Oni no Shitaburui : découvrir les gorges d’Okuizumo et l’origine de leur nom
Oni no Shitaburui est une gorge située à Minari, dans la commune d’Okuizumo, district de Nita, dans la préfecture de Shimane. Sur environ 2 km, elle offre une succession de blocs géants, de rochers aux formes singulières et d’eaux limpides.
Classée site de beauté pittoresque et monument naturel du Japon en 1927, soit l’an 2 de l’ère Shōwa, elle permet de découvrir les formes sculptées par la nature tout en évoquant les mythes d’Izumo.
Du pont suspendu à 45 m de hauteur aux sentiers longeant la rivière, où les rochers se découvrent de près, les paysages changent selon le parcours choisi.
Un paysage de gorges façonné par les rochers géants et l’eau limpide
La rivière Ōmaki-gawa, un affluent de la Hii-gawa, a creusé pendant de longues périodes le socle de granite à biotite noire pour former une profonde vallée en V.
L’eau circule entre les parois abruptes et les gros blocs amoncelés au fond de la vallée, dont les fractures et les surfaces érodées présentent des aspects très variés.
Les diaclases, des fractures rectilignes dans la roche, et les marmites de géant, des cavités arrondies creusées par l’eau, composent le paysage singulier de ces gorges.
En observant les lignes de la roche et le cheminement de l’eau, au-delà de la taille des blocs, vous enrichirez votre promenade.
La déesse et le wani dans l’histoire du nom « Oni »
L’origine du nom renvoie à un récit d’amour du wani pour la déesse Tamahime no Mikoto, transmis dans le passage consacré à Shitai-yama de l’Izumo no Kuni Fudoki, un ancien ouvrage géographique.
Selon la légende, la déesse aurait barré la rivière avec d’énormes rochers pour repousser le wani ; une explication veut que les mots signifiant « le wani l’aimait » aient évolué pour devenir le nom du lieu.
Dans ce récit, le « wani » est présenté comme un requin.
Le sentier passe également par le sanctuaire Tamahime-jinja, consacré à Tamahime no Mikoto.
Plusieurs explications coexistent, mais connaître cette légende permet d’imaginer une histoire derrière les rochers géants qui semblent remplir la rivière.
Que voir à Oni no Shitaburui : pont suspendu et rochers insolites
Pour varier les points de vue sur les gorges, contemplez l’ensemble de la vallée depuis le pont suspendu, puis les surfaces rocheuses et le courant depuis le sentier.
Les gorges sont parsemées de rochers nommés d’après leur forme ou une légende, notamment Shitō-iwa, Hando-iwa et Tengu-iwa.
Même en choisissant les sites que vous souhaitez voir, privilégiez les itinéraires ouverts le jour de votre visite.
Admirer les gorges depuis le pont Shitaburui no Koi, à 45 m de hauteur
Le pont suspendu Shitaburui no Koi, haut de 45 m et long de 160 m, a été entièrement ouvert en 2013.
Il enjambe la gorge près du parking d’Une, du côté aval, et le sentier qui le prolonge fait partie de l’itinéraire accessible aux personnes à mobilité réduite.
Depuis le pont, profitez du panorama pour observer à la fois les arbres alentour et la profondeur de la vallée.
Son nom fait référence à la légende amoureuse du Fudoki ; le sentier accessible qui le prolonge est aussi appelé « sanctuaire des amoureux ».
Si vous êtes sujet au vertige, ne prévoyez pas de le traverser à tout prix et convenez avec vos accompagnants de la distance que vous parcourrez.
Observer la fracture nette d’Oni no Shitō-iwa
Oni no Shitō-iwa, le « rocher où l’oni éprouva son sabre », est un énorme bloc fendu en deux comme s’il avait été tranché par une lame.
Une légende raconte qu’un oni, créature du folklore japonais, y aurait essayé son sabre, mais la fracture suivrait en réalité une diaclase, une fissure naturelle de la roche.
On pense que le bloc s’est fendu le long de cette fissure après être tombé dans le lit de la rivière.
Il se trouve près du pont Shitaburui Kamibashi, du côté amont.
Distinguer le récit légendaire du phénomène naturel permet d’observer le même rocher sous plusieurs angles.
Reconnaître la forme de jarre du rocher Hando-iwa
Hando-iwa est un rocher dont le nom vient de sa ressemblance avec une ancienne jarre servant à conserver l’eau.
Sa particularité est ce bloc en forme de jarre qui tient en équilibre remarquable au sommet d’un autre gros rocher.
Il aurait autrefois fait corps avec le bloc inférieur ; l’érosion progressive de la roche alentour aurait laissé, par hasard, cette forme résiduelle.
Certains angles permettent de mieux distinguer la silhouette de jarre.
Le chemin qui passe derrière Hando-iwa étant indiqué comme fermé, cherchez depuis le sentier autorisé quelle partie évoque cette jarre.
Admirer les immenses parois d’Ōtengu-iwa (Grand Tengu) et de Kotengu-iwa (Petit Tengu)
Le rocher Ōtengu-iwa forme une immense paroi presque verticale atteignant environ 80 m de hauteur.
Le rocher Kotengu-iwa est une falaise d’environ 60 m de haut, nommée ainsi parce que son sommet évoque un karasu-tengu, une créature aux traits de corbeau portant un eboshi (une coiffe traditionnelle) et au bec saillant.
Ces hautes parois résulteraient de l’érosion de la rivière et d’effondrements répétés de la roche le long des diaclases.
Ne regardez pas seulement les rochers insolites au fond des gorges : arrêtez-vous aussi de temps à autre pour admirer les parois qui dominent la vallée.
Comprendre les marmites de géant pour repérer les formes arrondies
Les marmites de géant sont des cavités creusées dans la roche par la rotation de petits cailloux entraînés par le courant.
Oni no Rakurui-iwa, le « rocher des larmes de l’oni », présente des marmites de géant de chaque côté, qui lui donnent l’apparence d’un oni en train de pleurer.
À Amatsubo, où se regroupent des marmites de différentes tailles, l’eau de la rivière n’arrive plus et seule la pluie s’accumule, témoignant que le lit de la rivière se trouvait autrefois à cette hauteur.
Comparer les fractures rectilignes et les parties arrondies par l’érosion permet de comprendre comment les propriétés de la roche et l’action de l’eau ont façonné le paysage.
Sentiers d’Oni no Shitaburui : choisir son itinéraire et vérifier les fermetures
Pour une première visite, prévoyez une promenade principalement sur le sentier accessible, dans les portions ouvertes le jour même.
Le sentier reliant les parkings d’Une et de Shimodakao mesure environ 2 km ; comptez environ 1 heure dans un sens en marchant tranquillement.
Sans chercher absolument à faire une boucle, vous pouvez également rebrousser chemin selon votre forme physique et vos transports de retour.
Choisir son entrée à Une ou Shimodakao et organiser le retour
Un itinéraire accessible relie le parking d’Une, en aval, à celui de Shimodakao, en amont.
Cet itinéraire accessible entre les deux parkings mesure environ 2,3 km et passe par le pont Shitaburui Kamibashi, Seishintei et le pont Koi.
Certaines portions, notamment autour du pont Tengu-bashi, étant fermées, vérifiez les sections praticables avant de commencer à marcher.
La distance à parcourir et la préparation des déplacements diffèrent selon que vous revenez au même parking ou sortez par une autre entrée.
Si vous ressortez par une entrée différente de celle où votre voiture est garée, prévoyez aussi votre moyen de retour.
Distinguer l’itinéraire accessible des chemins au bord de la rivière
Des portions aménagées entre les parkings d’Une et de Shimodakao sont accessibles en fauteuil roulant.
Toutefois, la mention d’accessibilité ne signifie pas que tous les chemins du site offrent les mêmes conditions.
Le chemin descendant du côté du parking d’Une vers le pont Tamahime-bashi, au fond de la vallée, comporte une forte pente qui demande de faire attention où vous marchez.
Si vous venez en fauteuil roulant ou avec une poussette, renseignez-vous sur l’entrée et le parcours à utiliser auprès de l’office de tourisme d’Okuizumo, au 0854-54-2260.
Respecter les fermetures même si un chemin figure sur la carte
Certaines portions, notamment le chemin reliant le pont Tengu-bashi à l’arrière de Hando-iwa, sont fermées.
Des restrictions de passage sont en vigueur en raison de zones dangereuses sur les sentiers et de travaux de réaménagement.
Un chemin figurant sur la carte n’est pas forcément ouvert.
Si votre parcours prévu est fermé, ne continuez pas de votre propre initiative : suivez les avis de fermeture et la signalisation sur place.
Oni no Shitaburui : feuillage d’automne, verdure et précautions selon la saison
La saison des jeunes feuilles convient pour admirer le contraste entre la verdure et la roche, tandis que l’automne permet de profiter des couleurs des arbres.
Le feuillage commence généralement à se colorer vers la fin octobre, avec une période particulièrement favorable allant de fin octobre à mi-novembre environ.
Les dates variant d’une année à l’autre selon les températures, renseignez-vous avant le départ auprès de l’office de tourisme, par exemple, sur l’avancée des couleurs.
Du printemps à l’automne, admirer les feuilles et les reflets de l’eau
Jeunes feuilles du printemps, verdure de l’été et couleurs de l’automne donnent successivement un nouveau visage aux arbres qui enveloppent les gorges.
En automne, les érables et les autres feuillages colorés animent vivement les roches et le courant.
Les ponts offrant une vue dégagée sur la vallée, notamment Shitaburui Kamibashi, Tamahime-bashi et Koi, sont aussi de bons points d’observation des couleurs d’automne.
Pour vos photos, pensez à inclure les rochers et le courant dans le cadrage plutôt qu’à isoler les seules feuilles.
Voici quelques façons d’apprécier les paysages selon la saison, ainsi que les préparatifs à envisager avant le départ.
| Saison ou conditions | Paysage à observer | Préparation ou décision |
|---|---|---|
| Jeunes feuilles du printemps | Contraste entre les jeunes feuilles et la roche | Vêtements adaptés à la température |
| Verdure de l’été | Superposition des arbres et de l’eau | Emporter une boisson |
| Feuillage d’automne, de fin octobre à mi-novembre | Couleurs des feuilles et profondeur de la vallée | Vérifier les couleurs à l’avance |
| Période enneigée | Privilégier la sécurité plutôt que le paysage | Éviter d’entrer sur le site |
En hiver, éviter la visite pendant les périodes enneigées
Le site n’étant pas déneigé, évitez d’y entrer lorsqu’il est enneigé.
Il n’y a pas de jours de fermeture définis, mais lorsque la neige persiste, les sentiers et les parkings peuvent devenir difficiles à pratiquer.
Ne vous obstinez pas à marcher pour admirer le paysage hivernal : envisagez plutôt une autre visite pendant les périodes enneigées.
Comment aller à Oni no Shitaburui et préparer sa promenade ?
Sans voiture, combiner train et taxi en prévoyant aussi les horaires du retour vous aidera à organiser vos déplacements.
Le site se trouve à Minari, dans la commune d’Okuizumo, district de Nita, préfecture de Shimane, et les parkings peuvent aussi accueillir les grands autocars.
Prendre un taxi depuis la gare d’Izumo-Minari
Comptez environ 10 minutes en taxi depuis la gare d’Izumo-Minari, sur la ligne JR Kisuki.
Vérifiez à l’avance les horaires des trains de la ligne Kisuki et la disponibilité des taxis.
Pour la dépose et la prise en charge du retour, précisez bien s’il s’agit du parking d’Une ou de celui de Shimodakao.
Si vous craignez de ne pas pouvoir expliquer le lieu en japonais, préparez sur votre écran le nom d’Oni no Shitaburui et celui du parking utilisé.
Même en voiture, choisir à l’avance le parking d’Une ou celui de Shimodakao comme destination du GPS vous évitera de vous tromper d’entrée.
Vérifier les tarifs, parkings, toilettes et affaires à emporter
La promenade est gratuite, y compris la traversée du pont Koi.
Les parkings d’Une et de Shimodakao sont également gratuits.
Des toilettes se trouvent aux parkings d’Une et de Shimodakao.
Il n’y a pas de toilettes le long du sentier : mieux vaut utiliser celles du parking avant de commencer la promenade.
Avant de partir à pied, préparez les affaires et les informations suivantes.
- Des chaussures antidérapantes et un sac laissant les mains libres
- De l’eau, une protection contre la pluie et une veste adaptée à la température
- Une carte du parcours enregistrée et les informations sur les transports de retour
Faire une pause à Oni no Shitaburui-tei, près du parking d’Une
La boutique Oni no Shitaburui-tei se trouve du côté de l’entrée du parking d’Une.
Elle propose notamment Oni no Hanakuso, une spécialité sucrée dont la pâte parfumée au sucre brun enveloppe une garniture de pâte de haricots rouges.
Si vous souhaitez vous y arrêter, vérifiez à l’avance les horaires et la disponibilité des produits.
Photos et bonnes pratiques pour se promener dans les gorges
Tout en profitant du paysage, veillez à ne pas gêner le passage et à préserver la nature.
Pour photographier, s’arrêter sur un emplacement stable et sûr
Photographiez depuis un endroit sûr du sentier, sans reculer en regardant votre écran ni passer derrière une barrière pour améliorer le cadrage.
Ne gênez pas la circulation en installant votre matériel et faites attention aux personnes qui pourraient apparaître dans vos photos.
Voici quelques comportements à adopter dans les situations courantes d’une promenade.
| Situation | Comportement conseillé | Comportement à éviter |
|---|---|---|
| Croisement avec d’autres personnes | Céder le passage et attendre | Bloquer le chemin en marchant de front |
| Prise de photos | Vérifier le sol et les alentours | Reculer en regardant l’écran |
| Observation de la nature | Observer depuis le chemin | Abîmer les rochers ou les plantes |
| Gestion des déchets | Les remporter avec soi | Les laisser sur place |
Privilégier la sécurité sous la pluie et en fin de journée
Le sol devient glissant par temps de pluie et il n’y a pas d’éclairage nocturne.
Sur un sol mouillé, regardez bien où vous posez les pieds et décidez à quel moment faire demi-tour pour revenir à l’entrée avant la nuit.
Le trajet entre les parkings prend environ 1 heure dans un sens : partez avec une marge suffisante, surtout en automne et en hiver, lorsque le soleil se couche tôt.
Par mauvais temps, privilégiez une promenade plus courte plutôt que de chercher à atteindre un rocher précis.
Préparer sa visite d’Oni no Shitaburui en vérifiant l’état des sentiers
À Oni no Shitaburui, vous pouvez associer la vue depuis le pont Koi à 45 m de hauteur, les formes des rochers et les mythes évoqués par le nom du lieu.
Définir l’entrée et le retour, puis vérifier les restrictions de passage avant de marcher vous aidera à organiser une promenade adaptée.
Profitez de la verdure ou des couleurs d’automne en choisissant une distance à votre mesure, selon la météo et l’état du sol du jour.
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