Qué es Kashiya Yokochō: recorrer el callejón dulce de Motomachi, en Kawagoe
Kashiya Yokochō (el "callejón de las confiterías") es un pequeño callejón con tiendas de dulces tradicionales situado en Motomachi 2-chome, ciudad de Kawagoe, prefectura de Saitama.
Está a pocos minutos a pie de las calles de casas-almacén (kurazukuri) y de la torre Toki no Kane, por lo que encaja bien para combinarlo con un paseo por la zona.
Su atractivo es que puedes pasar por allí sin prisas mientras percibes el dulce aroma propio de Kawagoe y el ambiente de barrio popular.
El recuerdo de los dulces desde la era Meiji: la historia de Kashiya Yokochō
Se dice que en Kashiya Yokochō ya se elaboraban dulces desde principios de la era Meiji.
En sustitución de Tokio, dañada por el Gran Terremoto de Kantō (1923), pasó a fabricar y suministrar dagashi (dulces populares baratos), y se dice que a principios de la era Shōwa llegaron a alinearse unos 70 establecimientos.
El recuerdo de esa elaboración popular de dulces se ha transmitido aquí, en Kawagoe.
La cercanía propia del callejón que aún se conserva: la sucesión de tiendas
Hay unas treinta confiterías y otros comercios alineados, y es un lugar donde, pese a ser turístico, se percibe la cercanía de los escaparates.
Más que un viaje para ver grandes instalaciones, es ideal para saborear poco a poco los letreros de las pequeñas tiendas, los dulces en los estantes y el aroma que flota por el callejón.
Como el callejón es corto, puedes recorrerlo entero y disfrutar del ambiente en unos 15 a 30 minutos.
Un paisaje de Kawagoe que también se disfruta con el olfato: uno de los 100 paisajes aromáticos
Kashiya Yokochō fue elegido entre los "100 paisajes aromáticos" del Ministerio de Medio Ambiente como un lugar donde flotan aromas nostálgicos de caramelos de menta, dagashi y dango.
La selección se realizó el 12 de noviembre de 2001 (Heisei 13), y se conoce como un lugar emblemático donde percibir el aroma de Kawagoe.
Si además de las fotos prestas atención al aroma tostado de la salsa de soja al asarse o al dulce olor de los caramelos, hasta un paseo corto te dejará una impresión más profunda.
Cómo disfrutar Kashiya Yokochō sin perderte en tu primera visita
En Kashiya Yokochō, más que buscar con prisa solo la tienda que tenías en mente, percibirás mejor su encanto si te detienes ante los escaparates que te llamen la atención.
Los viajeros que visitan Japón pueden disfrutar de elegir por el color, la forma, el aroma y el ambiente del escaparate, aunque no sepan leer el nombre del producto.
Primero, observa con calma el ambiente del callejón
Si al llegar no empiezas a comprar enseguida y contemplas el ambiente general del callejón, percibirás mejor por qué se reúnen aquí estas confiterías tradicionales.
El empedrado, la decoración de los escaparates y la gama de colores de los dulces alineados bajo los aleros son un buen telón de fondo para el paseo por Kawagoe.
El suelo está salpicado de cristales de colores que evocan los caramelos artesanales (amezaiku), y los postes de la luz están pintados de marrón para integrarse en el paisaje.
Cuando no sepas el nombre del producto, señálalo
Aunque el japonés te dé inseguridad, a veces basta con señalar el producto del escaparate e indicar la cantidad para comprarlo con facilidad.
Como los dulces pequeños son de muchos tipos, en lugar de elegir muchos desde el principio, si pruebas poco a poco lo que te llame la atención, será más difícil equivocarte.
Tener monedas preparadas hace que el pago sea fluido en algunas situaciones.
Cambiar la forma de disfrutar según el tipo de viaje
En el mismo callejón, lo que mires y cómo compres cambian según con quién camines.
Si decides de antemano un enfoque cercano a tu viaje, obtendrás más satisfacción aun en una estancia corta.
Elegir pensando en llevártelo
Para los dulces que no podrás terminar o que parezcan frágiles, conviene fijarse también en la forma del envase y en lo fácil que será transportarlos.
Si compras antes de regresar a tu país, como las normas de entrada de alimentos difieren según el país o la región, conviene elegir tras confirmar las condiciones de tu destino.
Saborear la cultura del dagashi japonés en Kashiya Yokochō
Lo interesante de Kashiya Yokochō no es solo comprar algo dulce.
También tiene valor poder acercarte a la cultura popular de los dulces a través del dagashi y el senbei, muy queridos en Japón.
Conocer el aroma del caramelo y de la menta
En el callejón puedes acercarte a dulces como los de canela (nikki) y los caramelos de menta (hakka), o el ame y el karume-yaki elaborados con métodos tradicionales.
El aroma fresco de la menta y el aspecto de vivos colores de los caramelos son elementos que quedan en la memoria aunque no entiendas el idioma.
El karume-yaki es un dulce de textura ligera hecho batiendo y solidificando azúcar, de sabor sencillo apreciado también en las fiestas populares (ennichi) de Japón.
Percibir el aroma tostado con el senbei y el dango
Entre los dulces de aire popular del callejón se cuentan los caramelos de menta, el dagashi y el dango.
El aroma tostado de la salsa de soja al asarse también es llamativo, y transmite una forma de disfrutar los dulces que va más allá de lo dulce.
El senbei (galleta de arroz) y el dango recién hechos se disfrutan más en su aroma y textura si los saboreas allí mismo.
Aprender los nombres hace más divertida la compra
Si conoces un poco los nombres japoneses de los dulces, te será más fácil hablar en la tienda y elegir productos.
Si la pronunciación es difícil, no te fuerces a hablar: basta con preguntar mostrando el nombre del producto.
Si vas a hacer fotos, conserva el aire del callejón
Kashiya Yokochō se presta más a la cercanía de los escaparates y al aire del trabajo artesanal que a los paisajes amplios.
No obstante, como también es un lugar cercano al espacio de vida de los compradores y de los vecinos, es importante anteponer la consideración hacia el entorno antes que la foto.
Hacer protagonistas los letreros y los estantes
En lugar de fotografiar rostros en primer plano, combinar letreros, estantes, empedrado y las cortinas noren de los escaparates da fotos con sabor a callejón.
Los cristales de colores incrustados en el suelo y los postes marrones también son motivos propios de Kashiya Yokochō.
Cuando quieras fotografiar un producto de cerca, sigue las indicaciones de la tienda o del personal y, si dudas, es más seguro avisar antes.
No enfocar demasiado viviendas ni espacios privados
En las normas de comportamiento turístico también se advierte "esto es una vivienda particular".
Por los alrededores del callejón, conviene no adentrarse demasiado en callejones secundarios por entusiasmo turístico ni acceder a lugares que parezcan terreno privado.
Normas de comportamiento turístico en Kawagoe: cuidados al comer mientras paseas
En Kashiya Yokochō, tan importante como las ganas de disfrutar de lo dulce es la conciencia de mantener limpia la ciudad.
En la zona turística de Kawagoe se indican normas de comportamiento sobre dónde comer, las viviendas, el tabaco, la basura y los pasos de peatones.
Disfrutar de la comida en el lugar indicado
En las normas de comportamiento se señala "come aquí" o "come en el lugar designado".
Cuando quieras comer enseguida lo que has comprado, es más seguro confirmar el escaparate o los carteles informativos y disfrutarlo en un lugar que no obstruya el paso.
No pasear con la basura y tirarla de forma adecuada
En las normas de comportamiento también figura el punto "la basura, a la papelera".
Como las brochetas, los envoltorios y los vasos, aunque pequeños, afectan al paisaje urbano, pídele a la tienda donde compraste que te los recoja o llévalos hasta un lugar donde puedas tirarlos.
Desplazarse usando los pasos de peatones
La zona turística de Kawagoe se disfruta a pie, pero también circulan coches y bicicletas.
Como en las normas de comportamiento se indica "cruza por el paso de peatones", al cruzar la calzada usa el paso de peatones: es más seguro tanto para los viajeros como para los vecinos.
Fumar en las zonas habilitadas
En las normas de comportamiento se pide "fuma en las zonas habilitadas para fumar".
Como en el centro urbano hay zonas donde está prohibido fumar en la vía, utiliza las zonas para fumar designadas.
Ordenar las conductas recomendables y las que conviene evitar
En lugar de memorizar las normas como reglas difíciles, es más fácil ponerlas en práctica si las piensas como conductas que protegen el entorno y el paisaje urbano.
Cuando dudes, podrás actuar con calma si te guías por las indicaciones de las tiendas, las señales de tráfico y los movimientos de los vecinos.
Cómo llegar a Kashiya Yokochō y pasear por el Pequeño Edo (Koedo) de los alrededores
Si te pasas por Kashiya Yokochō durante un viaje recorriendo las calles históricas de Kawagoe, funciona como una dulce pausa.
Como su ambiente conecta con los alrededores de las calles de casas-almacén y de la torre Toki no Kane, es ideal para quien quiere disfrutar a la vez de la comida, las fotos y las compras.
Cómo llegar a Kashiya Yokochō
Está justo al bajar en la parada "Fuda-no-tsuji" tomando el autobús en dirección a las calles históricas desde la estación de Hon-Kawagoe de la línea Seibu Shinjuku, o desde la estación de Kawagoe de la línea Tōbu Tōjō y la línea JR Kawagoe.
Desde la estación de Hon-Kawagoe son unos 20 minutos a pie, y puedes ir caminando mientras contemplas las calles de casas-almacén y la torre Toki no Kane.
Comparar el ambiente con las calles de casas-almacén
En las calles de casas-almacén queda en la memoria el aspecto imponente de los edificios, y en Kashiya Yokochō, la cercanía amable de los escaparates.
Aun siendo el mismo Kawagoe, comparar la expresión de cada calle cambia la forma de ver la historia.
Recorrerlo junto a los alrededores de Toki no Kane
Los alrededores de Toki no Kane se conocen como un paisaje emblemático de Kawagoe y, combinados con Kashiya Yokochō, permiten sentir tanto el disfrute de mirar como el de saborear.
En días de mucha gente, en lugar de empeñarte en recorrerlo todo de una vez, si caminas descansando en los lugares que te llamen la atención, la carga será menor.
No dejar todas las compras para el final
Aunque los dulces parezcan ligeros, si se acumulan las bolsas se vuelven una carga para hacer fotos y desplazarte.
Si separas lo frágil, lo que dependa de la temperatura y lo que quieras comer enseguida, podrás caminar cómodamente hasta la segunda mitad del viaje.
Resumen: saborear un dulce momento de Kawagoe en Kashiya Yokochō
Kashiya Yokochō es un callejón donde, en las calles históricas de Motomachi (Kawagoe), puedes encontrar dagashi, caramelos, senbei y aromas tostados.
Conserva el recuerdo de la elaboración de dulces desde la era Meiji y recibe a los viajeros con la cercanía de unas treinta tiendas y aromas nostálgicos.
Para los viajeros que visitan Japón, es un lugar donde acercarse a la cultura del dulce japonés a través del color, la forma, el aroma y el ambiente de las tiendas, aunque no entiendan todos los nombres de los productos.
Si tienes presentes las normas sobre dónde comer, la basura, las fotos, los pasos de peatones y el tabaco, podrás disfrutar con calma cuidando el aire del callejón.
Si quieres añadir un dulce recuerdo a tu paseo por Kawagoe, elige un pequeño dulce en Kashiya Yokochō y llévate también el aroma del callejón como parte del viaje.
