¿Qué son las ruinas del castillo de Iwamura? Conoce la historia del «Castillo de la Niebla» en lo alto de la montaña
Los vestigios de uno de los tres grandes castillos de montaña de Japón, en la ciudad de Ena (Gifu)
Las ruinas del castillo de Iwamura (Iwamura-jō ato) son los restos de un castillo de montaña (yamajiro) que se conservan en Shiroyama, Iwamura-chō, ciudad de Ena, prefectura de Gifu.
El recinto principal (honmaru) se encuentra en el monte Shiroyama, a 717 m de altitud, y el castillo es conocido como uno de los tres grandes castillos de montaña de Japón, junto con el castillo de Takatori en Yamato (prefectura de Nara) y el castillo de Matsuyama en Bitchū (prefectura de Okayama).
De los tres grandes castillos de montaña, el de Iwamura es el construido a mayor altura, con un desnivel respecto a la base que llega a unos 180 m.
Hoy no es un castillo con torre del homenaje, sino un lugar para disfrutar paseando entre vestigios como los muros de piedra, los recintos amurallados (kuruwa) y los pozos.
Aunque muchos imaginan los castillos japoneses con una torre blanca, en las ruinas del castillo de Iwamura se percibe una construcción que aprovecha el relieve de la montaña.
700 años de historia de un castillo de montaña y sitio histórico designado por la prefectura
Se cuenta que el castillo de Iwamura tuvo su origen en 1185 (era Bunji), cuando Katō Kagekado, vasallo de confianza de Minamoto no Yoritomo, lo construyó como gobernador local (jitō).
Desde entonces, a lo largo de los periodos Kamakura, Muromachi, Sengoku y Edo, el castillo y sus señores se heredaron durante unos 700 años.
Las ruinas del castillo de Iwamura son actualmente un sitio histórico designado por la prefectura de Gifu.
También se le conoce con el nombre de «Castillo de la Niebla» (Kirigajō) y conserva leyendas relacionadas con la niebla.
Durante el periodo Sengoku se presenta también como escenario de los enfrentamientos entre los clanes Oda y Takeda.
Aunque no conozcas la historia en detalle, al caminar contemplando los muros de piedra que se extienden por la montaña, percibirás el ambiente de un castillo levantado para la defensa.
Recorre los muros de piedra y el Rokudanbeki: qué ver en las ruinas del castillo de Iwamura
Observa de cerca los muros de piedra cubiertos de musgo
Uno de los grandes atractivos de las ruinas del castillo de Iwamura son los muros de piedra que se conservan en sucesivas hileras por la ladera de la montaña.
Los muros de piedra no solo servían para la defensa del castillo, sino que también cumplían la función de nivelar el abrupto relieve de la montaña.
Según el lugar, la forma de apilar las piedras y su aspecto cambian, y cuanto más caminas, más distintas se ven.
Si no subes encima de los muros ni mueves las piedras y los contemplas desde algo de distancia, es más fácil apreciar su forma de conjunto.
En el Rokudanbeki fíjate en el muro de piedra escalonado
Un punto emblemático de las ruinas del castillo de Iwamura es el «Rokudanbeki», que se alza al norte del recinto principal.
Es un muro de piedra apilado en seis niveles, una estructura ideada para levantar muros en un relieve escarpado.
Se presenta como una técnica que dispone entre cada nivel un estrecho pasillo llamado inubashiri, pensada para facilitar las reparaciones y la defensa.
Al hacer fotos, busca un ángulo desde el que se aprecien la altura del muro y la superposición de los niveles.
La franja horaria en que incide la luz oblicua de la mañana es recomendable, porque resalta el relieve de las piedras y la textura del musgo.
El pozo Kirigai y la leyenda de los pozos: la historia que conviene conocer antes de caminar
El significado de los pozos que se conservan en el castillo
Se cuenta que en el castillo de Iwamura había 17 pozos dentro del recinto.
En los castillos de montaña, asegurar el agua era fundamental, y los pozos eran instalaciones esenciales que sostenían la vida durante los asedios (rōjō).
Como el número de pozos era elevado, se dice que el castillo de Iwamura rara vez sufrió escasez de agua, y aún hoy algunos pozos siguen manando.
Al recorrer las ruinas, si prestas atención no solo a los muros de piedra sino también a los pozos, percibirás que el castillo era también un «lugar para vivir».
El pozo Kirigai, ligado al nombre de Castillo de la Niebla
El «pozo Kirigai» (Kirigai), situado en el recinto Hachiman-guruwa, es un lugar relacionado con «Kirigajō», el otro nombre del castillo de Iwamura.
Se cuenta que el pozo Kirigai era un manantial sagrado (reisen) reservado al señor del castillo.
Conserva la leyenda de que, cuando los enemigos atacaban, al arrojar al pozo los huesos de una gran serpiente atesorada en el castillo, brotaba una niebla que lo envolvía y lo protegía.
El hecho de que la historia real y la leyenda se entrelacen es parte del encanto de recorrer las ruinas de los castillos japoneses.
Si recuerdas este relato en plena montaña silenciosa, la impresión de las ruinas del castillo de Iwamura se hará más profunda.
¿Cómo llegar a las ruinas del castillo de Iwamura? Lo que debes comprobar antes de ir en tren o en coche
Si vas en transporte público
La estación más cercana es la estación de Iwamura del ferrocarril Akechi (Akechi Tetsudō).
Desde la estación de Iwamura hasta las ruinas del castillo se indica un trayecto a pie de unos 60 minutos.
Como no es un destino al que se llega justo al salir de la estación, elige calzado cómodo para caminar.
Por el camino se extiende la ciudad fortificada de Iwamura, y contemplar el paisaje urbano hace que la subida se haga más amena.
Como los días de lluvia o tras la lluvia el suelo puede resbalar, es recomendable planear un trayecto sin forzar el ritmo.
Si vas en coche
En coche, desde la salida de Ena de la autopista Chūō se toma la ruta nacional 257, y desde la salida de Ena se tarda unos 20 minutos.
Puedes utilizar el aparcamiento gratuito frente al Museo de Historia de Iwamura o el aparcamiento del recinto principal.
Desde el aparcamiento situado frente al Museo de Historia de Iwamura hasta el recinto principal se indica un trayecto a pie de unos 30 minutos.
También se puede ir en coche desde la ruta nacional 257 hacia la zona del recinto principal, pero los vehículos grandes como los microbuses no tienen permitido el paso.
Conviene comprobar antes de la visita el estado de las carreteras y las condiciones de uso del aparcamiento.
Pásate por el Museo de Historia de Iwamura
En el Museo de Historia de Iwamura, situado cerca del acceso al castillo, puedes ver documentos históricos relacionados con el castillo de Iwamura y el dominio (han) de Iwamura.
La entrada cuesta 300 yenes para el público general, 200 yenes para mayores de 65 años, y es gratuita para estudiantes de secundaria superior y menores.
El horario de apertura es de 9:00 a 17:00 de abril a noviembre, y de 9:30 a 16:00 de diciembre a marzo; cierra los lunes (si es festivo, el día siguiente y el posterior), el día después de un festivo y durante las fiestas de fin e inicio de año.
Si conoces la historia en el museo antes de recorrer las ruinas, cambiará la manera en que ves los muros de piedra y los recintos.
Disfruta también de la ciudad fortificada de Iwamura: el casco antiguo y las normas para pasear
La ciudad fortificada de Iwamura, zona de conservación de edificios tradicionales
Si visitas las ruinas del castillo de Iwamura, la ciudad fortificada de Iwamura es una zona que también merece la pena recorrer.
Los alrededores de la calle principal de Iwamura fueron designados en 1998 (Heisei 10) como zona nacional de conservación de conjuntos de edificios tradicionales por su paisaje de casas comerciales.
Fue la 48.ª zona de conservación designada en todo el país y la tercera de la prefectura de Gifu, con una superficie de unas 14,6 hectáreas.
Las antiguas casas de comerciantes y los almacenes de adobe se conservan a lo largo de unos 1,3 km, lo que permite percibir conectadas la historia del castillo de montaña y la vida del pueblo.
En lugar de ver solo las ruinas del castillo, se entiende mejor la relación entre el castillo y su ciudad fortificada.
Consejos para pasear con tranquilidad y evitar las aglomeraciones
Como subir a las ruinas del castillo de Iwamura lleva entre 30 y 60 minutos solo de ida, es recomendable hacer la subida por la mañana, cuando tienes más energía.
Como entre mediados y finales de noviembre, cuando el otoño tiñe las hojas rojas, tiende a aumentar el número de visitantes, si eliges las primeras horas podrás pasear con tranquilidad.
En la ciudad fortificada suele reunirse gente los fines de semana y festivos, mientras que entre semana o a primera hora podrás pasear con calma.
Lo que el viajero que visita Japón debe tener en cuenta
Las ruinas del castillo de Iwamura son un bien cultural y un lugar que incluye senderos de montaña.
No toques en exceso los muros de piedra, los pozos ni los paneles informativos, y no entres en las zonas con carteles de acceso prohibido.
En la ciudad fortificada, aunque fotografíes frente a los edificios antiguos, es importante mantener una distancia que no moleste a los vecinos ni a los comercios.
En la zona de conservación de edificios tradicionales también se pide respetar las normas sobre el tabaco.
Si comes mientras paseas o haces fotos, hazlo respetando la vida cotidiana del pueblo.
Resumen: saborea el silencio de un castillo de montaña en las ruinas del castillo de Iwamura
Las ruinas del castillo de Iwamura no son un destino para contemplar una torre del homenaje, sino un castillo que se disfruta caminando entre el relieve de la montaña y los muros de piedra.
Los vestigios que se conservan en el monte Shiroyama, a 717 m de altitud, el Rokudanbeki y la leyenda del pozo Kirigai son pistas para conocer la cultura de los castillos de montaña de Japón.
Como llegar requiere tiempo de caminata, planifica teniendo en cuenta el calzado, el clima y el transporte de vuelta.
Si dispones de tiempo, pasear también por la ciudad fortificada de Iwamura te permitirá percibir de forma más completa la historia de cómo el castillo y el pueblo se han sostenido mutuamente.
Mientras caminas por el sereno sendero de muros de piedra, disfruta del tiempo apacible que solo ofrecen las ruinas del castillo de Iwamura.
