奧日光湯元溫泉（Oku-Nikkō-Yumoto-Onsen）在哪裡？湯之湖（Yunoko）北岸的硫磺溫泉區
奧日光湯元溫泉位於栃木縣（Tochigi-ken）日光市（Nikkō-shi）的日光國立公園（Nikkō National Park）內，坐落於海拔約1,500公尺的湯之湖畔，是湧出乳白色硫磺泉的溫泉區。
溫泉街位於湯之湖北岸，可以將當日往返泡湯或足湯體驗，與湖畔散步安排在一起。
1954年（昭和29年），這裡與青森縣（Aomori-ken）的酸湯溫泉（Sukayu-Onsen）、群馬縣（Gunma-ken）的四萬溫泉（Shima-Onsen），一同成為首批獲指定的國民保養溫泉地。
國民保養溫泉地，是日本政府依《溫泉法》，指定有助國民保健休養的溫泉區。
包含湯之湖、湯川（Yukawa）、戰場之原（Senjōgahara）與小田代原（Odashirogahara）的區域，以《拉姆薩公約》登錄濕地「奧日光濕原」的名義受到保護。
硫磺泉泉質特色：體驗乳白色混濁溫泉
湯元溫泉的特色，就是硫磺氣味與乳白色的混濁泉水。
源泉接觸空氣後會改變顏色，有時變成混濁的白色，有時看起來則是祖母綠色。
源泉共有19處，湧出量約為每分鐘1,788.5公升，泉溫約為49.3～78.9℃。
泉質屬於硫化氫型硫磺泉，由於各家旅宿引入的源泉不同，詳細成分可查看各設施的標示。
泉水中有時會漂浮著稱為「湯之花（Yunohana）」的硫磺結晶，看起來像蛋花。
湯之花也可能因與鐵質反應而呈現黑色，這是來自溫泉成分的現象。
泡湯時，不妨也留意眼前泉水的顏色與氣味。
788年由勝道上人（Shōdō-Shōnin）發現的溫泉歷史
相傳這裡的溫泉，是由開創日光山（Nikkōzan）的僧侶勝道上人所發現，長久以來一直是廣受喜愛的溫泉療養場所。
據說發現時間為延曆7年（788年），並將溫泉命名為「藥師湯（Yakushi-yu）」。
「湯治（Tōji）」是日本在溫泉區停留，透過泡湯與休息進行療養的習慣。
昔日湯元由中禪寺別所（Chūzen-ji-Bessho）管轄，據說有9戶稱為「湯守（Yumori）」的溫泉管理人家，只在夏季約5個月間開設溫泉旅宿，照顧前來湯治的旅客。
明治11年（1878年），英國旅行家伊莎貝拉・博德（Isabella Bird）曾入住湯元溫泉，並留下當時的紀錄。
到了明治20年代，奧日光也逐漸成為外國人聚集的知名避暑勝地。
有別於連續走訪多個觀光名勝的行程，這裡適合安排泡湯前後也能好好休息的旅行。
奧日光湯元溫泉當日泡湯、足湯與住宿怎麼選？
當天往返時，可依泡湯受理條件選擇；若要住宿，則可從用餐、休息等整體安排來考量。
溫泉街除了有接受非住客泡湯的旅宿，也有足湯，以及能泡溫泉的寺院。
以湯元溫泉巴士站（Yumoto-Onsen Bus Stop）為起點，到足之湯（あんよの湯，Anyo no Yu）步行約2分鐘，到溫泉寺（Onsen-ji）步行約5分鐘，都是能徒步走訪的距離。
當日往返泡湯：先確認各旅宿的受理條件
當日往返泡湯可使用的浴池與受理條件，都需要向各設施確認。
各家溫泉設施的條件不同，有些旅宿僅開放男女分開的大浴場，也有旅宿可能因當天狀況而無法接待非住客。
旅宿接待時間會依狀況變動，請事先詢問。
與其散步後抵達才尋找，不如先向有興趣的旅宿詢問，也更方便準備換洗衣物與隨身行李。
詢問時，可將下列事項一併告知，溝通會更順利。
- 預定造訪當天是否接受非住客泡湯，以及是否需要預約
- 停止受理時間與可使用的浴池
- 泡湯費用，以及是否有毛巾租借或販售
伊呂波坂（Irohazaka）下方有便利商店，建議在日光市區先準備好毛巾與飲品等物品，再前往溫泉區。
為因應需要現金的情況，也可以記下中禪寺湖（Chūzenji-ko）畔的郵局設有ATM。
免費足湯「足之湯」營業時間與體驗方式
溫泉街的「足之湯」是使用湯元源泉的免費足湯。
開放期間為春天的4月中旬～冬天的12月中旬，營業時間為9:00～20:00，從湯元溫泉巴士站步行約2分鐘即可抵達。
這裡是健行或登山後讓雙腳休息的人氣地點，也很適合在散步結束時順道停留。
足湯是穿著衣服，只將雙腳浸入溫泉的體驗，即使不習慣全身泡湯的旅客，也容易嘗試。
穿著褲管容易捲起的服裝前往，就能輕鬆泡腳。
由於冬季不營業，請先確認造訪時的開放狀況，若要使用，也請準備擦腳毛巾。
溫泉寺參拜與當日泡湯休息（參籠）
日光山溫泉寺是輪王寺（Rinnō-ji）的別院，接受當日泡湯休息。
溫泉寺起源於延曆7年（788年），勝道上人發現這處溫泉，並供奉救助病苦的藥師琉璃光如來（Yakushi-Rurikō-Nyorai）。
「參籠（Sanrō）」一詞，在這個設施是指泡湯休息。
志納金（Shinōkin，供奉寺院的費用）為成人500日圓、兒童300日圓，受理時間為8:00～16:00，可泡湯休息的時間為8:00～17:00。
源泉原為淡祖母綠色，但因水溫較高而加水調節，據說加水後會變成乳白色。
目前暫不接受住宿，請以當日往返泡湯的方式規劃。
從湯元溫泉巴士站步行約5分鐘即可抵達，相關問題可向日光山中禪寺（Nikkōzan Chūzen-ji，亦稱立木觀音〈Tachiki Kannon〉）詢問。
請在造訪前確認停止開放泡湯的時期。
泡湯開放期間會因積雪等氣候條件而變動，請查看輪王寺的公告；在寺院境內也請顧及參拜者，保持安靜。
溫泉住宿選擇：一併考量晚餐與泡湯時間
若想以溫泉作為旅行主軸，也可以選擇住宿，散步回來後便能休息。
溫泉街聚集各種旅宿，從大型飯店到小型日式旅館都有。
部分旅宿可在傍晚或清晨的寧靜時段，悠閒浸泡硫磺泉。
預約時先確認是否含餐、抵達時間與浴場開放時間，會更方便安排當地行程。
若有飲食需求，請具體告知希望配合的內容，確認旅宿回覆後再預訂。
湯之湖散步與湯之平濕原（Yunodaira-Shitsugen）源泉巡禮
溫泉街周邊，可以同時接觸湖畔風景與溫泉湧出的地點。
請依天氣與路面狀況決定散步範圍，並為泡湯與回程交通保留充裕時間。
湯之湖環湖散步路線：約3公里
湯之湖設有沿湖散步路線，可以欣賞夏天綠意、聆聽鳥鳴，以及觀賞秋天楓葉。
湯之湖環湖路線約3公里，幾乎沒有高低差，步行時間約為1小時～1個半小時。
湯之湖是三岳（Mitsudake）噴發後，阻斷湯川所形成的堰塞湖。
湖泊南端有高約70公尺的湯瀑布（Yudaki），5～6月可在瀑布附近看到成片的東石楠花（Azuma-Shakunage）。
隨著行走位置改變，樹木與水面的交疊景致也會不同，很適合停下腳步，留點時間欣賞。
湯元溫泉區內與湯瀑布停車場設有廁所，但湯瀑布停車場的廁所冬季會關閉。
不過，湯之湖環湖路線冬季禁止通行。
若打算環湖一圈，請查看日光湯元遊客中心（Nikkō-Yumoto Visitor Center）的步道資訊，確認通行狀況。
走訪湯之平濕原，觀察有屋頂保護的源泉
湯之平濕原分布著源泉，每處都以屋頂保護。
從湯元溫泉巴士站步行約5分鐘（約400公尺）即可抵達，周圍飄散著硫磺氣味。
這裡湧出的溫泉，除了供應湯元溫泉的旅宿，也輸送至光德溫泉（Kōtoku-Onsen）與中禪寺溫泉（Chūzenji-Onsen）。
周邊也設有木棧道，透過觀察泉水湧出的地點，可以感受溫泉街與自然之間的連結。
冬天木棧道上可能積雪，請穿防滑的鞋子行走。
參觀時請沿木棧道或指定通道行走，不要觸碰源泉設備，也不要為了拍照踏入濕原。
部分源泉溫度接近80℃，請勿將手伸向冒出蒸氣的地方或流動的泉水。
到日光湯元遊客中心取得散步資訊
日光湯元遊客中心提供奧日光植物、野生動物與健行路線資訊。
這是環境省的設施，入館免費。
4月～11月開館時間為9:00～16:00（7月1日～8月31日開放至17:00），期間內不休館。
12月、1月於平日休館，2月、3月則於週三休館，開館時間為9:30～16:00。
各季也會舉辦自然觀察活動，並提供英文網頁。
出發前先確認步道狀況與熊出沒資訊等，就能依當天情況選擇合適的目的地。
不餵食野生動物、不採摘植物，並將垃圾帶走，也是在自然環境活動時的基本原則。
奧日光湯元溫泉四季景色、穿搭與冬季注意事項
奧日光湯元溫泉從春天萌芽、夏天綠意、秋天楓葉到冬天雪景，各季都呈現不同的旅行風貌。
日光寺社周邊與奧日光湯元之間，有超過500公尺的海拔差，越往奧日光方向，積雪可能越多。
準備服裝時，除了都市地區的穿著，也請依當地天氣與步行地點來安排。
春天到秋天採多層次穿搭，賞楓前確認變色情況
散步請選擇穿習慣的鞋子，攜帶方便穿脫的外套與雨具，就能配合天氣調整。
奧日光的春天比日光市區來得晚，例如中禪寺湖附近的櫻花約在5月中旬、戰場之原的三葉海棠約從6月上旬開始進入最佳觀賞期。
奧日光的秋天楓葉約從9月下旬開始變色，湯之湖周邊通常以10月上旬～中旬為最佳觀賞期。
即使以賞楓為目的，也應透過自然資訊確認變色進度，不宜將最佳觀賞日期視為固定不變。
各季景觀與準備重點整理如下。
| 季節 | 景觀特色 | 準備重點 |
|---|---|---|
| 春天 | 新芽與花卉 | 確認殘雪與路面狀況 |
| 夏天 | 湖畔綠意 | 攜帶外套與雨具 |
| 秋天 | 森林與湖面的楓葉景致 | 確認變色情況與氣溫 |
| 冬天 | 白雪覆蓋的風景 | 做好保暖與防滑準備 |
冬季留意雪路與結冰湖面
下雪季節，即使只在溫泉街步行，也請準備保暖衣物、手套與適合雪地的鞋子。
湯元容易受到日本海側氣候影響，即使日光市區沒下雪，也可能只有湯元降雪。
除了查看天氣預報，也可以透過旅館協同組合公開的即時影像確認現場情況，會更安心。
冬天的湯之湖湖面有時會結冰，也能看到綠頭鴨與赤頸鴨。
即使湖面看起來已經結冰，也請勿踏上冰面。
積雪會讓路況難以辨識，請先確認可通行範圍，必要時也應決定停止散步，避免勉強繼續前進。
冬季奧日光部分設施會暫停營業或停駛，想順道造訪的地方，也請先確認營業狀況。
從溫泉街可步行抵達的日光湯元溫泉滑雪場（Nikkō-Yumoto-Onsen Ski Resort），通常約在12月下旬～3月底營業，實際期間會依積雪狀況而異。
奧日光湯元溫泉交通攻略｜不開車可從日光站搭路線巴士
搭乘大眾運輸前往時，可從JR日光站（Nikkō Station）或東武日光站（Tōbu-Nikkō Station），搭乘開往湯元溫泉的東武巴士（Tōbu Bus）。
車程約90分鐘，單程票價為1,950日圓。
若要來回搭乘，也可考慮有效期間為2天的「湯元溫泉周遊券（Yumoto-Onsen Free Pass）」（成人3,500日圓、兒童1,750日圓）。
周遊券除了可在東武日光站旅客中心（Tōbu-Nikkō Station Tourist Center）購買，也能透過手機版NIKKO MaaS等管道購買。
將鐵路抵達時間與巴士轉乘一起查詢，就更容易掌握能在溫泉區停留的時間。
上車前確認巴士顯示開往「湯元温泉」
日光方向的巴士有多種目的地，上車前請確認是開往「湯元温泉」的班次，並在終點站下車。
開往湯元溫泉的巴士會經過中禪寺溫泉，部分班次還會繞經光德溫泉，終點都是湯元溫泉。
也有只開到中禪寺溫泉的班次，因此除了確認乘車處，也請查看目的地顯示與乘車指引。
使用地圖或轉乘查詢時，先儲存「奧日光湯元溫泉」與旅宿正式名稱，會更方便確認目的地。
當日往返先確認回程巴士，再安排泡湯時間
當日往返時，請先確認想搭乘的回程班次，再將換衣服與走到巴士站的時間算進去，決定結束泡湯的時間。
巴士時刻表會依季節區分，請透過東武巴士的資訊，確認適用旅行日期的時刻表。
巴士時刻表也有英文版。
若還要造訪溫泉以外的地方，別將時間全排給沿途觀光，轉乘也應保留充裕時間。
冬天巴士可能因積雪或路面狀況而誤點，回程以比原訂計畫早1班的巴士為目標，會更安心。
自駕前往先確認冬季道路管制與停車場
自行開車時，從日光宇都宮道路（Nikkō-Utsunomiya Road）的清瀧交流道（Kiyotaki IC）沿國道120號前往湯元，約需40分鐘。
溫泉街有湯元本通北停車場（Yumoto-Hondōri-Kita Parking）與湯元本通湖畔停車場（Yumoto-Hondōri-Kohan Parking）等免費市營停車場，但湖畔停車場積雪時無法使用。
不過，湯元滑雪場停車場在滑雪場營運期間的週六、週日及日本國定假日須收費。
通往群馬縣側的金精道路（Konsei Road，國道120號），通常於12月25日中午～4月下旬冬季封閉，這段期間須從日光市區經伊呂波坂前往湯元。
直到5月中旬左右，仍可能降雪或路面結冰，請備妥冬季輪胎與雪鏈。
第一次泡日本溫泉必知的入浴禮儀
日本的大浴場，是與其他使用者共用浴池及淋浴區的場所。
先了解基本禮儀，即使語言不太通，也能從容使用。
分清淋浴區與浴池的用途
一般溫泉大浴場不穿泳衣，洗身體與浸泡溫泉的區域分開使用。
請先在淋浴區洗淨身體、沖掉肥皂後再入池，一邊確認水溫，一邊在身體可負荷的範圍內享受泡湯。
硫磺泉可能使銀等金屬飾品變色，建議先取下戒指、項鍊再泡湯。
泡太久可能使人暈眩不適，請在泡湯前後補充水分，並穿插休息。
以下依不同情境，整理共用浴場應留意的行為。
| 情境 | 建議行為 | 應避免的行為 |
|---|---|---|
| 淋浴區 | 留意周圍後再沖澡 | 將水濺到旁邊的人 |
| 浴池 | 毛巾與頭髮留在池外 | 將毛巾浸入池水 |
| 交談 | 輕聲說話 | 大聲喧嘩或玩水 |
| 返回更衣室時 | 擦乾身上的水 | 身體滴水時直接行走，弄濕地板 |
刺青與包場浴池使用條件，請向設施確認
有刺青者的使用條件，不能視為整個溫泉區都相同，請事先向預定使用的設施確認。
若不習慣與他人一同泡湯，也可以詢問是否有可包場使用的浴池。
部分旅宿提供可包場使用的露天浴池與室內浴池，每次50分鐘。
包場浴池的設備、預約方式與額外費用各家旅宿不同，請先告知需求，再確認是否能使用。
浴場與更衣室內請勿拍攝
為保護隱私，請避免在浴場與更衣室內拍照或錄影，也不要使用手機。
即使看起來沒有其他人，也請勿自行決定拍攝，應遵守設施規定。
旅途紀錄可以透過允許拍攝的戶外景色等留下回憶，也能同時顧及正在泡湯的人。
奧日光湯元溫泉旅遊重點整理
奧日光湯元溫泉可以將乳白色硫磺泉的當日泡湯、免費足湯，與湯之湖及源泉周邊散步結合，是適合悠閒體驗的溫泉區。
當日往返請確認浴場受理時間與回程巴士，住宿則先確認用餐與泡湯時間，就能從容享受旅程。
準備符合季節的服裝，留意冬季步道封閉與足湯休業，依自己的步調享受溫泉旅行吧。
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