Visiter le plateau de Kirifuri : prendre le parc Kisuge-daira comme point de départ
Kirifuri Kōgen, le plateau de Kirifuri, s'étend sur les pentes du mont Akanagi, à Nikkō dans la préfecture de Tochigi ; il est connu pour son escalier de 1 445 marches, le « corridor céleste », et ses vastes colonies de Nikkō-kisuge, des hémérocalles jaunes.
En marchant parmi les fleurs ou en gravissant le corridor céleste pour admirer les montagnes, vous pourrez ajouter une parenthèse en pleine nature à votre voyage à Nikkō.
Quelle différence entre le plateau de Kirifuri et le parc Kisuge-daira ?
Kirifuri Kōgen désigne l'ensemble de la région, dont l'un des principaux lieux de promenade est le parc Kisuge-daira du plateau de Kirifuri, à Nikkō.
Ouvert en avril 2013, le parc Kisuge-daira s'étend à flanc du mont Akanagi, sur des pentes comprises entre 1 300 et 1 600 m d'altitude.
Si vous venez pour les colonies de Nikkō-kisuge ou pour l'escalier appelé « corridor céleste », choisir ce parc comme destination facilitera l'organisation de votre itinéraire.
Pour le repérer sur une carte, utilisez aussi son nom officiel, et pas seulement celui du plateau, puis vérifiez votre point d'arrivée.
Notez également son adresse, « 1531 Tokorono, Nikkō, préfecture de Tochigi », afin de régler plus facilement votre GPS ou votre application de cartographie.
Un parc qui préserve les prairies d'une ancienne station de ski
Kisuge-daira est aussi connu pour ses pentes qui accueillaient autrefois des pistes de ski et des remontées mécaniques ; le site est aujourd'hui aménagé en parc naturel avec son corridor céleste, ses sentiers et un pavillon d'accueil.
Les Nikkō-kisuge ayant fortement diminué à une époque en raison des dégâts causés par les cerfs, des clôtures empêchent désormais leur intrusion ; la prairie est entretenue par une fauche à l'automne et la plantation de nouveaux pieds.
Ces initiatives lui ont valu de figurer en 2022 dans la première sélection des « 100 territoires de prairies à transmettre aux générations futures », qui comprenait 34 sites à travers le Japon.
Le parc est géré et exploité par la Fondation des parcs naturels, gestionnaire désigné par la ville de Nikkō.
Horaires et équipements du pavillon d'accueil de Kirifuri Kōgen
Le pavillon d'accueil du parc comprend des espaces de repos et d'information, des toilettes et des services de restauration.
Il ouvre généralement de 9 h à 17 h d'avril à novembre et de 9 h à 16 h de décembre à mars, avec une fermeture pour les fêtes de fin et de début d'année, du 29 décembre au 3 janvier.
Le parc lui-même est accessible 24 heures sur 24, mais si vous souhaitez vous reposer ou manger dans le pavillon, prévoyez d'arriver pendant ses horaires d'ouverture.
Le bâtiment dispose de rampes, d'un ascenseur et de toilettes polyvalentes ; des fauteuils roulants sont également prêtés aux visiteurs.
Vous pouvez notamment y prendre un curry ou un café, pour faire une pause avant ou après votre promenade.
Avant de commencer à marcher, consultez le plan pour repérer votre position, délimiter votre parcours et identifier le chemin du retour.
Les horaires et jours de fermeture pouvant changer, vérifiez aussi les informations du site avant votre visite si vous comptez utiliser ses équipements.
Comment parcourir les 1 445 marches du corridor céleste et les sentiers ?
Au parc Kisuge-daira, vous pouvez choisir de gravir les escaliers pour profiter du panorama ou d'emprunter les sentiers pour observer les fleurs et les plantes.
Le principe d'une promenade agréable est de garder des forces pour le retour, sans faire de l'ascension jusqu'en haut une obligation.
Le corridor céleste : 1 445 marches jusqu'au belvédère de Komaruyama
Le corridor céleste est un escalier de 1 445 marches qui relie l'esplanade du pavillon d'accueil au belvédère de Komaruyama, dans la partie haute du parc.
Le dénivelé entre le bas et le haut de l'escalier est d'environ 240 m : avancez sans forcer et arrêtez-vous en chemin pour reprendre votre souffle.
L'escalier qui suit la pente fait lui-même partie du paysage ; en vous retournant sur le chemin parcouru, vous découvrirez l'étendue du plateau sous un autre angle.
La visibilité depuis le belvédère dépend de la météo : évitez de surcharger votre programme en comptant forcément sur une vue lointaine.
Admirer la plaine du Kantō depuis le belvédère de Komaruyama
Le belvédère de Komaruyama offre une vue sur l'ensemble de la plaine du Kantō et, lorsque l'air est limpide, il est parfois possible d'apercevoir l'océan Pacifique et la Tokyo Skytree.
Le temps en montagne change rapidement et le brouillard ou les nuages peuvent masquer le paysage certains jours : consultez les prévisions avant de commencer l'ascension.
Après avoir profité du panorama, gardez une marge de temps et d'énergie pour repartir, en tenant compte des sollicitations que la descente des escaliers peut imposer aux genoux.
Associer les sentiers à la promenade pour observer les fleurs
Le parc possède aussi des sentiers aménagés qui permettent de rejoindre la partie médiane sans emprunter les escaliers.
Si vous souhaitez observer les plantes tranquillement, consultez les liaisons entre les sentiers sur le plan et choisissez un parcours qui vous permette de vous arrêter aux endroits qui vous intéressent.
Même sans escalier, certains chemins sont en pente et ne se parcourent donc pas toujours aussi facilement qu'un parc plat.
Des bancs jalonnent aussi les sentiers : faites régulièrement des pauses pendant la promenade.
Au début de l'été, vous pourrez également apercevoir des oiseaux comme le hōjiro, l'uguisu ou l'ōruri ; des jumelles peuvent ainsi enrichir votre balade.
Avec des enfants ou en fauteuil roulant, prévoir où faire demi-tour
Avec des enfants ou des personnes peu habituées aux escaliers, vous pouvez décider de faire demi-tour en cours de route selon la fatigue ressentie après le départ.
Le parc dispose d'un sentier accessible aux fauteuils roulants depuis le pavillon d'accueil.
Si vous utilisez un fauteuil roulant, demandez à l'avance au site quelles parties de l'itinéraire accessible autour du pavillon sont praticables pour faciliter l'organisation de votre visite.
Si vous poursuivez sur des itinéraires de randonnée ou de montagne qui sortent du parc, préparez une carte, un équipement et un programme distincts de ceux d'une simple promenade dans le parc.
Quand voir les Nikkō-kisuge et que découvrir au fil des saisons ?
Sur le plateau de Kirifuri, les couleurs des fleurs et des feuilles changent avec les saisons.
Si vous souhaitez voir une plante en particulier, ne vous fiez pas uniquement au calendrier : consultez les informations locales sur la floraison avant votre visite.
La Fondation des parcs naturels, qui gère le site, partage également des nouvelles du parc sur X, anciennement Twitter, et grâce à une diffusion en direct sur YouTube.
La floraison des Nikkō-kisuge, généralement de mi-juin à mi-juillet
Le parc Kisuge-daira est connu pour ses colonies de Nikkō-kisuge, dont les fleurs s'observent généralement de mi-juin à mi-juillet.
Environ 260 000 pieds de Nikkō-kisuge seraient présents sur les pentes, qui se couvrent de fleurs jaunes au plus fort de la floraison.
Nikkō-kisuge est un autre nom de la fleur appelée zenteika ; présente dans tout le Japon, elle est néanmoins appréciée comme une fleur emblématique de Nikkō, comme son nom le suggère.
La progression et le pic de floraison varient toutefois avec la météo et d'autres facteurs : le paysage n'est donc pas identique à tout moment de cette période.
En comparant la forme des fleurs proches et les couleurs qui s'étendent sur toute la pente, vous pourrez apprécier des impressions différentes le long d'un même sentier.
Fleurs de printemps, feuillages d'automne et paysages enneigés en hiver
Au printemps, les fleurs comme les katakuri et les azalées yamatsutsuji, en automne les feuillages et les herbes colorées, puis en hiver la neige donnent au plateau des visages différents.
Les hamamélis fleurissent généralement à partir de fin mars, puis les katakuri et les différentes azalées d'avril à juin ; il est aussi parfois possible de voir des gentianes en automne.
Les couleurs d'automne se situent généralement entre le début et la fin du mois d'octobre, mais leur apparition varie selon les années.
Même en dehors de la floraison, les couleurs des arbres et le relief des pentes permettent de savourer les paysages propres à chaque saison.
En hiver, vous pouvez aussi profiter des jeux dans la neige et des sorties en raquettes, mais il faut vous préparer à la neige et au verglas : évitez de vous promener avec les mêmes vêtements et chaussures qu'en saison sans neige.
Les marches du corridor céleste peuvent geler et devenir glissantes en hiver : ne cherchez pas à monter coûte que coûte.
Voici les paysages à découvrir selon la saison et les points à vérifier pour préparer votre sortie.
| Saison | Paysages à apprécier | Points à vérifier |
|---|---|---|
| Printemps | Fleurs de katakuri, d'azalées et d'autres plantes | Floraison et état du sol |
| Floraison du début de l'été et de l'été | Nikkō-kisuge, généralement de mi-juin à mi-juillet | Floraison et protection contre la pluie |
| Automne | Couleurs des arbres et des herbes | Avancement des couleurs et baisse des températures |
| Hiver | Pentes enneigées et sorties en raquettes | Enneigement, verglas et suspension des bus |
Comment aller au plateau de Kirifuri ? Bus, voiture et organisation du retour
Si vous venez en transports en commun, consultez d'abord les bus du retour, en plus de ceux de l'aller, afin de définir plus facilement la distance que vous pourrez parcourir à pied.
Si vous venez en voiture, vérifiez aussi les conditions routières saisonnières et les informations sur le stationnement.
Environ 30 minutes de bus depuis les gares de Nikkō et Tōbu-Nikkō
Depuis la gare JR de Nikkō ou la gare de Tōbu-Nikkō, prenez un bus à destination de Kirifuri Kōgen et descendez à l'arrêt Kirifuri Kōgen pour rejoindre le parc Kisuge-daira.
Le trajet dure environ 30 minutes, puis le parc Kisuge-daira se trouve à quelques pas de l'arrêt Kirifuri Kōgen.
Les bus Tōbu à destination de Kirifuri Kōgen circulent uniquement du 1er avril au 30 novembre et sont suspendus de décembre à mars : vérifiez donc les tronçons desservis et les horaires à la date de votre visite.
Pendant la période de circulation, 5 bus par jour partent de la gare de Tōbu-Nikkō vers Kirifuri Kōgen, le dernier départ ayant lieu entre 15 h et 16 h.
Les départs étant peu nombreux, consultez d'abord l'horaire du bus retour et réfléchissez aussi à une solution de déplacement si vous le manquez.
Avant de monter, regardez l'indication de destination pour vérifier que le bus dessert bien l'endroit où vous voulez aller.
Bien distinguer les arrêts Kirifuri-no-Taki et Kirifuri Kōgen
Les arrêts Tōbu Bus Kirifuri-no-Taki et Kirifuri Kōgen sont distincts ; pour rejoindre le corridor céleste, vous devez descendre à Kirifuri Kōgen.
Le bus à destination de Kirifuri Kōgen passe d'abord par Kirifuri-no-Taki : veillez à ne pas descendre trop tôt.
En hiver, du 1er décembre au 31 mars, un bus dessert Kirifuri-no-Taki via le centre de patinage Nikkō Kirifuri, mais il ne va pas jusqu'au plateau de Kirifuri.
Enregistrez les noms des arrêts en japonais sur votre téléphone pour vérifier plus facilement la destination au moment de monter.
Si vous souhaitez aussi vous arrêter à la cascade, prévoyez les déplacements après votre descente du bus ainsi que les possibilités de retour.
En voiture : environ 25 minutes depuis l'échangeur de Nikkō
En voiture, vous rejoindrez le parc Kisuge-daira en environ 25 minutes depuis l'échangeur de Nikkō, sur la route Nikkō-Utsunomiya.
En hiver, la neige et le verglas sont possibles : il faut prévoir des chaînes ou des pneus hiver.
Pour un stationnement prolongé, notamment lors d'une randonnée en montagne, il est demandé d'utiliser le parking n° 3.
Vérifier le prix du parking de Kisuge-daira et garder une marge pour le retour
Le parking du parc Kisuge-daira est payant, avec un tarif qui varie selon la saison et le type de véhicule.
Pour une voiture, il coûte 500 yens en avril, mai et septembre, et 1 000 yens en juin, juillet, août, octobre et novembre ; pour les deux-roues motorisés, il coûte 500 yens d'avril à novembre.
Le stationnement est gratuit pour une durée de 30 minutes au maximum, ainsi qu'en hiver, de décembre à mars.
Ne vous fiez pas uniquement à la mention « gratuit » figurant sur d'anciennes informations : consultez les indications actuelles de la ville de Nikkō.
Que vous veniez en bus ou en voiture, prévoyez dans votre programme le temps de descente à pied, les pauses et le retour au point de départ du transport, pour marcher tranquillement en profitant du paysage.
Randonnée à Kirifuri Kōgen : quelle tenue et quoi emporter ?
Pour une journée sur des escaliers et des chemins en pente, complétez votre tenue de promenade en ville avec une protection contre le froid et la pluie.
Le plateau, situé à plus de 1 300 m d'altitude, est souvent plus frais que le centre de Nikkō : même en été, il est utile d'emporter une veste à enfiler.
Choisissez un sac qui laisse les deux mains libres afin de marcher plus facilement sans avoir à déplacer vos affaires d'une main à l'autre en cours de route.
Prévoir des chaussures confortables et plusieurs couches de vêtements
Portez des chaussures auxquelles vous êtes habitué, avec une bonne adhérence, et emportez une veste facile à mettre ou à retirer selon la température et le vent.
Sur des marches mouillées, regardez où vous posez les pieds et arrêtez-vous avant de prendre une photo.
Gardez de l'eau et un équipement de pluie à portée de main pour pouvoir faire une pause ou réagir à un changement de météo.
Par temps ensoleillé, le soleil peut être fort au parc Kisuge-daira : prévoyez un chapeau et de la crème solaire, hydratez-vous régulièrement et faites attention aux coups de chaleur.
- Chaussures habituelles avec une bonne adhérence
- Veste facile à retirer et équipement de pluie
- Chapeau et crème solaire
- Boissons et en-cas faciles à manger pendant la marche
- Téléphone chargé et plan du site
De juin à octobre, attention aux sangsues sur les sentiers des environs
Autour du plateau de Kirifuri, les parcours d'Ōyama, de Maruyama, du vieux chemin Boshin-no-Michi et des trois cascades cachées nécessitent une vigilance face aux yamabiru, les sangsues terrestres.
Les observations et les incidents sont particulièrement fréquents de juin à octobre lorsqu'il pleut ou le lendemain : portez des manches longues, un pantalon long et des chaussettes épaisses, et vérifiez régulièrement vos pieds pendant la marche.
Si vous prolongez votre sortie sur les itinéraires voisins, consultez les alertes locales, en plus de la météo, avant de partir.
Pour marcher sur les chemins de montagne des environs, il est également rassurant d'emporter une clochette à ours ou un autre objet sonore afin de vous préparer à d'éventuelles rencontres avec des animaux sauvages.
Photographier les paysages et respecter la nature pendant la promenade
Pour photographier les fleurs ou l'escalier, pensez d'abord à préserver les plantes et à laisser un passage aux autres visiteurs.
Avant de choisir votre cadrage, vérifiez le sol et les déplacements des personnes autour de vous.
Photographier le plateau depuis le corridor céleste sans bloquer le passage
Inclure la ligne de l'escalier dans votre cadre donne de la profondeur à la pente ; associer les fleurs et la verdure alentour permet de conserver l'atmosphère de la saison.
Ne reculez pas en regardant votre écran et n'étalez pas vos affaires dans le passage : choisissez votre emplacement avant de prendre la photo.
Si le visage d'autres voyageurs apparaît en gros plan, pensez aussi à leur parler et à respecter leur présence.
Précautions pour venir admirer le lever du soleil à Kirifuri
Ces dernières années, les photos du lever du soleil à Kirifuri se sont diffusées sur les réseaux sociaux, attirant davantage de visiteurs venus à Kisuge-daira pour l'aube.
Avant le jour, les marches et les sentiers sont peu visibles : prévoyez une lampe et ne vous forcez pas à avancer avant que la luminosité ne soit suffisante.
Tôt le matin, le pavillon d'accueil est encore fermé et les bus ne circulent pas : emportez vous-même des vêtements chauds et des boissons.
Les déchets et les mégots jetés au sol constituent un problème dans le parc : remportez toujours vos déchets et ne laissez aucun mégot derrière vous.
Rester à distance des plantes et suivre les consignes sur place
Pour ne pas abîmer la végétation, observez les fleurs depuis les chemins aménagés, que vous les admiriez simplement ou que vous les photographiiez.
Respectez les panneaux de restriction d'accès et de circulation ; ne cueillez pas de fleurs et ne piétinez pas la végétation pour prendre un raccourci.
Le parc étant entouré de clôtures empêchant l'entrée des cerfs, suivez les consignes locales et refermez les portillons après votre passage lorsqu'il y en a.
Voici les gestes à adopter pendant la promenade pour respecter la nature et les personnes autour de vous.
| Situation | Comportement à adopter | Comportement à éviter |
|---|---|---|
| Observer les fleurs | Les admirer depuis le chemin | Les cueillir |
| Prendre des photos | Laisser le passage libre | Bloquer les escaliers |
| Faire une pause | Garder ses affaires regroupées | Les étaler dans le passage |
| Après avoir mangé ou bu | Remporter ses déchets | Laisser des restes de nourriture |
Profiter du corridor céleste de Kirifuri à votre rythme
Au parc Kisuge-daira du plateau de Kirifuri, vous pouvez apprécier à la fois les panoramas du corridor céleste et les fleurs rencontrées le long des sentiers.
Choisissez la saison selon les paysages que vous souhaitez voir, vérifiez la période de circulation des bus, les tarifs du parking et la météo, puis adaptez votre parcours à votre condition physique.
Sans vous concentrer uniquement sur l'ascension jusqu'en haut, observez aussi les fleurs à vos pieds et les vues rencontrées en chemin pour vivre une promenade sur le plateau à votre image.
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