Le parc des tumulus de Sakitama (Sakitama Kofun Kōen) : la porte d'entrée pour découvrir le groupe de kofun de Sakitama, site historique spécial
Le parc des tumulus de Sakitama (Sakitama Kofun Kōen) est un parc historique situé à Gyōda, dans la préfecture de Saitama, qui englobe le groupe de kofun de Sakitama (Sakitama Kofun-gun), classé site historique spécial.
On y trouve neuf grands tumulus (kofun) édifiés entre la fin du Ve siècle et le VIIe siècle. En vous promenant sur les pelouses et les sentiers, vous pouvez observer de près la forme et la disposition de ces tombes antiques.
Voir les kofun non pas comme une histoire lointaine, mais comme un paysage
Les kofun japonais sont difficiles à appréhender à partir des seuls schémas des manuels scolaires : leur taille réelle et leur rapport au relief échappent souvent au lecteur.
Dans le parc, vous pouvez embrasser d'un même regard le tertre de terre, les douves qui l'entourent et la distance avec les esplanades, ce qui aide à imaginer comment les puissants de l'Antiquité utilisaient le paysage.
S'intéresser aussi au nom de lieu « Sakitama »
Le quartier de Sakitama, à Gyōda, est considéré comme le lieu d'origine du nom de la préfecture de Saitama.
Le nom du sanctuaire Sakitama-jinja, voisin du parc, serait à l'origine du toponyme « Saitama », illustrant le lien entre le nom actuel de la préfecture et cet ancien nom de lieu.
Pour les voyageurs étrangers, c'est l'occasion de découvrir comment les noms de lieux japonais superposent plusieurs couches d'histoire, ici un endroit où le nom actuel de la préfecture rejoint un toponyme ancien.
Combiner le parc et le musée pour mieux comprendre
Après avoir observé la forme des kofun en plein air, la visite des objets et expositions du musée préfectoral des sites historiques de Sakitama (Saitama Kenritsu Sakitama Shiseki no Hakubutsukan) permet de comprendre que ces collines de terre sont des vestiges liés à la vie quotidienne et au pouvoir politique de l'époque.
Le droit d'entrée au musée est de 200 yens pour les adultes, 100 yens pour les lycéens et étudiants, et gratuit jusqu'au collège inclus.
Les horaires d'ouverture sont de 9 h à 16 h 30 (dernière admission à 16 h), et le musée ferme à 17 h du 1er juillet au 31 août.
Les pièces exposées changent selon les périodes : si vous souhaitez voir une œuvre en particulier, il est prudent de vérifier le programme des expositions avant votre départ.
Comment apprécier le groupe de kofun : observer la forme et la disposition des tumulus en trou de serrure
Au parc des tumulus de Sakitama, l'impression change si l'on ne se contente pas d'examiner chaque kofun isolément, mais que l'on prête attention à leur alignement et à leur orientation d'ensemble.
Ce paysage où plusieurs grands tumulus se regroupent au même endroit donne à imaginer la puissance et les rites des gens qui gouvernaient la région.
Repérer la forme des tumulus en trou de serrure
Le groupe de kofun de Sakitama compte plusieurs tumulus en trou de serrure (zenpō-kōen-fun). Les panneaux explicatifs présentent leur régularité formelle : orientation de l'axe principal, double douve et terrasses latérales (tsukuridashi).
Vu du sol, l'ensemble de la forme n'est pas toujours saisissable d'un seul coup d'œil, mais en marchant tout en gardant à l'esprit la jonction entre la partie antérieure rectangulaire et la partie postérieure circulaire, on perçoit peu à peu les variations du relief.
Découvrir le Maruhakayama Kofun, l'un des plus grands tumulus circulaires du Japon
Le Maruhakayama Kofun est connu comme l'un des plus grands tumulus circulaires du Japon, avec un diamètre d'environ 105 mètres, et dégage une impression différente des tumulus en trou de serrure qui l'entourent.
On peut monter au sommet par un escalier. C'est aussi, dit-on, l'endroit où Ishida Mitsunari établit son camp lors du siège du château d'Oshi (Oshi-jō) en 1590.
Les différences de forme entre les kofun offrent des indices pour réfléchir aux époques, aux rôles et à la manière dont le pouvoir local s'exprimait.
Changer de point de vue pour une promenade plus riche
Le tableau suivant récapitule les angles d'observation à garder à l'esprit lors de votre promenade dans le parc.
| Point de vue | Où regarder | Ce que l'on remarque |
|---|---|---|
| Forme | Le tertre | Différences de contour |
| Orientation | L'alignement des kofun | Cohérence d'ensemble |
| Douves | Les terrains bas alentour | Conscience des limites |
| Hauteur | L'angle de vue vers le haut | Présence imposante |
| Verdure | Pelouse et arbres | Sensation des saisons |
Découvrir l'Inariyama Kofun et l'épée en fer à inscription d'or, trésor national
Si vous visitez le parc des tumulus de Sakitama, connaître le lien entre l'Inariyama Kofun et l'épée en fer à inscription incrustée d'or (kinsakumei tekken) permet de relier la promenade en plein air et les expositions du musée.
Les objets exhumés des kofun constituent des indices précieux pour réfléchir aux noms de personnes et aux liens sociaux de l'Antiquité.
L'épée en fer à inscription d'or, une porte d'entrée vers l'histoire ancienne
Cette épée en fer est la pièce emblématique des « objets exhumés de l'Inariyama Kofun de Musashi-Sakitama », trésor national.
Mise au jour lors des fouilles de 1968, la lame, longue d'environ 73,5 centimètres, porte une inscription de 115 caractères incrustés d'or (kinzōgan) répartis sur ses deux faces.
Cette épée en fer portant l'inscription a été classée trésor national en 1983. Connue comme un document permettant de déchiffrer les noms de personnes et les rapports de pouvoir de l'Antiquité, elle est essentielle pour comprendre la valeur du groupe de kofun de Sakitama.
Dans la salle des trésors nationaux, voir aussi les objets funéraires
Dans la salle des trésors nationaux du musée du site historique de Sakitama sont présentés, aux côtés de l'épée en fer, des objets funéraires exhumés en même temps : magatama (perles courbes) et miroirs.
En observant ces parures et miroirs, on comprend que les kofun n'étaient pas de simples tombes, mais des lieux reflétant les techniques, les échanges et les rites de l'époque.
Vérifier l'état des expositions
Le musée est en principe fermé le lundi (ouvert si c'est un jour férié) ainsi que pendant les fêtes de fin d'année (du 29 décembre au 3 janvier), et les pièces exposées peuvent varier selon les périodes.
Si vos dates de voyage sont fixées, vérifier à l'avance l'exposition que vous visez et l'éventualité d'une fermeture exceptionnelle vous évitera des hésitations sur place.
Imaginer l'espace funéraire à la salle d'exposition du Shōgunyama Kofun
La salle d'exposition du Shōgunyama Kofun (Shōgunyama Kofun Tenjikan) est présentée comme un espace muséal aménagé à l'intérieur même du tumulus.
En superposant à l'impression extérieure du kofun les informations sur la chambre funéraire en pierre et les objets funéraires, le tumulus en tant que lieu d'inhumation devient plus concret.
Percevoir la construction à travers les couches de terre et la chambre en pierre
La salle expose une partie de la chambre funéraire à couloir (yokoana-shiki sekishitsu) mise au jour lors des fouilles, les couches de terre du tertre et des répliques des objets exhumés.
Découvrir les traces de l'accumulation de terre qui a formé le tertre aide à comprendre que le kofun n'est pas une colline naturelle, mais une structure bâtie de main d'homme.
Réfléchir aux échanges à partir de l'exposition de harnachements
Le Shōgunyama Kofun a livré des pièces de harnachement, dont un bachū (casque pour cheval), qui offrent une porte d'entrée pour imaginer les déplacements, les affaires militaires et les échanges de l'époque des kofun.
En s'intéressant non seulement aux armes et aux objets décoratifs, mais aussi aux pièces liées aux chevaux, on réfléchit plus facilement à la culture qu'adoptait la classe dirigeante antique.
Connaître le vocabulaire des kofun utile pendant la promenade
Dans un parc de kofun, connaître quelques termes spécialisés suffit à approfondir la compréhension des panneaux et des expositions.
Inutile de mémoriser des explications complexes : si vous les recevez comme des mots désignant des formes ou des lieux, le sens se saisit naturellement en marchant.
Les mots à retenir en premier
Le tableau suivant récapitule brièvement, à l'intention des voyageurs, les mots que l'on rencontre fréquemment sur les panneaux et dans les expositions du parc.
| Terme | Sens | Où le voir |
|---|---|---|
| Tertre (funkyū) | Élévation de terre | Le kofun lui-même |
| Zenpō-kōen-fun | Kofun en trou de serrure | Grands tumulus |
| Enpun | Tumulus circulaire | Maruhakayama |
| Douve (shūgo) | Fossé du kofun | Terrains bas alentour |
| Objets funéraires | Objets ensevelis | Exposition du musée |
| Tsukuridashi | Partie en saillie | Observation de la forme |
Ne pas trop lire les panneaux d'abord
Plutôt que de lire en détail les panneaux d'emblée, suivez d'abord du regard le contour du kofun, puis lisez les explications : la compréhension en sera facilitée.
En adoptant cet ordre, regarder la forme avant de vérifier les mots, le vocabulaire spécialisé ne relève plus du par cœur, mais s'associe au paysage réel.
Vérifier ses impressions au musée
Les formes et les mots qui vous ont intrigués en plein air se gravent mieux en mémoire si vous les vérifiez ensuite dans les expositions du musée.
En jouant ainsi sur l'aller-retour entre le groupe de kofun et les salles d'exposition, même un court séjour permet de saisir le fil de l'histoire.
Les règles de courtoisie dans le parc : marcher en protégeant le site historique
Le parc des tumulus de Sakitama est à la fois un parc où l'on se promène et un site historique abritant des biens culturels.
Il est important que les voyageurs gardent le souci de ne pas endommager le site, même lors d'actes quotidiens comme prendre des photos, faire une pause ou promener son chien.
Respecter les panneaux pour les zones accessibles
Le règlement du parc précise qu'il ne faut pas pénétrer dans les zones interdites : kofun autres que ceux autorisés, étangs, rivières, etc.
Les pentes de terre conservent facilement les traces de pas : ne coupez pas par les raccourcis et empruntez les chemins et zones de visite prévus.
Précautions si vous promenez un chien
Le règlement du parc et l'arrêté municipal de Gyōda sur les chiens exigent de tenir son chien en laisse et d'emporter des sacs pour ramasser et remporter ses déjections.
Sur les pelouses et dans les aires de repos, garder une distance suffisante pour que les autres visiteurs puissent profiter du calme rend le moment agréable autant pour les voyageurs étrangers que pour les habitants.
Veiller à l'objet des prises de vue et des événements
Même pour une photo souvenir personnelle, il faut veiller à ne pas entrer dans les zones interdites et à ne pas gêner la circulation ni les expositions.
Les prises de vue photographiques ou cinématographiques à titre professionnel, les rassemblements, les expositions et les activités commerciales sont signalés comme des activités soumises à autorisation.
Pour ce type de tournage ou d'événement, une demande doit être déposée auprès du gestionnaire du parc au plus tard 10 jours avant la date prévue : si vous organisez un tour photo pour voyageurs ou un tournage commercial, il est plus sûr de vous renseigner à l'avance.
Accès et conseils pour organiser sa visite
Pour rejoindre le parc des tumulus de Sakitama, prenez la ligne JR Takasaki jusqu'à la gare de Gyōda, puis le bus circulaire municipal pendant environ 25 minutes ; descendez à l'arrêt « Sakitama Kofun Kōen », d'où le parc est à environ 2 minutes à pied.
Vous pouvez aussi rejoindre le parc en environ 60 minutes à pied depuis la gare JR de Kitakōnosu, ou utiliser un taxi ou une voiture.
Les horaires et arrêts pouvant changer, organisez votre visite en prévoyant de vérifier les informations des transporteurs ou du site juste avant votre venue.
Vérifier aussi les correspondances de retour en transports en commun
Pour le tourisme en ville de province, il est important de vérifier au préalable non seulement le trajet aller, mais aussi les correspondances de bus et de train du retour.
Surtout si vous visitez également le musée, prévoir de la marge pour la promenade en plein air comme pour la visite des expositions vous évitera de devoir parcourir l'exposition à la hâte.
En voiture, suivre les indications du parking
Le parc dispose d'un parking gratuit d'une capacité d'environ 295 places pour voitures.
Évitez de jouer dans le parking et d'engager votre véhicule dans les zones interdites, et veillez à ne pas bloquer la circulation des piétons et des autres usagers.
Profiter des variations selon les saisons
Pour un même kofun, l'impression change selon la couleur de la végétation, la luminosité du ciel ou la texture de la terre après la pluie.
Le chemin menant au Maruhakayama Kofun est notamment connu pour son alignement de cerisiers, apprécié lors des promenades de printemps (au moment des cerisiers en fleur).
Le tableau suivant récapitule les variations saisonnières du point de vue de l'organisation de la visite.
| Saison | Aspect | Façon de marcher |
|---|---|---|
| Printemps | Verdure lumineuse | Ne pas abîmer les fleurs |
| Été | Soleil intense | Faire des pauses |
| Automne | Couleurs apaisées | Observer les contours |
| Hiver | Bonne visibilité | Se prémunir du vent |
| Après la pluie | La terre apparaît | Attention où l'on marche |
En résumé : relier la forme des kofun et les objets exhumés pour mieux apprécier la visite
Le parc des tumulus de Sakitama est un site dont la compréhension s'approfondit en observant la forme des kofun en plein air, puis en découvrant leur contexte grâce aux objets exhumés et aux expositions.
En reliant l'Inariyama Kofun, l'épée en fer à inscription d'or, le Maruhakayama Kofun, la salle d'exposition du Shōgunyama Kofun et l'origine du toponyme Saitama, ces paysages qui ressemblent à de simples collines de terre se dressent comme la mémoire du Japon antique.
En respectant les zones accessibles et le règlement du parc, et en vérifiant à l'avance l'état des expositions et les informations de transport, même un voyageur étranger qui découvre le Japon pourra profiter sereinement de cette promenade dans l'histoire.
