¿Qué es el Bon Odori? Significado y origen del baile tradicional japonés de verano
El Bon Odori es un baile tradicional japonés de verano que se ha transmitido de generación en generación dentro de las celebraciones del Obon, una época en la que las comunidades se reúnen para recibir y despedir las almas de los antepasados.
El Obon es ampliamente conocido como una festividad para acoger a los espíritus ancestrales, y el Bon Odori se ha consolidado como una de las estampas más queridas del verano japonés, profundamente enraizada en esta tradición.
Existen varias teorías sobre su origen, pero se cree que el Bon Odori actual se fue forjando en estrecha relación con el odori nenbutsu (danza budista de invocación) y el Urabon-e (ceremonia budista del Obon).
En 2022, 41 artes folclóricas de distintas regiones de Japón, incluidos diversos Bon Odori y nenbutsu odori, fueron inscritas en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO bajo la denominación de Furyū Odori, lo que ha contribuido a darlas a conocer internacionalmente.
El Bon Odori cambia mucho según la región
El Bon Odori no es igual en todo el país.
Los pasos, la formación, los instrumentos, las canciones y el hayashi (acompañamiento musical) varían según la zona, y se trata de una celebración que ha evolucionado con un carácter propio en cada lugar.
Por ejemplo, el Gujō Odori de la prefectura de Gifu, el Nishimonai Bon Odori de la prefectura de Akita y el Awa Odori de la prefectura de Tokushima son conocidos como los tres grandes Bon Odori de Japón, y cada uno tiene un encanto totalmente distinto.
El Bon Odori también se disfruta solo mirando
Aunque no participes en el baile, el sonido de los tambores taiko, la luz de los farolillos de papel chōchin y el flujo de gente alrededor del yagura bastan para captar el ambiente.
Empezar simplemente observando y dejándose llevar por la atmósfera de cada recinto es una forma muy natural de disfrutar la experiencia.
¿Qué ver en un recinto de Bon Odori? El yagura y el círculo de bailarines
En la mayoría de los Bon Odori se levanta un yagura (torre de madera) en el centro del recinto, y a su alrededor se forma un círculo de bailarines.
El yagura no solo es el eje del baile, sino que también funciona como una especie de escenario donde se sitúan los cantantes y los músicos.
Sobre el yagura, los percusionistas de taiko y los cantantes interpretan el hayashi, mientras los bailarines avanzan en círculo en la misma dirección al ritmo de la música.
Entender la música y la coreografía facilita participar
El Bon Odori suele avanzar al compás de los taikos, las canciones tradicionales (min'yō) y los gritos de ánimo, y aunque la coreografía pueda parecer compleja, en muchos casos se basa en repetir movimientos básicos breves.
Las diferencias regionales existen, pero hay muchos bailes que resultan fáciles de seguir observando a la gente de alrededor, ideales para principiantes.
Entre las melodías más representativas están Tōkyō Ondo, Tankō Bushi y Kawachi Ondo, y según el recinto puedes encontrarte con las mismas canciones.
Las diferencias regionales no son errores, son su mayor encanto
Hay bailes con movimientos amplios de brazos y otros que se interpretan con pasos suaves y silenciosos.
La vestimenta, la disposición en filas y la dirección del baile cambian según la región, así que si sientes que es diferente al Bon Odori que conoces, eso es precisamente la identidad de cada lugar.
Por ejemplo, el Nishimonai Bon Odori es famoso por su estilo único en el que los bailarines ocultan el rostro con amigasa (sombreros de paja trenzada) o hikosa zukin (capuchas negras), mientras que el Gujō Odori destaca por su tetsuya odori (baile durante toda la noche) marcado por el repique de las sandalias de madera geta.
Cómo participar por primera vez en un Bon Odori paso a paso
El Bon Odori no es solo un evento para espectadores, sino una festividad que suele presentarse como muy fácil de disfrutar como participante.
Los primeros minutos, observa desde fuera
Si es tu primera vez, en lugar de meterte directamente al centro, conviene observar durante 5 a 10 minutos la dirección del baile, los movimientos de manos y pies y el ritmo de avance antes de unirte.
Mirar primero con atención y luego incorporarte al círculo te ayudará a captar el flujo del baile.
Sigue los movimientos de la persona más cercana
En el Bon Odori es más importante no romper el ritmo del grupo y disfrutar juntos que bailar a la perfección.
Aunque haya pasos que no entiendas, basta con imitar a la persona de delante o de al lado, y en muchos casos los vecinos del lugar o los miembros de las asociaciones de preservación comparten los movimientos contigo.
Comprueba qué formatos permiten participar y cuáles no
Hay Bon Odori muy abiertos al turismo, pero también otros con formas de participación predefinidas.
Por ejemplo, en el Awa Odori de Tokushima existen años en los que se ofrece el sistema niwakaren, pensado para que también los turistas puedan participar fácilmente: no requiere inscripción previa, materiales ni pago, basta con ir al punto de encuentro indicado para recibir una breve clase de un grupo veterano (yūmeiren) y bailar después en el escenario oficial.
Como las indicaciones cambian en cada recinto, lo más seguro es revisar la información del ayuntamiento o de la oficina de turismo local.
Qué ropa llevar y qué meter en la mochila para un Bon Odori
En los Bon Odori es muy habitual ver gente con yukata (kimono ligero de verano), y la imagen de bailarines en yukata formando un círculo evoca a la perfección el ambiente de los matsuri (festivales) japoneses de verano.
Aun así, como las diferencias regionales son grandes, lo más seguro es consultar las indicaciones de la organización para saber si existen normas estrictas sobre la vestimenta.
Criterios básicos para elegir la ropa
- Que sea cómoda y permita moverse
- Que el calzado sea estable (si eliges geta o zōri, opta por modelos que no se salgan fácilmente)
- Que no choque con la gente de alrededor
- Que facilite combatir el calor
Si eliges yukata, encajarás de manera natural con el ambiente; con ropa de calle, prioriza la comodidad, la limpieza y la libertad de movimiento.
Objetos útiles para llevar
- Uchiwa (abanico rígido) o sensu (abanico plegable), que también puedes usar mientras bailas
- Bebidas (la mayoría de los eventos son al aire libre y suele hacer calor)
- Toalla o pañuelo para secarse el sudor
- Monedas y efectivo (los puestos de comida suelen aceptar solo efectivo)
- Repelente de insectos (especialmente útil en parques o riberas de ríos)
Como muchos recintos están al aire libre, prepararse para el calor y para mantenerse hidratado te permitirá disfrutar más tiempo con tranquilidad.
Modales para mirar y fotografiar el Bon Odori sin romper el ambiente
Cuando saques fotos o vídeos, es importante tener cuidado antes de enfocar de cerca a personas concretas.
Conviene evitar fotografiar a personas en primer plano sin permiso y respetar siempre las indicaciones sobre si está permitido o no fotografiar.
Si el recinto es un santuario o un templo, máxima prudencia
Los recintos del Bon Odori pueden ser calles, parques o terrenos de templos.
En momentos cercanos a la oración o al rezo, conviene fotografiar con discreción y, en redes sociales, tratar con cuidado las imágenes que permitan identificar a personas concretas.
Modales básicos durante la observación
- No cruces de repente el círculo de bailarines
- No te detengas demasiado tiempo cerca del yagura ni en los pasillos de paso
- Da prioridad a las indicaciones del personal y a los carteles del recinto
- Si tienes dudas, consulta los paneles informativos cercanos o pregunta a un miembro del personal
- Llévate la basura contigo o tírala en los puntos indicados
El Bon Odori también es una celebración que la comunidad local ha preservado con mucho cuidado, así que como viajero te ayudará mantener una actitud de agradecimiento por poder participar.
Cómo evitar las aglomeraciones: horarios y elección de recintos
El Bon Odori suele concentrarse en los fines de semana del periodo de Obon (mediados de agosto en muchas regiones), y los recintos más famosos se llenan especialmente al caer la tarde.
Mejores franjas horarias
Justo al inicio del evento la afluencia suele ser más relajada, lo que facilita unirse al círculo de baile.
De la tarde a la noche se acumula más gente, así que si solo vas a fotografiar u observar, una opción es elegir las franjas horarias en las que las multitudes disminuyen.
Claves para elegir el recinto
Si es tu primera vez, los Bon Odori organizados por las asociaciones de barrio o los celebrados en parques pequeños suelen ser más tranquilos y facilitan la participación.
Los grandes eventos famosos son muy espectaculares, pero pueden tener restricciones de tráfico o limitaciones de aforo, así que conviene consultar la información de acceso en la web oficial con antelación.
Conclusión: claves para disfrutar el Bon Odori con tranquilidad
El Bon Odori es un baile japonés de verano profundamente arraigado en el Obon y, al mismo tiempo, una manifestación cultural en la que la personalidad de cada región brilla con fuerza.
Si observas el flujo del círculo alrededor del yagura, miras antes de unirte, llevas ropa cómoda y respetas a los demás al observar y fotografiar, será una experiencia muy disfrutable incluso siendo tu primera vez.
Precisamente porque las diferencias regionales son grandes, en lugar de buscar una única respuesta correcta, lo importante es adaptarse al sonido y al movimiento de cada lugar.
Si quieres acercarte al ambiente de los matsuri de verano en Japón, el Bon Odori es una puerta de entrada especialmente accesible y cercana.
