Qué son los pilares de tierra de Awa y cómo se formaron en Tokushima
Los pilares de tierra de Awa (Awa no Dochū), situados en Awa-chō, en la ciudad de Awa de la prefectura de Tokushima, forman un paisaje natural de columnas de tierra y paredes con pliegues.
También se describen como una de las tres grandes maravillas paisajísticas del mundo, junto con las Montañas Rocosas de Estados Unidos y el Tirol italiano, y en 2017 (año 29 de la era Heisei) fueron seleccionados para Shikoku Hachijūhakkei, la colección de los 88 paisajes de Shikoku.
Después de contemplar el conjunto desde el mirador, fíjate en los surcos de la superficie para imaginar cómo el agua de lluvia ha ido esculpiendo el terreno.
Observa un relieve modelado por la erosión de la lluvia
Este relieve se formó a lo largo de un extenso periodo, cuando un terreno de tierra, arena y pequeñas piedras acumuladas se elevó y después fue erosionado por el agua de lluvia.
Es el resultado de la erosión de un antiguo abanico aluvial extendido al pie de la vertiente sur de la cordillera de Asan.
Desde el mirador frontal puedes observar de cerca estratos de alrededor de un millón de años de antigüedad.
Incluso las partes que parecen columnas de un edificio no fueron talladas por personas, sino que son formas del terreno que han perdurado por la acción de la naturaleza.
Además de la silueta de los pilares, observa los surcos verticales y los relieves de las paredes para comprender de manera más concreta el significado de «pilares de tierra».
Hatōgatake, declarado Monumento Natural de Japón
La mayor formación de los pilares de tierra de Awa, Hatōgatake, fue declarada Monumento Natural de Japón el 1 de mayo de 1934 (año 9 de la era Shōwa).
Además de Hatōgatake, los pilares incluyen otras elevaciones, llamadas take, como Tachibanadake, Mushirodake, Furōdake y Tōrōdake.
Expuestos al viento y a la lluvia, los pilares siguen transformándose poco a poco.
Además de buscar las formas que aparecen en fotografías antiguas, observa cómo se superponen los pilares y qué aspecto tiene la tierra el día de tu visita.
Conocer algunos términos utilizados para explicar este relieve te ayudará a comprender el proceso que dio lugar al paisaje que tienes delante.
| Término | Significado | Qué ayuda a observar |
|---|---|---|
| Arena y grava | Arena y pequeñas piedras | Materiales que forman los pilares |
| Sedimentación | Acumulación de tierra y arena | Formación de los estratos |
| Erosión | Desgaste del suelo por el agua u otros agentes | Proceso que forma pilares y surcos |
Qué ver en Awa no Dochū: miradores y senderos
Si es tu primera visita, empieza por el mirador frontal para contemplar el conjunto y decidir después hasta dónde quieres caminar.
Elige cómo disfrutar del lugar según prefieras centrarte en observar el paisaje o añadir un paseo por los caminos de montaña.
Compara las vistas desde los miradores frontales superior e inferior
Hay 2 miradores frontales, uno arriba y otro abajo, que permiten observar los pilares desde distintas posiciones.
Se llega siguiendo el sendero desde la entrada, y ofrecen una vista frontal del paisaje más representativo de Awa no Dochū.
Busca un punto de referencia en un mismo pilar y compáralo desde ambos lugares para apreciar mejor la superposición de las formas y la profundidad de las paredes.
Mientras te desplazas, evita mirar continuamente el paisaje; detente antes de observarlo con calma.
Mirador de la cima y senderismo según tu condición física
Desde el mirador situado en la cima de Hatōgatake puedes disfrutar de la emocionante vista de los pilares de tierra a tus pies.
Otro atractivo de las inmediaciones de la cima es observar de cerca los estratos que forman los pilares.
Además, en la cima de la ruta de senderismo que asciende por la ladera a la izquierda de la entrada hay un cenador; si el tiempo acompaña, desde allí se ven la llanura del curso bajo del Yoshino y montañas como Bizan y Kōtsuzan.
El cenador también se presenta como un lugar al que subir con un almuerzo preparado para descansar contemplando las vistas.
Adapta el recorrido al estado del terreno y a las fuerzas de tus acompañantes, sin empeñarte en llegar hasta arriba.
Descubre los monumentos poéticos junto al sendero
En el sendero que parte de la entrada se conservan un monumento con versos de Noguchi Ujō y otro con un haiku de Takai Hokuto.
Noguchi Ujō fue un poeta conocido por canciones infantiles como Nanatsu no Ko y Akai Kutsu.
Además de contemplar los pilares, aquí puedes sentir cómo este paisaje también ha inspirado la creación artística.
Aunque te resulte difícil leer las inscripciones japonesas, utiliza los nombres de sus autores y los paneles como pistas para descubrir su relación con la cultura local.
Fotografía e iluminación nocturna de los pilares de tierra de Awa
La visita diurna es una opción para observar los detalles del relieve; la nocturna permite disfrutar del ambiente creado por la iluminación.
También al hacer fotos conviene mirar primero el conjunto directamente y elegir después las formas que quieras captar para decidir el encuadre.
De día: panorámicas y texturas de la tierra
Una fotografía amplia de las paredes alineadas y otra que se centre en los pilares o los surcos muestran rasgos distintos del mismo paisaje.
El sendero también permite disfrutar de la naturaleza en las distintas estaciones; incluir los pilares y los árboles que los rodean dará un carácter estacional a tus fotos.
Para captar detalles, plantéate utilizar el zoom desde los lugares de visita en vez de acercarte a los pilares.
Si incluyes personas, elige dónde se colocarán después de comprobar el suelo y evita que retrocedan guiándose únicamente por las indicaciones de quien fotografía.
Iluminación nocturna: comprueba si funciona y cómo regresar
Los pilares de tierra de Awa se iluminan por la noche y muestran un aspecto diferente al del día.
El horario de iluminación es desde la puesta de sol hasta las 22 h en la temporada de verano, de mayo a agosto, y hasta las 21 h en la temporada de invierno, de septiembre a abril.
Comprueba antes de ir si la iluminación está en funcionamiento y localiza los puntos de observación y el camino de regreso antes de que oscurezca.
Distingue entre contemplar los pilares iluminados y caminar de noche por la montaña; no te arriesgues a entrar en zonas donde apenas puedas ver el suelo.
Cómo llegar a los pilares de tierra de Awa y preparar el trayecto
Si viajas en tren, el lugar está a unos 15 minutos en coche de la estación Awa-Yamakawa, de la línea JR Tokushima, por lo que resulta práctico combinar el tren con un taxi desde la estación.
Desde la estación Tokushima o el aeropuerto Tokushima Awaodori hasta la ciudad de Awa se tarda alrededor de 50 minutos en coche.
Planificar conjuntamente la llegada y el regreso después de la visita facilitará la organización del itinerario.
Consulta el traslado en taxi desde la estación Awa-Yamakawa
Si no vas a conducir, conviene preguntar de antemano si puedes disponer de un taxi que coincida con la llegada de tu tren.
Para indicar el destino al conductor, guarda en tu teléfono los nombres de Awa no Dochū y de la estación Awa-Yamakawa escritos en japonés antes del viaje.
Si solicitas que te recojan para volver, confirma de forma concreta el lugar y la hora de encuentro.
En coche: ruta desde Wakimachi IC
En coche se llega en unos 15 minutos desde la salida Wakimachi IC de la autopista Tokushima.
El aparcamiento admite también autobuses grandes, por lo que es un destino fácil de incluir en viajes en grupo.
Introduce el nombre oficial del destino en tu aplicación de mapas y, al llegar, aparca siguiendo las indicaciones locales.
No ajustes el itinerario solo al tiempo de carretera: reserva también margen para recorrer a pie el lugar después de aparcar.
Organiza el regreso según el recorrido que quieras hacer
El tiempo y el esfuerzo necesarios cambian según te limites al mirador frontal o camines también hasta la cima o por la ruta de senderismo.
Como referencia para calcular la estancia, las visitas con guía voluntario duran aproximadamente de 35 a 40 minutos en el recorrido del mirador frontal, 60 minutos en el de la cima de Hatōgatake y de 70 a 90 minutos en el de senderismo.
Consulta primero la hora de salida del tren y calcula hacia atrás desde el momento en que debas marcharte para decidir hasta dónde pasear.
Si prevés una visita nocturna, es importante confirmar el transporte de regreso antes de llegar.
Visitas guiadas para comprender cómo se formaron los pilares
Si quieres recorrer el lugar escuchando explicaciones sobre el relieve y la zona, puedes optar por una visita de pago de la asociación de guías voluntarios de los pilares de tierra.
La asociación se creó en 2017 (año 29 de la era Heisei) y también da la bienvenida a las familias con niños.
Es una oportunidad para conocer el origen de los pilares y su relación con la comunidad local, aspectos que no siempre se perciben al contemplar el paisaje por cuenta propia.
Reserva al menos 3 días laborables antes de la visita
Las reservas se tramitan en la secretaría situada en la Asociación de Turismo de Awa y deben solicitarse al menos 3 días laborables antes de la fecha deseada para realizar la visita.
Se aceptan solicitudes por teléfono, correo electrónico y fax; la Asociación de Turismo de Awa atiende en el 0883-35-4211 los días laborables de 8 h 30 min a 17 h.
Los sábados, domingos, festivos y el periodo de fin de año y Año Nuevo no cuentan como días laborables, así que consulta con tiempo una vez fijadas las fechas del viaje.
Las tarifas se aplican a 1 grupo con 1 guía; para grupos de 1 a 10 personas, el recorrido del mirador frontal cuesta 1000 yenes, el de la cima de Hatōgatake 1500 yenes y el de senderismo 2000 yenes.
Para grupos de 11 personas o más, los precios son, respectivamente, 1500, 2000 y 3000 yenes.
Las cancelaciones por motivos del visitante son gratuitas hasta las 15 h del día anterior; después se cobra el importe completo.
Confirma las tarifas y las condiciones de cancelación al hacer la reserva.
Consulta antes el recorrido y los idiomas disponibles
Se ofrecen 3 recorridos guiados: mirador frontal, cima de Hatōgatake y senderismo.
El recorrido del mirador frontal incluye explicaciones y un paseo por los miradores; el de la cima de Hatōgatake continúa después hasta lo alto, mientras que el de senderismo visita tanto la cima de esa ruta como la de Hatōgatake.
Normalmente hay 1 guía por cada 1 grupo; el recorrido del mirador frontal admite alrededor de 40 personas y los otros 2, unas 15 personas.
Indicar si prefieres escuchar con detalle las explicaciones del paisaje o también caminar por la montaña te ayudará a elegir un recorrido adecuado.
Si te preocupa seguir una visita en japonés, consulta al reservar qué idiomas se ofrecen y si necesitas intérprete.
Ropa y normas para pasear respetando la naturaleza
Para visitar los pilares, prepárate para caminar con comodidad y actúa de manera que no dañes el relieve.
Da prioridad al tiempo de ese día y a las señales locales; aunque hayas previsto una ruta, es importante saber regresar si las condiciones lo aconsejan.
Calzado y equipaje para un paseo al aire libre
Elige calzado antideslizante al que estés acostumbrado, y prepara una chaqueta y protección para la lluvia según la temperatura para caminar con comodidad.
Si vas a la ruta de senderismo o a la cima de Hatōgatake, una mochila te permitirá avanzar por los caminos de montaña con las manos libres.
En verano conviene llevar sombrero y repelente de insectos; en invierno, ropa de abrigo para el frío de la mañana y de la noche.
Prepara agua antes del paseo y comprueba también la batería del teléfono.
Si el suelo no te ofrece confianza, por ejemplo después de llover, limita el recorrido a menos puntos de observación y no fuerces una caminata más larga.
Observa desde los lugares permitidos sin dañar los pilares
Para conservar sus formas naturales, no rasques los pilares ni te lleves tierra o piedras; obsérvalos desde las zonas habilitadas.
Evita también salirte del camino para hacer fotos o acercarte demasiado al borde de los precipicios.
La tabla reúne pautas para observar la naturaleza y hacer fotos en distintas situaciones.
| Situación | Qué hacer | Qué evitar |
|---|---|---|
| Zonas con indicaciones sobre el acceso | Caminar por los caminos indicados | Pasar más allá de las restricciones |
| Fotografiar desde el sendero | Ceder el paso a los demás | Ocupar un lugar sin dejar espacio |
| Después de descansar | Llevarte la basura | Abandonar restos de comida |
Adapta el recorrido a tus acompañantes
Si vas con niños o con personas que tienen dificultades para caminar, elige un recorrido que todos puedan realizar sin forzarse.
Si piensas utilizar un cochecito de bebé o una silla de ruedas, consulta antes con la asociación de turismo las rutas disponibles y los desniveles.
Aunque estés concentrado en hacer fotos, prestar atención a dónde están tus acompañantes y al paso de los demás te permitirá disfrutar de una visita tranquila.
Información práctica de Awa no Dochū y alojamiento cercano
La tabla resume los datos básicos de los pilares de tierra de Awa que conviene consultar antes de la visita.
| Dato | Información |
|---|---|
| Ubicación | Sakuranooka, Awa-chō, ciudad de Awa, prefectura de Tokushima |
| Precio de la visita | Según la información disponible, la visita es gratuita; el servicio de guías voluntarios es de pago |
| Iluminación nocturna | De mayo a agosto, desde la puesta de sol hasta las 22 h; de septiembre a abril, desde la puesta de sol hasta las 21 h |
| Tren | Unos 15 minutos en coche desde la estación Awa-Yamakawa de la línea JR Tokushima |
| Coche | Unos 15 minutos desde Wakimachi IC, en la autopista Tokushima |
| Contacto | Asociación de Turismo de Awa, 0883-35-4211; días laborables, de 8:30 a 17:00 |
Consulta los precios y horarios con la Asociación de Turismo de Awa antes de ir.
Dormir cerca de los pilares para disfrutar también de la iluminación nocturna
Muy cerca de los pilares se encuentra el alojamiento Iyashi no Yado Dochū Land Shin Onsen, situado, según su información, a unos 5 minutos a pie de la parte frontal de las formaciones.
Alojarte cerca es una opción si quieres descansar después de ver la iluminación sin tener que hacer un trayecto largo.
Consulta directamente con el establecimiento las condiciones de alojamiento y de acceso a los baños.
Consejos finales para visitar los pilares de tierra de Awa
En los pilares de tierra de Awa puedes contemplar desde los miradores las columnas y paredes modeladas por la lluvia y descubrir cómo se formaron estas estructuras, entre ellas Hatōgatake, declarado Monumento Natural de Japón.
Toma la observación frontal como base y añade senderos, la cima o una visita guiada según tu condición física y el tiempo.
Organiza el transporte y el regreso y sigue las normas que ayudan a conservar las formas naturales para disfrutar con calma del paisaje geológico de Tokushima.
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