Comment visiter efficacement le patrimoine mondial de Kyoto
Le patrimoine mondial de Kyoto correspond à une partie des temples, sanctuaires et châteaux composant les « Monuments historiques de l'ancienne Kyoto », inscrits en 1994 : Shimogamo-jinja, Tenryū-ji, château de Nijō, Pavillon d'Or (Kinkaku-ji), Kamigamo-jinja, Ninna-ji, Kiyomizu-dera, Ryōan-ji... Son attrait est de pouvoir comparer en un même voyage la foi, les jardins et l'architecture typiques de Kyoto.
Les « Monuments historiques de l'ancienne Kyoto » regroupent 17 biens constitutifs répartis entre les villes de Kyoto, Uji et Ōtsu ; ils se distinguent par la présence de trésors nationaux architecturaux et de jardins classés sites pittoresques exceptionnels, autant de biens culturels de grande valeur historique.
Pour une visite efficace, plutôt que de choisir au seul nom, regrouper par secteur (Rakuhoku, Kinugasa, Higashiyama, Arashiyama, centre-ville) permet de limiter la fatigue des déplacements.
Choisissez d'abord les sites correspondant à l'objectif de votre voyage, puis vérifiez avant le départ les horaires, les zones ouvertes et les modifications liées aux événements auprès de chaque temple, sanctuaire ou du château de Nijō, c'est plus sûr.
Pour mieux saisir l'ensemble, voici un récapitulatif des façons de visiter recommandées par thème de voyage.
| Nom | Secteur | Voyage adapté |
|---|---|---|
| Shimogamo-jinja | Rakuhoku | Forêt et sanctuaire |
| Kamigamo-jinja | Rakuhoku | Architecture de sanctuaire |
| Pavillon d'Or (Kinkaku-ji) | Kinugasa | Paysage d'étang |
| Ryōan-ji | Kinugasa | Contemplation du jardin sec |
| Ninna-ji | Kinugasa | Culture d'Omuro |
| Kiyomizu-dera | Higashiyama | Balade sur l'allée |
| Pavillon d'Argent (Ginkaku-ji) | Higashiyama | Beauté des jardins |
| Tenryū-ji | Arashiyama | Jardin zen |
| Tō-ji | Près de la gare | Culture du bouddhisme ésotérique |
| Château de Nijō | Centre-ville | Architecture de château |
Voir les Monuments historiques de l'ancienne Kyoto comme un ensemble
Quand on parle de patrimoine mondial, on pense souvent à un seul bâtiment, mais à Kyoto plusieurs temples, sanctuaires et châteaux sont valorisés comme un ensemble culturel cohérent.
Ainsi, au-delà de l'histoire de chaque lieu, observer ensemble jardins, architecture, allées et quartiers environnants approfondit la compréhension.
Par exemple, comparer des biens formant des paires, comme le Pavillon d'Or (Kinkaku-ji) et le Pavillon d'Argent (Ginkaku-ji), ou le Kamigamo-jinja et le Shimogamo-jinja, fait d'autant mieux ressortir les différences.
Le premier jour, choisir des lieux faciles d'accès
Le jour de l'arrivée ou lors d'un court séjour, associer le Tō-ji, le château de Nijō ou le Kiyomizu-dera, faciles d'accès depuis la gare de Kyoto ou le centre-ville, facilite l'ajustement du programme.
Le Tō-ji est à environ 15 minutes à pied de la gare de Kyoto, et le château de Nijō tout proche de la station Nijōjō-mae (ligne de métro Tōzai) : tous deux sont aisément accessibles depuis le centre urbain.
Les jours où vous avez des bagages, vérifiez aussi les consignes automatiques de la gare ou le service de dépôt de bagages de votre hébergement : voyager léger vous aide à vous concentrer sur la visite.
Les jours où l'on cherche le calme, se diriger vers le nord-ouest
Les abords de Kinugasa, où s'alignent le Pavillon d'Or (Kinkaku-ji), le Ryōan-ji et le Ninna-ji, conviennent à ceux qui veulent comparer posément jardins et garan.
Plutôt que de photographier à la hâte les seuls paysages populaires, ressentir tour à tour l'étang, le jardin sec, les galeries et l'air devant les portails fait nettement apparaître les différences d'impression, même au sein d'un même patrimoine mondial.
Shimogamo-jinja et Kamigamo-jinja | le patrimoine mondial de Rakuhoku, entre eau et forêt
À Rakuhoku, le Shimogamo-jinja et le Kamigamo-jinja forment une combinaison où l'on vit de près l'ancienne foi de Kyoto et son environnement naturel.
Tous deux liés au clan Kamo, ce sont d'anciens sanctuaires unis par l'Aoi Matsuri (Kamo Matsuri).
Lors de la visite, porter le regard dans l'ordre torii, allée, bâtiments sacrés puis bords de l'eau fait sentir combien le sanctuaire est lié à la nature.
Au Shimogamo-jinja, commencer la marche par la forêt de Tadasu
Le Shimogamo-jinja, aussi appelé Kamo-mioya-jinja, est enveloppé par la forêt de Tadasu, qui s'étend dans le quartier de Sakyō-ku (Kyoto), à la confluence de la Kamogawa et de la Takanogawa.
L'enceinte abrite deux halls principaux classés trésors nationaux : prêter attention non seulement aux bâtiments vermillon mais aussi à l'ombre des arbres, aux minces filets d'eau et à la forme des ponts fait ressentir le caractère de sanctuaire préservé au cœur de la ville.
La forêt de Tadasu, précieuse pour sa végétation héritée des temps anciens, séduit par sa fraîcheur ombragée et agréable à parcourir, même en été.
Au Kamigamo-jinja, observer les sculptures de sable blanc
Le Kamigamo-jinja, aussi appelé Kamo-wakeikazuchi-jinja, se trouve à Kita-ku (Kyoto) : il marque les esprits par son allée dégagée s'ouvrant après le torii et par les tatesuna, cônes de sable blanc dressés devant les bâtiments sacrés.
Avant de photographier, choisissez une position qui ne gêne pas le flux des fidèles et accordez de l'importance à la sensation d'entrer dans un domaine sacré : le sens de l'architecture et des rites s'en révélera plus clairement.
Pour les visiter le même jour, garder de la marge
Les deux sanctuaires partagent le même courant de foi Kamo, mais le Shimogamo-jinja enveloppé de forêt et le Kamigamo-jinja à l'allée lumineuse laissent des impressions différentes.
Les deux sites étant distants d'environ 3 kilomètres à vol d'oiseau, prévoyez un déplacement en bus municipal ou à vélo et intercalez un café ou une balade le long de la Kamogawa : vous profiterez sereinement du changement de paysage.
Pavillon d'Or (Kinkaku-ji), Ryōan-ji et Ninna-ji | comparer jardins et architecture à Kinugasa
Aux abords de Kinugasa, considérer le Pavillon d'Or (Kinkaku-ji), le Ryōan-ji et le Ninna-ji dans un même mouvement permet de comparer trois sens esthétiques distincts : l'étang, le jardin sec et le garan d'Omuro.
Les trois temples sont assez proches pour être reliés à pied ou en bus municipal, et conviennent à un voyage où l'on compare la composition des jardins et l'agencement des bâtiments, et non pour une simple chasse aux photos.
Au Pavillon d'Or (Kinkaku-ji), admirer le pavillon de reliques reflété dans l'étang Kyōko-chi
Le Pavillon d'Or (Kinkaku-ji), surnom du Rokuon-ji, se trouve à Kita-ku (Kyoto) : l'association du pavillon de reliques scintillant de feuilles d'or et de l'étang Kyōko-chi est connue comme un paysage emblématique de Kyoto.
Après avoir admiré l'ensemble par-delà l'étang, changer d'angle de marche fait remarquer que ce sont les pins et la surface de l'eau alentour, plus que le bâtiment lui-même, qui soutiennent le paysage.
Le pavillon de reliques présentant un style architectural différent à chacun de ses trois étages, observer ces différences de construction enrichit la visite.
Au Ryōan-ji, savourer l'espace du jardin sec
Le Ryōan-ji, situé à Ukyō-ku (Kyoto), est mondialement connu pour son jardin sec devant le hōjō, composé de sable blanc et de 15 pierres.
Plutôt que de le regarder en cherchant une bonne réponse, asseyez-vous, faites bouger votre regard et suivez en silence la disposition des pierres, le flux du sable blanc et la couleur du mur de terre : l'espace propre aux temples zen vous parviendra.
Les 15 pierres se présentent différemment selon la position d'observation : contempler en changeant de point de vue réserve des découvertes.
Au Ninna-ji, arpenter l'ambiance d'Omuro
Le Ninna-ji, vaste temple d'Ukyō-ku (Kyoto) lié à l'empereur Uda, est apprécié comme temple principal de l'école Omuro du bouddhisme Shingon, avec le toponyme d'Omuro.
Dans la vaste enceinte, marcher dans l'ordre Niōmon, Kondō (trésor national) puis jardin, et apprécier comment les fleurs et arbres de saison modifient la perception de l'architecture, augmente la satisfaction du séjour.
Les cerisiers Omuro, de petite taille, fleurissent tard à Kyoto, généralement de mi à fin avril, et sont connus comme un site qui clôt la saison des cerisiers.
Kinugasa vaut la peine d'y consacrer une journée
Les trois biens du patrimoine mondial ayant des caractères très différents, organiser votre programme sur une demi-journée à une journée, plutôt que de passer rapidement, laisse une impression durable.
Comme la marche peut vite y devenir conséquente, choisissez des chaussures confortables sur les pavés et les chemins de gravier, c'est plus sûr.
Kiyomizu-dera et Pavillon d'Argent (Ginkaku-ji) | le patrimoine mondial de Higashiyama, paysages et allées
Higashiyama est un secteur où se superposent pentes, temples, quartiers devant les sanctuaires et verdure des montagnes, si typiques de Kyoto.
Le Kiyomizu-dera et le Pavillon d'Argent (Ginkaku-ji) sont éloignés l'un de l'autre, mais comme tous deux sont profondément liés au relief de Higashiyama, les visiter en gardant le paysage à l'esprit en facilite la compréhension.
Au Kiyomizu-dera, se recueillir dès l'allée
Le Kiyomizu-dera, situé sur le mont Otowa à Higashiyama-ku (Kyoto), est un haut lieu du culte de Kannon, où de nombreux fidèles viennent vénérer la divinité principale, un Kannon à onze visages et mille bras.
La « terrasse de Kiyomizu », en saillie au-dessus de la falaise, est une construction suspendue (kakezukuri) d'environ 13 mètres de haut soutenue notamment par 18 piliers de zelkova : sa structure tirant parti du relief de Higashiyama est à voir.
L'allée étant souvent très fréquentée, ne bloquez pas le passage en vous arrêtant devant les boutiques et agissez en gardant à l'esprit qu'il s'agit d'un lieu de prière, pour passer un moment paisible dans l'enceinte.
Au Pavillon d'Argent (Ginkaku-ji), admirer la beauté discrète de la culture de Higashiyama
Le Pavillon d'Argent (Ginkaku-ji), surnom du Jishō-ji, se trouve à Sakyō-ku (Kyoto) : il séduit par l'harmonie du jardin et de l'architecture transmettant la culture de Higashiyama, édifiée par Ashikaga Yoshimasa.
Comparé à l'éclat du Pavillon d'Or (Kinkaku-ji), il donne une impression paisible : observer tour à tour le Ginshadan de sable blanc, le Kōgetsudai, la mousse, le bosquet et les teintes du Kannon-den fait ressentir un sens esthétique tout en retenue.
À Higashiyama, ménager de la marge pour la balade
À Higashiyama, plutôt que de visiter les seuls temples comme des points isolés, marcher en incluant pentes, pavés et alignements de maisons de ville (machiya) fait ressentir l'écoulement du temps si typique de Kyoto.
Dans les rues bondées, ne vous absorbez pas trop dans la photographie : il importe de choisir où vous arrêter en suivant le flux des passants.
Tenryū-ji et Tō-ji | associer Arashiyama et les abords de la gare
Le Tenryū-ji et le Tō-ji diffèrent par leur emplacement comme par leur atmosphère, mais ce sont deux sites faciles à envisager pour intégrer le patrimoine mondial à l'ouest de Kyoto et près de la gare.
Répartir les rôles dans l'itinéraire (un jour pour profiter de la nature et des jardins à Arashiyama, le jour de l'arrivée ou du départ pour marcher près de la gare) évite toute surcharge.
Au Tenryū-ji, savourer le jardin Sōgen-chi et son paysage emprunté
Le Tenryū-ji, temple principal de l'école Tenryū-ji du courant Rinzai à Saga-Arashiyama (Ukyō-ku, Kyoto), séduit par son jardin Sōgen-chi, aménagé par Musō Soseki, qui intègre les montagnes environnantes dans le paysage (shakkei, paysage emprunté).
Contempler comme un seul paysage non seulement l'étang et les pierres du jardin, mais aussi la verdure des monts Arashiyama et Kameyama au fond, fait ressentir la profondeur de la culture des jardins de Kyoto.
Le jardin Sōgen-chi est aussi connu comme le premier jardin du pays classé site historique et site pittoresque exceptionnel : il change de visage au fil des quatre saisons.
Au Tō-ji, approcher la culture ésotérique et la pagode à cinq étages
Le Tō-ji, aussi appelé Kyōō-gokoku-ji, se trouve à Minami-ku (Kyoto) : c'est un temple lié à l'histoire du bouddhisme ésotérique Shingon de Kūkai.
Dans l'enceinte, marcher non seulement en regardant la taille de la pagode à cinq étages, la plus haute du Japon, mais aussi en cherchant à approcher l'univers des statues bouddhiques formant le mandala tridimensionnel du Kōdō, laisse une impression différente des autres temples zen ou sanctuaires.
Ne pas surcharger la visite de l'ouest
Du côté d'Arashiyama, la balade dans la bambouseraie ou le long de la Katsuragawa est aussi populaire : trop charger le programme avant ou après le Tenryū-ji vous priverait du temps de contempler tranquillement le jardin.
Le Tō-ji, à environ 15 minutes à pied de la gare de Kyoto, s'associe aisément aux activités près de la gare : c'est un site facile à envisager pendant un court temps libre le premier ou le dernier jour.
Manières de visite : apprécier les différences entre le château de Nijō et les lieux de culte
Parmi les « Monuments historiques de l'ancienne Kyoto », le château de Nijō apporte un point de vue de château, distinct des temples et sanctuaires.
L'ambiance de visite diffère entre lieux de culte et château : adopter un comportement adapté à chaque lieu permet de visiter les biens culturels plus agréablement.
Voir le château de Nijō comme un espace de la noblesse guerrière
Le château de Nijō, situé à Nakagyō-ku (Kyoto), fut édifié par Tokugawa Ieyasu : observer la disposition des portails, du palais Ninomaru, des jardins et des douves fait ressentir une mise en scène du pouvoir et un esprit d'accueil des hôtes, différents des temples et sanctuaires.
Le palais Ninomaru, trésor national, est aussi connu comme le théâtre de la restitution du pouvoir à l'empereur (Taisei Hōkan) : les zones ouvertes et les modalités de visite pouvant changer, vérifiez les indications avant votre venue, c'est plus sûr.
Dans les lieux de culte, respecter les espaces de prière
Même classés au patrimoine mondial, les sanctuaires et temples servent encore aujourd'hui de lieux de prière et de cérémonies.
Près des halls de prière ou des halls principaux, baissez la voix, suivez le flux en cas de file d'attente et, pour l'autorisation de photographier, donnez la priorité à l'affichage sur place et aux indications propres à chaque établissement.
Donner la priorité au flux de marche plutôt qu'à la photo
Dans les lieux très photogéniques, les personnes ont tendance à se rassembler au même endroit : une fois la photo prise, déplacez-vous vite et pensez à céder la vue à ceux qui suivent.
L'usage des trépieds et des gros bagages pouvant être restreint selon les lieux, vérifiez au préalable les indications de chaque établissement en cas de besoin.
Voici un récapitulatif des comportements hésitants lors de la visite, répartis entre ce qui est OK et ce qu'il vaut mieux éviter.
| Situation | OK | À éviter |
|---|---|---|
| Allée | Vérifier sur le côté | Bloquer le passage |
| Devant le hall de prière | Prier en silence | Parler fort |
| Photo | Vérifier l'affichage | Photographier en zone interdite |
| Jardin | Suivre le parcours | Franchir les barrières |
| En cas d'affluence | Faire preuve de courtoisie | Occuper longtemps |
Choisir comment visiter le patrimoine mondial selon la saison et le style de séjour
Le patrimoine mondial de Kyoto change d'apparence selon les saisons : un même site donne une impression différente au printemps, en été, en automne et en hiver.
Déterminer si l'objectif de votre voyage se rapproche de la photo, de la contemplation des jardins, du recueillement paisible ou du voyage en famille facilite l'ordre de priorité des destinations.
Au printemps et en automne, profiter des changements de paysage
La pleine floraison des cerisiers se situe en général de fin mars à début avril, et le pic des érables rouges de mi à fin novembre : le Pavillon d'Or (Kinkaku-ji), le Ninna-ji, le Tenryū-ji ou le Kiyomizu-dera changent alors fortement de paysage.
Aux périodes très fréquentées, plutôt que d'éviter totalement la foule, visez les premières heures juste après l'ouverture et gardez de la marge dans votre programme pour vous déplacer sans précipitation, c'est important.
En été et en hiver, faire du calme un allié
En été, le Shimogamo-jinja et le Kamigamo-jinja, dotés de forêts et de bords de l'eau, paraissent agréables à parcourir ; en hiver, les lignes des jardins et les formes de l'architecture se distinguent mieux.
L'état du sol variant selon la météo, choisissez des chaussures antidérapantes dans les lieux de culte et soyez attentif au passage de l'extérieur à l'intérieur.
Combiner selon le type de voyage
Pour une première fois à Kyoto, associer des lieux d'impressions différentes comme le Kiyomizu-dera, le Pavillon d'Or (Kinkaku-ji) et le château de Nijō fait sentir l'étendue du patrimoine mondial.
Pour les habitués, visiter posément le Ryōan-ji, le Ninna-ji, le Kamigamo-jinja ou le Tō-ji, et savourer en profondeur les différences d'architecture et de foi, est aussi recommandé.
Voici un récapitulatif des façons de voir par saison, sous forme de plaisirs emblématiques.
| Saison | Apparence | Lieu adapté |
|---|---|---|
| Printemps | Fleurs et bâtiments monastiques | Ninna-ji |
| Été | Forêt et bords de l'eau | Shimogamo-jinja |
| Automne | Couleurs du jardin | Tenryū-ji |
| Hiver | Beauté des lignes | Ryōan-ji |
En résumé | le patrimoine mondial de Kyoto se visite plus aisément par secteur
Pour visiter efficacement le patrimoine mondial de Kyoto, le plus clair est de regrouper par secteur : le Shimogamo-jinja et le Kamigamo-jinja à Rakuhoku, le Pavillon d'Or (Kinkaku-ji), le Ryōan-ji et le Ninna-ji à Kinugasa, le Kiyomizu-dera et le Pavillon d'Argent (Ginkaku-ji) à Higashiyama, le Tenryū-ji à Arashiyama, le Tō-ji et le château de Nijō près de la gare et au centre-ville.
Plutôt que de tout entasser en un seul voyage, décider lequel des jardins, bâtiments sacrés, châteaux ou allées vous voulez voir en profondeur facilite le choix des destinations.
Le patrimoine mondial est à la fois un site touristique et un lieu de foi et de préservation des biens culturels : vérifiez les indications de chaque établissement, marchez en silence et profitez-en avec courtoisie.
