส้นทางเดินทางสู่โอคุนิกโก้ แต่เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์ที่ทิวทัศน์เปลี่ยนแปลงทีละน้อย การท่องเที่ยวนิกโก้จะมีมิติมากยิ่งขึ้น
