Le jardin Genkyūen, situé à Hikone dans la préfecture de Shiga, est un jardin seigneurial où vous pouvez apprécier les changements de paysage en parcourant les îles, les ponts, les bâtiments et les plantations disposés autour d'un vaste étang.
La vue qui superpose le pavillon Hōshōdai et le donjon du château de Hikone au-delà de l'étang est réputée, mais observer un seul paysage depuis un même endroit ne suffit pas à saisir pleinement le charme du jardin.
À chaque changement de direction ou de point d'observation, la superposition des îles, la forme des ponts ainsi que la distance apparente entre les bâtiments et le donjon se transforment.
En marchant lentement tout en faisant attention à vos pas et à ce qui vous entoure, et en imaginant l'aménagement du jardin au début de l'époque d'Edo ainsi que l'accueil offert par les seigneurs de Hikone, vous découvrirez le plaisir de la promenade propre au Genkyūen.
Qu'est-ce que le Genkyūen ? : Un jardin-promenade avec étang au pied du château de Hikone
Le Genkyūen est un vaste jardin-promenade avec étang, aménagé comme jardin arrière du Tsuki Goten, résidence secondaire du château de Hikone aujourd'hui appelée Rakurakuen.
Vous pouvez parcourir un paysage qui intègre en toile de fond le donjon du château de Hikone et associe étang, îles, ponts, collines artificielles et bâtiments.
Un jardin arrière conçu avec le Tsuki Goten
Le Genkyūen a été aménagé au début de l'époque d'Edo comme jardin attenant à la résidence secondaire du seigneur du domaine de Hikone.
Aujourd'hui, le jardin est appelé Genkyūen et la partie du palais Rakurakuen, mais historiquement, ils peuvent être considérés comme un espace continu qui servait à la vie quotidienne et à l'accueil du seigneur.
Pour commencer à bien comprendre le site, ne considérez pas le jardin comme un parc indépendant, mais gardez à l'esprit ses liens avec le Rakurakuen voisin et le château de Hikone.
Une conception qui renouvelle le paysage autour de l'étang
Un vaste étang occupe le centre du jardin, avec 4 îles de tailles différentes et des ponts de formes variées.
Les ponts ne servent pas uniquement à se déplacer : associés à la surface de l'eau et aux îles, ils contribuent à créer des paysages différents selon la direction du regard.
Là où les contours de l'étang sont complexes, quelques pas suffisent parfois pour faire apparaître un bâtiment jusque-là caché ou modifier l'endroit d'où le donjon est visible.
Le Genkyū-Rakurakuen, site national de beauté pittoresque
Le Genkyūen et le Rakurakuen sont classés ensemble comme site national de beauté pittoresque sous le nom de « Genkyū-Rakurakuen ».
La date du classement est le 9 juin de la 26e année de l'ère Shōwa.
Connaître cette appellation permet de comprendre plus facilement pourquoi le Genkyūen et le Rakurakuen sont présentés côte à côte sur les plans et les panneaux d'information du site.
Histoire du Genkyūen : Un jardin seigneurial aménagé par Ii Naoki
La composition du Genkyūen transmet la culture d'une époque où le seigneur du domaine de Hikone recevait ses invités et profitait des vues du jardin ainsi que de promenades en bateau.
Certains des bâtiments visibles aujourd'hui comportent des parties reconstruites ; il est donc important de distinguer l'époque de leur création des aménagements ultérieurs.
Des travaux commencés durant l'ère Enpō
Le Genkyūen a été aménagé de la 5e à la 7e année de l'ère Enpō, soit de 1677 à 1679, par Ii Naoki, 4e chef de la famille.
Conçu comme jardin arrière de la résidence secondaire, il associait étang, îles, ponts et bâtiments et servait aussi bien aux moments privés du seigneur qu'à l'accueil de ses visiteurs.
Plutôt que de mémoriser uniquement la date d'achèvement, il est plus facile de comprendre le site en observant comment, après la construction du château de Hikone, un espace illustrant la vie et la culture du seigneur a été aménagé à son pied.
Les bâtiments organisés autour du Hōshōdai et du Rinchikaku
Le Genkyūen comprenait 8 bâtiments, organisés autour de 2 petits pavillons appelés Hōshōdai et Rinchikaku.
Le Hōshōdai est situé en hauteur : il domine l'étang, les îles et les ponts, tandis que de l'autre côté sa position permet de lever les yeux vers le donjon du château de Hikone.
La disposition des bâtiments montre que la conception tenait compte à la fois du regard porté sur le jardin et des espaces destinés à recevoir les invités.
L'aspect actuel après l'incendie et la reconstruction
Une partie du Hōshōdai et d'autres bâtiments a été détruite par un incendie durant la 50e année de l'ère Shōwa, puis reconstruite durant la 52e année de la même ère.
Ne supposez pas que les bâtiments devant vous sont restés inchangés depuis l'aménagement initial ; gardez à l'esprit que des travaux de reconstruction et d'entretien se sont succédé afin de transmettre la composition du jardin.
Les différentes strates de son histoire peuvent être distinguées comme suit.
| Période | Principale évolution | Point d'observation |
|---|---|---|
| Début de l'époque d'Edo | Aménagement du jardin | Étang, îles et ponts |
| Époque des seigneurs | Utilisation pour l'accueil | Disposition du Hōshōdai |
| Époque moderne et contemporaine | Classement et reconstruction | Étapes de la conservation |
Points d'intérêt du Genkyūen : Étang, îles, ponts et donjon du château de Hikone
Au Genkyūen, plutôt que d'observer successivement chaque élément, cherchez les moments où plusieurs composantes se superposent dans un même paysage.
Déplacez-vous autour de l'étang et observez comment évoluent les relations entre le premier plan, le plan intermédiaire et l'arrière-plan.
Les 4 îles et la diversité des ponts
Le vaste étang comprend 4 îles de tailles différentes, et des ponts aux formes variées franchissent les bras d'eau et relient les îles.
Les 9 ponts apportent de la variété aussi bien au parcours qu'au paysage du jardin.
Si vous vous retournez avant et après avoir traversé un pont, un bâtiment qui se trouvait juste devant vous peut être dissimulé par une île ou un bosquet et laisser place à une autre composition.
Le paysage emblématique vu depuis Musashino
Depuis le lieu appelé Musashino, vous pouvez admirer un paysage réunissant l'étang au premier plan, le Hōshōdai au milieu et le donjon en hauteur à l'arrière-plan.
La superposition de ces 3 distances permet de comprendre d'un seul regard que le jardin se trouve au pied du château.
En période d'affluence, n'occupez pas trop longtemps le même emplacement et profitez du paysage en laissant chacun accéder au point de vue.
La relation entre le Rinchikaku et la surface de l'eau
Le Rinchikaku semble s'avancer au-dessus de l'étang, et sa proximité avec l'eau renforce l'impression produite par le bâtiment.
Lorsque l'eau est calme, les bâtiments et les arbres s'y reflètent ; quand le vent souffle, les ondulations brisent les reflets et donnent au même lieu un autre visage.
Ne cadrez pas uniquement le bâtiment : en incluant la rive de l'étang, les îles et les plantations de la rive opposée, vous percevrez la profondeur de l'ensemble du jardin.
Le Hōshōdai et les paysages saisonniers : Comprendre un lieu d'accueil
Le Hōshōdai est un lieu où se croisent le regard qui domine le jardin depuis une hauteur et celui qui se lève vers le donjon du château de Hikone.
Les conditions d'accès au salon de thé peuvent changer ; vérifiez donc son ouverture le jour de votre visite.
Une pièce où le seigneur aurait reçu ses invités
Selon la tradition, le Hōshōdai a été construit pour permettre au seigneur d'accueillir ses invités.
L'étang, les îles et les ponts se déploient du côté du jardin, tandis que le donjon est visible de l'autre côté ; on peut ainsi imaginer qu'il s'agissait d'un lieu où le château et le jardin de Hikone étaient présentés ensemble aux visiteurs.
Observez non seulement l'aménagement intérieur, mais aussi l'orientation des sièges et le paysage au-delà des fenêtres pour mieux comprendre le sens de cet espace d'accueil.
Vérifiez les horaires du salon de thé
Le salon de thé du Hōshōdai est ouvert de 9 heures à 16 heures, avec une dernière commande à 15 heures 50.
Le service de matcha est accompagné d'une pâtisserie japonaise, mais le nombre de places est limité et il n'est donc pas toujours possible d'en profiter lors de votre visite.
Les possibilités de réservation dépendent du jour de la semaine et des périodes d'affluence. Si vous souhaitez être certain de pouvoir en profiter, vérifiez les conditions de réservation et contactez le centre de gestion si nécessaire.
L'eau et les plantations au fil des saisons
Au Genkyūen, l'association des arbres et de la surface de l'eau change avec les saisons : jeunes feuillages, érables verts, couleurs d'automne ou paysage enneigé.
Le jardin compte environ 138 érables japonais, et à l'automne l'ensemble du site se teinte de rouge et de jaune.
La floraison, la coloration des feuilles et l'enneigement dépendent de la météo ; il est donc important de ne pas organiser votre visite en considérant qu'ils seront nécessairement visibles à une date précise.
Au lieu de chercher seulement les sites saisonniers les plus connus, observez les changements propres au jour de votre visite, comme la couleur des feuilles, la luminosité de l'eau ou le donjon entre les branches.
Horaires, tarifs et accès : Informations pratiques avant votre visite
Le Genkyūen est compris dans la zone payante du château de Hikone, mais un billet permettant de visiter uniquement le jardin est également proposé.
Les horaires d'ouverture et le fonctionnement des guichets pouvant être modifiés en raison d'événements, consultez aussi les informations disponibles le jour de votre visite.
Horaires d'ouverture et dernière admission
Le site est ouvert de 8 heures 30 à 17 heures, et la dernière admission au Genkyūen est à 16 heures 30.
Juste avant la fermeture, la partie du parcours qu'il est possible d'effectuer peut être limitée ; si vous souhaitez faire le tour de l'étang, entrez suffisamment tôt.
Le site est présenté comme ouvert toute l'année, mais vérifiez avant votre départ l'absence de changement exceptionnel dû à une catastrophe, à des travaux ou à un événement.
Billet commun du château de Hikone et billet pour le Genkyūen seul
Pour les visiteurs individuels, l'entrée du château de Hikone, qui comprend le Genkyūen, coûte 1,000 yens pour un adulte et 300 yens pour un élève du primaire ou du collège.
Le billet pour le seul Genkyūen coûte 400 yens pour un adulte et 150 yens pour un élève du primaire ou du collège.
Il existe également un billet combiné avec le musée du château de Hikone, mais il peut ne pas être vendu lorsque le musée ferme temporairement ou renouvelle ses expositions. Choisissez donc votre billet en fonction des sites que vous comptez visiter.
Rejoindre le site à pied depuis la gare JR de Hikone
Le jardin se trouve à 15 minutes à pied de la gare de Hikone sur la ligne JR Biwako.
Le château de Hikone possède plusieurs entrées. Le guichet d'Omotemon est le plus proche de la gare, mais vérifiez sur place le trajet vers le Genkyūen et l'entrée ouverte le jour de votre visite.
Si vous venez en voiture, consultez les tarifs et les horaires des parkings touristiques autour du château et ne stationnez pas en dehors des emplacements autorisés.
Parcours et bonnes pratiques : Se déplacer en sécurité sur les pavés et les chemins de gravier
Le Genkyūen n'est pas un établissement intérieur au sol parfaitement plat, mais un jardin extérieur comprenant pavés, chemins de gravier, berges et ponts.
Ne vous concentrez pas excessivement sur le paysage : marchez en regardant où vous posez les pieds et en faisant attention aux autres visiteurs.
Faites le tour de l'étang avec des chaussures confortables
Le Genkyūen est accessible en fauteuil roulant, mais le jardin comporte des pavés et des chemins de gravier.
Si vous utilisez un fauteuil roulant ou une poussette, demandez au personnel sur place quel itinéraire est le plus praticable.
Après la pluie ou la neige, les pierres et les ponts peuvent devenir glissants. Avancez sans vous presser et ne franchissez pas les bordures ni les limites des plantations.
Photographiez sans gêner le passage
Les endroits où l'on peut superposer le donjon, l'étang et le Hōshōdai attirent facilement du monde ; veillez donc à ne pas bloquer les allées avec un trépied ou des bagages volumineux.
Respectez la vie privée si des personnes apparaissent sur vos photos et demandez au personnel si les prises de vue sont autorisées à l'intérieur des bâtiments et dans le salon de thé.
Le vol de drones étant interdit au château de Hikone et dans ses environs, les prises de vue aériennes ne sont pas possibles.
Adoptez un comportement qui protège le jardin
Considérez les pierres, les ponts et les plantations comme des éléments du bien culturel qui compose le paysage : ne franchissez pas les zones interdites et ne touchez ni les branches ni les fleurs.
Le feu est interdit et, pour fumer, vous devez suivre les indications relatives aux espaces désignés.
La préparation peut être organisée comme suit selon votre objectif.
| Objectif | Points à observer | Préparation |
|---|---|---|
| Visite du jardin | Superposition des îles et des ponts | Chaussures confortables |
| Photographie | Étang, Hōshōdai et donjon | Attention au passage |
| Salon de thé | Jardin et pièce de réception | Vérification de l'ouverture |
Conclusion : Apprécier au Genkyūen les paysages du château de Hikone et d'un jardin seigneurial
Le Genkyūen est un jardin-promenade avec étang aménagé à l'époque de Ii Naoki, où vous pouvez admirer des paysages réunissant l'étang, les 4 îles, les ponts variés, le Hōshōdai, le Rinchikaku et le donjon du château de Hikone.
Ne vous limitez pas aux compositions les plus connues : observez aussi la façon dont l'apparence des îles et des bâtiments change au fil de la promenade, l'espace où le seigneur accueillait ses invités, ainsi que les étapes de la reconstruction et de la conservation.
Consultez les informations pratiques concernant les horaires, les tarifs, le salon de thé et l'entrée ouverte le jour de votre visite. Sur les pavés et les chemins de gravier, regardez où vous posez les pieds et prenez le temps d'apprécier les vues qui relient le jardin au château.
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