Comment profiter des 8 plus beaux quartiers historiques de Gifu
Les quartiers historiques de Gifu présentent des visages très différents selon les régions : villes marchandes du Hida, villes-châteaux du bassin du fleuve Nagara, relais de l'ancienne route du Nakasendō.
De Hida-Takayama à Gujō-Hachiman en passant par le relais de Magome, on peut comparer au sein d'une même préfecture les maisons de ville en bois (machiya), les entrepôts aux murs blancs, les canaux, les portes à claire-voie et les paysages de relais en pente : c'est une région où même les voyageurs étrangers découvrant Gifu pour la première fois peuvent facilement définir un thème de visite.
Cet article présente l'ambiance et la façon de parcourir 8 zones recommandées, en se concentrant sur les quartiers classés « district important de préservation des ensembles de bâtiments traditionnels » (abrégé en japonais Jūdenken).
Choisir selon ses envies facilite la visite
Les quartiers historiques sont à la fois des lieux où l'on prend des photos et des lieux de vie où les habitants vivent et exercent encore leur activité.
Si vous voulez profiter de l'animation, choisissez Takayama ou le relais de Magome ; si vous voulez savourer un paysage paisible, Hida-Furukawa ou Iwamura ; si vous voulez profiter de l'ambiance au bord de l'eau, Gujō-Hachiman ou Kawaramachi.
Pour choisir selon vos envies, voici les 8 quartiers classés par ambiance et par type de séjour.
| Quartier | Ambiance | Voyage adapté |
|---|---|---|
| Takayama | Ville marchande | Balade gourmande |
| Gujō-Hachiman | Ville-château aux canaux | Balade en ville |
| Magome-juku | Relais en pente | Balade sur l'ancienne route |
| Iwamura | Ville-château de montagne | Amateurs d'histoire |
| Mino | Maisons marchandes à udatsu | Amateurs d'architecture |
| Hida-Furukawa | Murs blancs et canaux | Voyage paisible |
| Kawaramachi | Vestiges de port fluvial | Séjour urbain à Gifu |
| Ōta-juku | Relais de l'ancienne route | Voyage sur le Nakasendō |
Observer non seulement les bâtiments, mais aussi la forme des rues
En prêtant attention aux claires-voies des machiya, à la hauteur des avant-toits, aux canaux, aux pentes et aux virages de l'ancienne route, vous comprendrez mieux comment le quartier s'est structuré, ce qu'une simple photo montre difficilement.
En parcourant un quartier historique, plutôt que de chercher à saisir toute la vue en une seule image, observez de près les détails des entrées et l'usage des points d'eau : le souvenir de votre voyage n'en sera que plus marquant.
Profiter tranquillement, en respectant le cadre de vie
Même dans les lieux connus comme sites touristiques, des habitations et de petites boutiques bordent les rues.
En respectant les bonnes manières de base — ne pas pénétrer dans les propriétés privées, ne pas bloquer les devantures, éviter de photographier les personnes en gros plan sans leur accord — vous profiterez sereinement de l'atmosphère du quartier.
À la rencontre des quartiers historiques du Hida à Takayama et Hida-Furukawa
Les quartiers de la région du Hida se distinguent par leurs machiya en bois et leurs paysages aquatiques.
En combinant Hida-Takayama, où l'on profite de l'animation touristique, et Hida-Furukawa, où l'on découvre le paisible quartier des entrepôts aux murs blancs, on perçoit les différences entre les villes du Hida.
Les vieilles ruelles de Hida-Takayama : parcourir les vestiges d'une ville marchande
Les vieilles ruelles de Hida-Takayama sont centrées sur le quartier appelé « Sanmachi », qui s'est développé à l'époque d'Edo comme ville-château puis ville marchande.
Les rues qui courent du nord au sud à l'est de la rivière Miya se divisent, de part et d'autre de la rue Yasukawa, en Kamichō au sud et Shimochō au nord. Le quartier a été désigné district de préservation des bâtiments traditionnels d'importance nationale en 1979 (54e année de l'ère Shōwa), et son périmètre a été étendu en 1997 (9e année de l'ère Heisei).
Les machiya aux façades à treillis et les boules de cèdre (sugidama) des brasseries de saké servent de repères à la balade, et le musée de la ville de Hida-Takayama, les brasseries de saké, les restaurants et les boutiques de souvenirs s'y succèdent.
Comme les rues comptent aussi de nombreux restaurants et boutiques de souvenirs, ce lieu convient à ceux qui veulent flâner en faisant des achats ou une balade gourmande, mais l'atmosphère du matin et du soir, ou le paysage feutré des jours de pluie, ont aussi leur charme.
De la gare JR de Takayama aux vieilles ruelles, comptez environ 10 à 15 minutes à pied. Tôt le matin, il y a peu de monde : c'est un moment propice pour photographier les ruelles paisibles.
Hida-Furukawa : longer la rivière Seto et les entrepôts aux murs blancs
La rivière Seto et le quartier des entrepôts aux murs blancs de Hida-Furukawa forment un paysage paisible, où un canal longe une rue bordée d'entrepôts aux murs blancs.
Le bruit de l'eau, le blanc des entrepôts et la couleur des boiseries se superposent : c'est un lieu où l'on apprécie une atmosphère paisible plutôt qu'un spectacle grandiose.
Dans la rivière Seto, environ 1 000 carpes nagent chaque année d'avril à novembre, et le contraste entre les carpes aux couleurs vives et les murs blancs rehausse le paysage.
Les carpes sont transférées vers le bassin des vestiges du château de Mashima pour hiverner, de fin novembre à début avril environ, mais le quartier des entrepôts aux murs blancs sous la neige de l'hiver a aussi une atmosphère paisible typique du Hida.
De la gare JR de Hida-Furukawa au quartier des entrepôts aux murs blancs, comptez environ 5 minutes à pied ; depuis Takayama, la ville est facilement accessible en environ 15 minutes par train local sur la ligne Takayama.
Les quartiers du Hida changent d'aspect selon la saison
Pour une même rue, les ombres des bâtiments et l'atmosphère au bord de l'eau changent selon la saison.
| Saison | Aspect | Façon de se balader |
|---|---|---|
| Printemps | Lumière douce | Prêter attention aux bords de l'eau |
| Été | Ombre dense | Chercher la fraîcheur |
| Automne | Couleurs apaisées | Parcourir les ruelles |
| Hiver | Neige et murs blancs | Attention à ses pas |
Ressentir le charme des villes-châteaux à Gujō-Hachiman et Iwamura
Dans les quartiers historiques des villes-châteaux, les traces de l'histoire apparaissent non seulement dans le château, les temples et les sanctuaires, mais aussi dans les maisons marchandes, les quartiers d'artisans, les canaux et les virages des rues.
À Gujō-Hachiman et Iwamura, la relation entre le relief et la vie quotidienne se révèle au fil de la promenade.
Gujō-Hachiman : une ville-château où subsistent canaux et machiya
Les vieilles ruelles de Gujō-Hachiman, centrées sur Yanagimachi, Shokuninmachi et Kajiyamachi, ont été désignées district de préservation des bâtiments traditionnels d'importance nationale en 2012 sous le nom de « Gujō-Hachiman Kitamachi ».
Ce district de préservation d'environ 14,1 hectares est connu pour son paysage de machiya alignées dans une ville-château entourée de montagnes et de rivières, intégrant des installations hydrauliques tirant parti des eaux de source.
En parcourant les rues, on mesure l'importance de l'eau dans la vie du quartier : des canaux longent les maisons, tandis que la source Sōgi-sui, classée parmi les 100 meilleures eaux du Japon, et la « Yanaka Mizu-no-komichi » (ruelle de l'eau) comptent parmi les lieux emblématiques.
Lorsque vous photographiez les bords de l'eau, ne vous attardez pas trop dans les rues étroites et veillez à ne pas gêner le passage des habitants et des passants qui utilisent ces rues au quotidien.
La ville-château d'Iwamura : découvrir une cité marchande nichée en montagne
La ville-château d'Iwamura dévoile toute sa richesse lorsqu'on combine la promenade avec les vestiges du château d'Iwamura, considéré comme l'un des trois grands châteaux de montagne du Japon.
La rue principale d'Iwamura a été désignée district de préservation des bâtiments traditionnels d'importance nationale en 1998 (10e année de l'ère Heisei) en tant que ville de maisons marchandes, et un ensemble de machiya caractéristiques d'une ville-château subsiste sur une étendue d'environ 14,6 hectares.
On peut y profiter d'une balade historique dans l'air paisible de la montagne, dans une rue qui a servi de décor à une série matinale de la NHK.
Plutôt que de parcourir brièvement une rue animée, ce lieu se prête à une visite tranquille en observant les claires-voies des bâtiments et le décor des avant-toits.
Parcourir les relais du Nakasendō à Magome-juku et Ōta-juku
Les anciens relais du Nakasendō conservent aujourd'hui encore la mémoire de la route empruntée autrefois par les voyageurs.
La grande différence est que Magome-juku offre un paysage en pente, tandis qu'Ōta-juku permet de découvrir l'histoire de l'ancienne route autour du fleuve Kiso.
Magome-juku : un quartier qui se déploie le long d'une rue en pente
Magome-juku est le 43e relais du Nakasendō et le plus méridional des 11 relais du Kiso. Boutiques et bâtiments s'alignent de part et d'autre d'une rue en pente.
Il appartenait à l'origine à la préfecture de Nagano, mais a été rattaché en 2005 à la ville de Nakatsugawa, dans la préfecture de Gifu. Les vestiges d'antan subsistent sur la rue en pente pavée de pierres.
C'est aussi le lieu de naissance du célèbre écrivain Shimazaki Tōson, connu pour « Avant l'aube » (Yoake-mae), et des sites liés à la littérature, comme le mémorial Tōson, y sont disséminés.
Comme le pavage et la pente donnent de la profondeur aux photos, en incluant la dénivellation de la rue plutôt que la seule façade des bâtiments, vous restituerez mieux l'atmosphère typique d'un relais.
Jusqu'au relais voisin de Tsumago (Tsumago-juku), le Nakasendō se poursuit sur environ 9 km en franchissant le col de Magome : c'est un itinéraire de randonnée d'environ 2 h 30 à 3 h pour l'aller simple, populaire aussi auprès des voyageurs étrangers.
Dans les pentes, choisissez vos lieux d'arrêt et veillez à ne pas gêner le passage des piétons, pour une balade plus agréable.
Ōta-juku : ressentir le lien entre l'ancienne route et le fleuve
Ōta-juku prospéra comme 51e relais du Nakasendō, et le « bac d'Ōta », qui permettait de traverser le fleuve Kiso, était compté parmi les trois passages les plus difficiles du Nakasendō.
La porte du honjin, construite en 1861 à l'occasion du passage de la princesse Kazunomiya en route vers son mariage, et la résidence Hayashi, ancienne annexe du relais (wakihonjin) classée bien culturel national important, aident à imaginer le rôle de cette étape.
Situé à environ 15 minutes à pied de la gare JR de Mino-Ōta, le quartier de l'ancienne route paraît discret à première vue, mais en prêtant attention à la largeur de la rue, à ses virages et à la disposition des bâtiments, on perçoit les vestiges de l'époque où il servait d'étape aux voyageurs.
Dans les relais, prêter attention à ses pas et à la largeur des rues
Comme les relais comportent des pentes et des rues étroites, s'y rendre avec des chaussures confortables permet de visiter sereinement.
Lorsque vous photographiez avec de vieux bâtiments en arrière-plan, donnez la priorité au passage des voitures et des habitants et ne photographiez pas longtemps au milieu de la rue.
Maisons marchandes et ancien port fluvial : Mino et Kawaramachi
Mino et Kawaramachi, dans la ville de Gifu, sont deux quartiers où subsiste le souvenir du commerce et du transport fluvial.
Choisissez Mino pour observer l'architecture des maisons marchandes, et Kawaramachi pour combiner cette découverte avec une promenade le long du fleuve Nagara.
Le quartier aux udatsu de Mino : lever les yeux vers les toits
Le quartier aux udatsu de Mino trouve son origine dans la ville-château de Kokurayama, édifiée au début de l'époque d'Edo par Kanamori Nagachika, et prospéra comme ville marchande du papier washi de Mino (Mino-washi).
Des maisons marchandes dotées d'« udatsu », murs pare-feu placés aux deux extrémités du toit, s'y alignent, et le quartier a été désigné district de préservation des bâtiments traditionnels d'importance nationale en 1999.
Les udatsu avaient pour rôle d'empêcher la propagation des incendies et, comme seules les familles aisées pouvaient s'en doter, ils sont à l'origine de l'expression « udatsu ga agaranai » (ne pas réussir dans la vie) : comparer leurs formes d'une maison à l'autre enrichit la visite.
Avec le musée des arts lumineux en papier washi de Mino et plusieurs boutiques consacrées au washi, le quartier convient aussi aux voyageurs qui veulent combiner balade en ville et artisanat traditionnel.
Kawaramachi : suivre les traces de l'ancien port du Nagara
Le quartier de Kawaramachi, à Gifu, est le nom courant des environs de Minatomachi, Tamaimachi et Motohamamachi, qui s'étendent vers l'ouest depuis l'extrémité sud du pont Nagara : une zone où subsistent de vieilles ruelles aux portes à claire-voie.
Ce quartier prospéra jadis comme port fluvial sur le Nagara, où transitaient le bois de l'Okumino et le washi de Mino, et il a été reconnu en 2015 comme bien culturel constitutif du patrimoine japonais « Gifu, ville-château de l'époque Sengoku marquée par l'hospitalité du seigneur Nobunaga ».
Aujourd'hui encore, des boutiques de pâtisseries japonaises et des commerces liés à l'artisanat traditionnel façonnent l'atmosphère du quartier. Kawaramachi se combine facilement avec la visite du château de Gifu et la pêche au cormoran (ukai) sur le fleuve Nagara : c'est une étape idéale lors d'un séjour urbain.
Dans les villes marchandes, comparer toits, claires-voies et devantures
En parcourant une ville marchande, plutôt que de regarder les bâtiments de face, prêtez attention à l'extrémité des toits, à la finesse des claires-voies et à la disposition des rideaux noren et des enseignes : le caractère de chaque maison se révèle.
Les règles concernant la photographie à l'intérieur des boutiques et celle des produits varient d'un établissement à l'autre : consultez les affiches et, au besoin, demandez l'autorisation au personnel.
Règles de savoir-vivre dans les quartiers historiques
Pour parcourir agréablement un quartier historique, il est important de concilier la visite touristique et le respect du cadre de vie.
En particulier, la photographie, le fait de manger dans la rue et la manière de s'arrêter sur la voie publique sont des gestes qui influencent fortement l'expérience de chacun.
Photographier en respectant les habitants et les maisons
Sur les photos de quartier, même en voulant photographier l'ensemble d'un bâtiment, des habitants ou des clients peuvent apparaître.
Évitez les cadrages où une personne apparaît en gros plan et évitez de photographier longuement les fenêtres ou les entrées des habitations à courte distance : vous pourrez photographier plus sereinement.
La balade gourmande sans gêner les devantures ni le passage
Dans les lieux où l'on peut faire des achats, comme Hida-Takayama ou Magome-juku, il est important de respecter les indications des boutiques concernant les endroits autorisés pour manger et la gestion des déchets.
Lorsque vous vous arrêtez dans une rue étroite, évitez les entrées de boutiques et le milieu de la rue, et restez attentif à la circulation des passants.
Vérifier ce qui est autorisé ou non dans les quartiers historiques
En cas de doute, appliquez trois principes : préserver les bâtiments, ne pas gêner la vie quotidienne et respecter les indications des boutiques.
| Situation | À faire | À éviter |
|---|---|---|
| Photo | Photographier l'extérieur | Photographier des personnes sans autorisation |
| Rue | S'arrêter sur le côté | S'arrêter au milieu de la rue pour photographier |
| Boutique | Regarder les affiches | Bloquer l'entrée |
| Habitation | Garder ses distances | Photographier l'intérieur de près |
Les jours de pluie ou de neige, concilier paysage et sécurité
Les jours de pluie, les claires-voies et le pavage prennent des couleurs apaisées ; les jours de neige, les contours des murs blancs et des bâtiments en bois se détachent.
En revanche, le sol devenant glissant, ne vous laissez pas distraire par les photos et marchez en faisant aussi attention aux marches et aux caniveaux, pour plus de sécurité.
En résumé
Parmi les 8 plus beaux quartiers historiques de Gifu, chacun possède un charme différent : l'animation de Hida-Takayama, les canaux de Gujō-Hachiman, la rue en pente de Magome-juku, la ville-château d'Iwamura, les udatsu de Mino, les murs blancs de Hida-Furukawa, le port fluvial de Kawaramachi et l'héritage de l'ancienne route à Ōta-juku.
Pour une première visite, choisissez Hida-Takayama ou Gujō-Hachiman. Si les relais vous intéressent, privilégiez Magome-juku ou Ōta-juku ; pour une promenade architecturale paisible, optez pour Iwamura, Mino ou Hida-Furukawa.
Les quartiers historiques sont à la fois des sites touristiques et des lieux où la vie locale se poursuit.
En respectant les bâtiments et en restant attentif aux règles de courtoisie liées aux photos et au fait de manger dans la rue, vous apprécierez davantage les paysages historiques de Gifu.
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