Takayama Furui Machinami : visite des vieilles rues de l'époque Edo dans la « petite Kyoto » de Hida
Située dans la ville de Takayama (préfecture de Gifu), la zone des « vieilles rues » (Furui Machinami), officiellement appelée Sanmachi (district de préservation des bâtiments traditionnels), est un quartier classé au niveau national pour ses machiya (maisons de ville traditionnelles) construites de la fin de l'époque Edo au début de l'ère Meiji.
Surnommée la « petite Kyoto de Hida », Takayama séduit par ses ruelles bordées de demeures aux fenêtres en treillis (degōshi), ses canaux d'irrigation qui longent les façades et les sugitama (boules de cèdre) suspendus devant les brasseries de saké.
Cette zone, véritable musée à ciel ouvert, est appréciée autant des touristes que des habitants.
Vous pourrez non seulement vous promener dans une atmosphère chargée d'histoire, mais aussi déguster sur le pouce des spécialités locales comme le bœuf de Hida ou les mitarashi-dango, et faire du shopping autour de l'artisanat traditionnel : laque Hida-shunkei et sculptures sur bois ichii ittōbori.
Que voir dans les vieilles rues de Takayama : sites incontournables
Le quartier de Sanmachi
Cœur historique des vieilles rues de Takayama, le quartier de Sanmachi s'est développé en tant que ville marchande au pied du château.
Il s'étend sur trois rues parallèles à l'est de la rivière Miyagawa et se divise, de part et d'autre de l'avenue Yasukawa, en Kamimachi (rues Kami-Ichinomachi à Kami-Sannomachi) et Shimomachi (rues Shimo-Ichinomachi à Shimo-Sannomachi).
Les machiya à toit à deux pans et étage en attique s'alignent le long des rues, témoignant encore de la prospérité d'antan.
- Kami-Sannomachi (la rue principale)
- Cette rue concentre l'essentiel de l'activité touristique : boutiques de saké local, échoppes de hōba-miso (miso grillé sur feuille de magnolia) et stands de sushis au bœuf de Hida à déguster en marchant.
- Sanctuaire Hie-jinja
- Connu pour accueillir le festival de printemps de Takayama (Sannō Matsuri).
Les sites à ne pas manquer
Visite intérieure des anciennes maisons de marchands
Certaines machiya sont ouvertes au public et permettent de découvrir de près le mode de vie de l'époque ainsi que le savoir-faire des artisans de Hida (les célèbres takumi).
La Maison Yoshijima (Yoshijima-ke Jūtaku), classée Bien culturel important du Japon, se distingue par sa charpente à puits de lumière finement assemblée au-dessus du doma (sol en terre battue).
Juste à côté, la Maison Kusakabe (Kusakabe Mingeikan), également classée Bien culturel important, se remarque par ses poutres massives à l'échelle spectaculaire.
Le prix d'entrée varie selon les sites et les catégories de visiteurs, mais comptez environ 1 000 yens pour un adulte.
Ces deux maisons se trouvent dans le quartier d'Ōshinmachi, à environ 17 minutes à pied de la gare JR Takayama.
Le pont Nakabashi
Symbole de Takayama, ce pont aux balustrades vermillon offre un superbe spot photo : il s'harmonise avec les cerisiers en fleur au printemps et les feuilles rouges (kōyō) en automne.
En traversant le Nakabashi, vous arrivez à proximité immédiate du Takayama Jinya, ce qui en fait un excellent point de départ pour une promenade.
Les marchés du matin (asaichi)
Le long de la rivière Miyagawa se tient le « Miyagawa Asaichi » et, devant le Takayama Jinya, le « Jinya-mae Asaichi » : on y trouve des légumes locaux frais, des tsukemono (légumes saumurés) et de l'artisanat populaire.
Les horaires varient selon la saison, mais les marchés se tiennent généralement du matin jusqu'à midi environ.
Échanger avec les producteurs locaux est l'un des plaisirs typiques d'une matinée à Takayama.
Que manger à Takayama : gastronomie de Hida et expériences culturelles
Spécialités à déguster en marchant
Les vieilles rues de Takayama regorgent de spécialités préparées à base de produits locaux, parfaites à déguster sur le pouce.
- Sushis au bœuf de Hida (Hida-gyū nigiri-zushi)
- Comptez environ 500 à 800 yens la pièce, selon la boutique et la pièce de viande.
- Mitarashi-dango
- À Takayama, les mitarashi-dango se distinguent par un assaisonnement uniquement à la sauce soja, sans sucre.
- Le prix varie selon les boutiques, mais reste très abordable.
- Hida soba
- Préparées avec de la farine de sarrasin produite à Hida, ces nouilles traditionnelles sont délicieuses aussi bien chaudes que froides.
- Takayama Ramen
- Également appelé chūka soba, ce ramen local associe un bouillon de soja à base d'os de poulet et de bonite séchée à des nouilles fines et ondulées : un grand classique de la cuisine de Takayama.
Expériences culturelles
- Initiation à la laque Hida-shunkei
- Cette technique de laque transparente met en valeur le veinage du bois et possède une longue histoire artisanale.
- Le Hida Takayama Machi-no Taiken Kōryūkan propose notamment des ateliers d'initiation.
- Hida no Sato (village folklorique de Hida)
- Ce musée en plein air rassemble des maisons traditionnelles de la région de Hida, dont des bâtiments en gasshō-zukuri, et propose des expériences de tressage de paille ou de tissage.
Comment aller aux vieilles rues de Takayama ?
Accès en transports en commun
- Depuis Tokyo
- Prenez le Shinkansen Tōkaidō jusqu'à la gare de Nagoya (environ 1 heure 40), puis le train express JR « Hida » de la ligne Takayama jusqu'à Takayama (environ 2 heures 20).
- De la gare JR Takayama aux vieilles rues, comptez environ 12 à 15 minutes à pied.
- Depuis Osaka et Kyoto
- Shinkansen jusqu'à Nagoya puis correspondance, ou bus longue distance depuis Osaka (environ 5 heures 30).
Accès en voiture
- Depuis Nagoya : empruntez l'autoroute Tōkai-Hokuriku puis la Chūbu-Jūkan ; comptez environ 10 minutes entre la sortie Takayama IC et le centre-ville.
- Depuis Tokyo : environ 4 heures 30 par l'autoroute Chūō.
Plusieurs parkings, municipaux ou privés, sont disponibles aux abords des vieilles rues.
Cependant, les week-ends, les jours fériés et les périodes de haute saison sont très fréquentés : nous vous recommandons d'utiliser les transports en commun.
Conseils de voyage pour visiter les vieilles rues de Takayama
Meilleure saison pour visiter
- Printemps (mi-avril à fin avril)
- Les cerisiers en fleur subliment les ruelles.
- Le festival de printemps de Takayama (Sannō Matsuri), célébré les 14 et 15 avril, fait partie de l'ensemble des « Yama, Hoko, Yatai gyōji » (chars de festival).
- Automne (début octobre à début novembre)
- C'est la saison des feuilles rouges (kōyō) ; le festival d'automne de Takayama (Hachiman Matsuri) a lieu les 9 et 10 octobre.
- Hiver (décembre à février)
- Les ruelles enneigées dégagent une atmosphère féerique.
- Les températures sont basses : prévoyez une tenue chaude pour la promenade.
Bonnes manières et points de vigilance
- La zone autour de Kami-Sannomachi peut être soumise à une réglementation de la circulation selon les circonstances.
- Lors des prises de photos, respectez l'intérieur des bâtiments et la vie privée des habitants.
- La plupart des boutiques ferment en fin d'après-midi : privilégiez le matin ou le début d'après-midi pour la dégustation de rue.
Durée de visite recommandée
Comptez 1 à 2 heures pour une simple promenade dans les vieilles rues (quartier de Sanmachi).
En incluant les marchés du matin, la visite des maisons de marchands et la dégustation de spécialités, prévoyez environ une demi-journée pour profiter pleinement.
Les vieilles rues de Takayama offrent un concentré d'histoire et de culture.
Profitez de la promenade pour goûter à la gastronomie de Hida et vous initier à l'artisanat traditionnel.
Pour vivre toute la beauté d'un quartier traditionnel japonais, ne manquez pas cette destination.
